朱砂记（一）（2/2）

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老陈左右看看，声音更低了：“药铺李大夫去瞧的，说身上没伤没病，就是脖颈子那儿，有个针尖大的红点，像是……自己拿什么极细的玩意儿扎的。可一个待嫁的姑娘，好端端的怎么会自戕？”

隔壁布庄的老板娘正巧来打酒，听见这话，插嘴道：“我听说，是城西李三郎那厮造的孽。”

这话一出，酒肆里几桌客人都竖起了耳朵。

李三郎谁不知道？坊间一霸。家里开着赌坊和当铺，养着一群打手，平日里横行霸道，调戏民女是家常便饭。前阵子还为了争一个唱曲的胡姬，把人家相好的腿打断了，赔了几两银子了事，照样逍遥。

老板娘接过老陈递来的酒壶，叹了口气：“婉娘出事前三日，有人看见李三郎在她家附近转悠，眼神不正。那日婉娘来我铺子里取定做的嫁衣，回去时天都擦黑了，怕是……”她没再说下去，摇摇头，付了钱走了。

酒肆里安静了片刻。有个常来的脚夫闷声道：“王书生这是不死心啊。人都没了，跪在这儿求什么？”

“求胭脂娘子呗。”老陈用布巾擦着柜台，眼神往巷子深处瞟，“都说这铺子有邪门本事，能起死回生。可那代价……啧啧。”

代价是什么，没人说得清。只听说进去的人，出来时眼神都变了，像是把什么要紧的东西留在了里头。

雨渐渐小了，从帘子变成了细丝，在昏黄的天光里闪着银亮的光。酉时的梆子声从坊口传来，“梆——梆——梆——”，三下，悠长而空洞，在湿漉漉的巷子里回荡。

就在梆子声将歇未歇时，那扇黑漆木门，“吱呀”一声，开了。

开得很慢，像是不情愿似的。先是一条缝，透出里头昏红的光，然后缓缓扩大，直到能容一人通过。

一股香气飘出来。

不是酒肆的米酒香，不是布庄的皂角香，不是药铺的药材香，是一种极冷极清的香。初闻像是雪地里开的白梅，寒冽冽的，可再仔细嗅，底下却翻出一丝若有若无的腥气——不是鱼腥，不是肉腥，是那种陈年的、干透了的血，混着铁锈和尘土的味道。冷香与腥气交织，形成一种古怪的、让人心头发紧的气息。

一个人影立在门内。

素色的纱罗半臂，料子薄得能透光，隐约看见底下纤细的手臂轮廓。袖口绣着细碎的朱砂梅，一朵挤着一朵，红得发暗，像是凝固的血点。脸上覆着一层淡淡的胭脂雾——不是真的雾，是某种脂粉扑得太匀太薄，在昏红的光里形成的朦胧光晕，看不清五官，只看见一双眼睛。