第26．6章 再遇靖北候（2/2）

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树是槐树，很老了，树干粗得一个人抱不过来。树皮上满是裂纹，深深浅浅的，有些裂纹里长着青苔，干枯了，贴在树皮上，像是一块块的疤。

树冠很大，可叶子落了大半，只剩下稀疏的几片，挂在枝头，在风中瑟瑟发抖。

她整理完药箱，合上盖子，靠在树干上。树干很硬，硌得她后背有些疼。她没有动，只是靠着，仰起头，看着那些稀疏的叶子。

叶子是金黄色的，边缘卷曲，在灰蒙蒙的天色下显得格外鲜亮。有一片叶子从枝头飘落，飘飘忽忽的，在她眼前打了个旋儿，落在地上，无声无息。

她看着那片叶子，忽然想起了那丛野菊。太医署窗下的那丛野菊，如今只剩下光秃秃的枝干了。那些叶子也落了，落在泥土里，变成了肥料。

明年春天，它们会从根里重新长出来，发芽，抽枝，长叶，开花。一年又一年，周而复始。

远处传来马蹄声，由远及近，越来越响。她坐直身子，转头看向声音传来的方向。

树林里光线昏暗，看不太远，只隐约看见一个人影从树丛间穿过来，骑着一匹黑马。那人影越来越近，越来越清晰，她看清了那张脸。

是靖北侯。

他在她面前勒住马，翻身下来。他的动作很利落，落地时几乎没有声音。他把缰绳扔给身后的侍卫，独自走过来。他的靴子踩在落叶上，发出沙沙的声响，一步，一步。

他在她面前站定，低头看着她。

她站起身，行礼。“侯爷。”

他看着她，看了很久。那双眼睛还是那么锐利，像是在打量一件什么东西。可那锐利里，有什么东西不一样了。她说不清，只是觉得，他的目光比以前更沉了，像是有什么东西压在后面。

“苏医正，”他开口，声音有些哑，“你瘦了。”

她没有说话。

他也没有说话。两个人面对面站着，隔着两步的距离。风吹过来，卷起地上的落叶，在他们之间打了个旋儿，又落下了。远处的号角声隐隐约约的，像是从很远的地方传来的。

“边地的菊花，”他忽然道，“今年开得确实好。我让人压了几朵，晒干了，泡茶喝。有股子苦味，喝惯了，倒觉得不错。”

她看着他，看着那张被风沙磨得粗糙的脸，看着那双锐利却忽然有些疲惫的眼睛。她想起在朔州的时候，每次她进山采药回来，都会在驿馆的院子里站一会儿，看着那丛野菊。那时候她不知道，有个人也在看着它们。

“侯爷，”她道，“您不该来。”

他看着她，目光忽然变得很深。那目光里有她看不懂的东西，像是很多话挤在一起，说不出来。

“我知道。”他道。

他转身走了。翻身上马，策马离去。马蹄声渐渐远了，最后消失在树林深处。苏轻媛站在原地，看着那个方向，看着那些光秃秃的树，看着灰蒙蒙的天，看着那片从枝头飘落的叶子。她站了很久，然后蹲下身，打开药箱，继续整理那些格子。

酉时三刻，猎场御帐。

秋猎结束了。号角声停了，马蹄声停了，猎狗的吠叫声也停了。猎场上忽然安静下来，安静得能听见风吹过草地的声音，沙沙的，像是无数细小的脚步。

苏轻媛站在御帐外，等着。她是被叫来的。一个太监来传话，说皇上有些头晕，让她去看看。她来了，可太监进去了，半天没出来。她站在帐外，手里提着药箱，看着暮色一点一点地暗下来。

帐帘掀开，那个太监探出头来，低声道：“苏医正，皇上请您进去。”

她深吸一口气，弯腰走进御帐。

帐内很暖，炭火烧得正旺，热气扑面而来，让她的脸微微发烫。地上铺着厚厚的地毯，踩上去软绵绵的，像是踩在云上。皇帝靠在软榻上，闭着眼睛，面前站着一个人，是太子。太子看见她进来，微微点了点头，那一点头很轻，只是下巴动了一下。

“苏医正，”皇帝睁开眼睛，看着她，“朕有些头晕，你来看看。”

她走上前，跪在榻前，伸出手，搭在皇帝的脉搏上。脉搏很稳，不快不慢，有力却不急促。她又看了看皇帝的脸色，面色正常，眼睛也清亮。她收回手，退后一步。

“陛下，”她道，“您没有大碍。只是今日在外走了一天，吹了风，有些累。臣开一副安神的方子，陛下今晚服下，好好睡一觉，明日便好了。”

皇帝看着她，看了很久。那目光里有审视，有评估，也有一丝说不清的东西。

“苏医正，”他忽然道，“你在边地待了半年，可曾想家？”

她一怔，随即道：“回陛下，想过。”

皇帝点了点头。“想过就好。不想家的人，靠不住。”

他摆了摆手，示意她退下。她磕了个头，起身退出御帐。帐帘在身后落下，将里面的暖意隔绝了。

外面很冷，风从北边吹过来，灌进领口，凉飕飕的。她拢了拢衣领，提着药箱，往太医署的帐篷走去。

走了几步，她忽然停下来。前面站着一个人，是太子。他站在暮色中，负着手，看着她。

“苏医正，”他道，“今日辛苦。”

她摇了摇头。“臣分内之事。”

他看着她，看了一会儿，忽然道：“靖北侯今天去找你了？”

她沉默了片刻，道：“是。”

他点了点头，没有再问。他转过身，往御帐的方向走去。走了几步，忽然停下来，回头看了她一眼。

“苏医正，”他道，“你做得对。”

她看着他，不明白他的意思。

他道：“你让他走，是对的。”

他说完，转身走了。他的背影在暮色中渐渐模糊，最后消失在帐幕后面。

苏轻媛站在原地，看着那个方向，站了很久。风从北边吹过来，吹得她的袍角猎猎作响。

她低下头，看着手里提着的药箱。药箱是木制的，漆成深褐色，边角已经磨白了，露出

远处，最后一抹余晖从西边的天际消失了。暮色从四面八方涌来，将整座猎场笼罩在一片灰暗中。

帐篷里的灯一盏盏亮起来，橘黄的光晕在暮色中摇曳，像是无数只眼睛，一眨一眨的。

她走进太医署的帐篷，把药箱放在桌上，坐了下来。帐篷里没有别人，只有她一个人。

她坐在那里，看着桌上那盏还没点的灯，看着灯罩上那层薄薄的灰，看着自己的手。

她的手很瘦，骨节分明，指甲剪得很短。她把手翻过来，看掌心的纹路。那些纹路密密匝匝的，像是一张地图。

她看了很久，然后伸出手，点上了灯。橘黄的光晕驱散了帐篷内的昏暗，将她的影子投在帐布上。

她的影子瘦瘦的，黑黑的，像一棵树。她看着那个影子，看了一会儿，然后低下头，从药箱里取出一本没看完的书，翻开。