第654章 金陵荒淫（1/2）

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开元二年腊月。

南京的冬天湿冷，可皇城里头暖和得很。

朱由崧让人把西暖阁的窗户全糊了三层棉纸，地下烧着四口地龙，屋里热得跟蒸笼一样。

他歪在软榻上，一手端着火酒，一手搂着个十五六岁的姑娘，眼睛盯着殿中央翻筋斗的杂耍艺人。

两个侏儒骑在一头活驴上对打，驴被抽疼了满地乱窜，侏儒摔下来在地上滚成一团。

朱由崧笑得前仰后合，酒水泼了一身也不在意。

“赏！一人十两！”

太监韩赞周弓着腰，把银锭送上去。

杂耍班子退了，换梨园戏班上场。唱的是《牡丹亭》，台上杜丽娘水袖一甩，兰花指翘得老高。

朱由崧看了两折就烦了，把酒杯往案上一搁。

“没劲。”

韩赞周立刻凑上来：“万岁爷想看什么？奴才去办。”

“朕上回说的事，你办了没有？”

韩赞周眼珠一转，压低声音：“万岁爷说的是选秀的事？”

“不然呢？后宫空了一大半，你也不上心。

大顺那帮贼过境的时候把人祸害跑了多少？

朕这偌大的皇宫，连个端茶的宫女都凑不齐。”

韩赞周跪下来，嘴皮子翻得飞快：“奴才已经拟好了章程。

南京、苏州、杭州、松江四府，按户摸排，十三岁到十八岁的良家女子，由地方官造册，奴才亲自带人去挑。”

“十三岁？”朱由崧想了想，“小了点。”

“万岁爷放心，挑回来先养在内廷，大些了再侍寝。”

朱由崧满意地点头。

“去吧。跟下头知府打好招呼，朕不差钱。”

韩赞周磕了个头，倒退着出去了。

——

腊月十二。

韩赞周带着三百名内监和两百名禁军，浩浩荡荡出了南京城，直奔苏州。

队伍还没到阊门，消息已经传遍了半个苏州城。

选秀。皇上要选秀。

搁太平年月，选秀算不上坏事。

可这是什么年景？

北边大夏打过来只是早晚的事，南京城自己还不知道能撑几天，这位万岁爷倒好，忙着抢姑娘。

而且韩赞周的做派，跟选秀八竿子打不着。

他不走官府正途，带着人挨家挨户敲门。

看见模样周正的姑娘，当场就带走，连个收条都不打。

家里人拦？禁军横刀往门口一杵。有个丝绸铺的老板死活不放女儿走，被内监抽了十几个嘴巴，牙打掉了三颗。

苏州城炸了锅。

消息传开的当天夜里，城南牛家巷七户人家连夜嫁女。

十五岁的丫头，裹着件红棉袄，连轿子都没有，被爹娘牵着手送到隔壁巷子男方家里。

拜堂的时候没有鞭炮，怕惊动街面上巡逻的内监。

腊月十四，西百花巷。

一户姓沈的书香人家。

沈老秀才有个十六岁的孙女，生得不错，在巷子里是出了名的。

韩赞周的人下午来过一趟，点了名，说明早来接人。

沈老秀才关上大门，在堂屋里坐了一宿。

天亮之前，他把孙女叫到跟前。

“丫头，爷爷对不住你。”

姑娘没哭。

她从灶房拿了一把剁骨头的菜刀。沈老秀才扑上去夺，没夺下来。

刀落在脖子上的时候没砍透，血溅了老秀才一身。

姑娘倒在地上抽搐了很久才断气，手里还攥着刀柄。

沈老秀才的老伴看着地上的血，走到后院井边，翻了进去。

内监上午来接人的时候，大门敞开着。堂屋里一个死人，后院井里一个死人。

沈老秀才坐在血泊边上，呆呆地看着墙。

带队的内监骂了一句晦气，转身就走。

名册上划掉沈家，补上下一户。

——

这种事不止一家。

腊月里苏州城自刎的姑娘有四个，投井的两个，上吊的一个。

还有十几户拖家带口连夜逃出城去的。

杭州更惨。韩赞周派了个叫王安的内监去办，这厮比韩赞周还狠。

他嫌良家女子太瘦——是真瘦，江南这两年也不太平，老百姓的伙食好不到哪儿去——转头盯上了官宦人家。

钱塘县丞的女儿，十四岁，被王安直接从学堂里拎走的。

县丞追到街上拦马，被禁军一枪托砸在地上。

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