第三百九十六章 苦尽甘来（1/2）

薄薄的一层冬霜，裹着大巴山的初来的寒气落在赵家乡的瓦檐上。我揣着正在整理的信访台账，忽然想起口袋里那张揉皱的日历——今天是十月下旬的一天，我的生日。

来仙姑区近一个月，"花妹"这个词早被我藏进了铁钉职高的记忆里。学校里那群扎着马尾、抱着课本追着我问"新闻怎么写"的姑娘，如今散落在仙姑区的各个角落：刘姑娘，常驻学校教师宿舍，一位离异多年而独自撑起家庭的老教师的长女，成了区团委书记；一位老师的妹子小黄进入了奶粉厂做技术工人，被选为团支书；还有那个爱写文章的赵丹姑娘，已是厂里的工会副**，兼办公室主任。前几天在区公所门口撞见她们时，刘姑娘几个攥着我的手直晃："姚老师，你不是调回马伏山的一所中学了吗？"直到老侯在旁边接话"他改行做计生了"，她们才半信半疑地松开手，眼里的惊讶像洒在雪地上的月光。

老侯此刻正站在走廊里，对着太阳点旱烟。烟卷的火星在冷光里明灭，他吸了口说："走，找闻领导去。"那封举报闻领导侄儿超生的信访件，是赵家乡最后一桩积案——信里说，那孩子都读幼儿园了，罚款还没交，队里的工作被搅得一团糟。

闻领导的宿舍在区公所后院，玻璃窗擦得发亮，窗台上摆着盆仙人掌。老侯没敲门就推门进去，把信访件往桌上一拍："你侄儿的事，得管管。"我以为闻领导会翻脸，没想到他只是愣了愣，抓起电话就拨："跟我找老三，通知他立刻去乡计生办，我有话跟他说。"

电话那头的声音含糊不清，闻领导的脸沉得像山雨前的云："超生了就得认罚，我是当地领导，更不能搞特殊。"挂了电话，他给老侯倒了杯热茶，茶雾裹着他的声音："当年在赵家乡，你教我的——'干部的亲属，得比旁人多守三分规矩。"

老侯的旱烟在烟灰缸里磕了磕，火星溅起又熄灭："这就对了。"

那天下午，赵家乡计生办的主任打来电话，说闻领导的老弟已经交了罚款，孩子的户口也补上了。老侯挂了电话，拍着我的肩膀笑："走，小姚，今晚请你吃碗面——权当给你补个生日。"

我这才想起自己的生日，笑着摆手："不用不用，都过去了，工作要紧。"老侯却已经往姚家餐馆走去，军绿色的棉袄在风里晃："生日哪能随便过？当年我在赵家乡，过四十岁生日，还是村民凑了几个鸡蛋给我煮的面，我光顾信访工作，而忘记了，你要多包涵。"

可生日宴到底没吃上。第二天一早，车主任就站在大院里喊："冷家乡的路要冻住了，今天必须上山。"他穿着件旧军大衣，扣子扣得严严实实，像当年在部队里出操的模样。

去冷家乡的路绕了个大弯，从相邻的山区县走，货车在盘山土路上颠得人胃里翻江倒海。车主任坐在副驾，手里攥着张地图，指节因为用力泛着白："冷家乡没被抽查过，霜冻前必须查完，不然雪一下，路就封了。"

上午十点，我们终于到了冷家乡九村。村计生办的窗户糊着旧报纸，主任正蹲在煤炉前烤红薯，看见我们时，红薯"啪"地掉在地上："车主任？你们怎么来了？"车主任没接话，把报表摊在桌上："查出生统计，现在就分组。"

我跟着车主任走村串户，山路上的霜还没化，踩上去"咯吱"响。第一户人家在山坳里，土坯房的烟囱冒着烟，女主人正抱着孩子喂饭，看见我们，赶紧把孩子往身后藏。车主任蹲在门槛上，掏出烟递过去："我们不抓人，就看看报表对不对得上。"

直到天黑，我们才回到乡街道。乡计生办的人刚摆上酒桌，看见我们风尘仆仆的样子，赶紧往桌上加了副碗筷。我饿了十二个小时，扒拉着米饭，觉得那碗咸菜炒肉比任何生日宴都香。

第二天天没亮，车主任就把我们叫醒："去六村，走小路。"六村藏在大森林里，是全县面积最大的林区，走一户人家要一个多小时。去找一户姓谯的人家，隔着一条沟，我们吼一声都能够让对方听到，可下坡，过枯水的山沟，再上爬，把我们累得大汗淋漓，结果让我失望。谯家人不在家，单家独院，只见一只大白狗站在门口汪汪汪地叫个不停。我们在地坝外望了望，紧锁的门，我们不需要再浪费过多的时间，只好快速下坡，去寻找别的对象。

我们在雾里踩着落叶往前走，车主任的军大衣后背沾着露水，像块浸了水的海绵。

中午在冷社长家吃饭，玉米饭蒸得喷香，冷社长媳妇炒了盘腊肉，油光裹着肉香往鼻子里钻。车主任掏出二十块钱放在桌上，社长赶紧推回来："都是自己人，哪能收钱？"车主任按住他的手："规矩不能破。"

我听说这社长姓冷，突然就想起了冷江山：冷社长，你们这里姓冷的人家多不多？

冷社长告诉我：不多，就有我们一户人，你问这个做啥子？

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