第77章 月下无限（2/2）

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林翠翠跪下行礼时，余光瞥见角落里的张雨莲猛地惊醒，一脸茫然地跟着跪下。

乾隆摆了摆手，示意她们起来。他没有穿朝服，只着一件石青色的常服袍，头上没有戴冠，只用一根白玉簪束发。没了那身龙袍，他看起来像一个普通的中年贵族——如果忽略那双不怒自威的眼睛的话。

“朕来看看陈侍卫。”他的声音很轻，像是在怕吵醒病人。

他走到床边，低头看着陈明远苍白的脸，沉默良久。林翠翠注意到他的手微微攥紧，指节发白。

“朕记得，”他缓缓开口，“陈明远是今科武举第七名。殿试时，朕问他‘何为将者之道’，他没有背兵法，而是说了一句很奇怪的话。”

林翠翠和张雨莲同时屏住呼吸。

“他说：‘为将者，当惜卒如金。每一个士兵背后都有一个家，将帅的一个决定，就是千百个家的悲欢。’”乾隆的声音很平静，“朕当时觉得此人过于妇人之仁。但这一路走来……朕发现他带的兵，士气最高，逃亡最少。他整顿行军队列的那些法子，朕从未见过，却行之有效。”

他转过身，看向林翠翠和张雨莲。

“你们三人，也很奇怪。”

林翠翠心头一紧。

“你们的言行举止、思维方式，与寻常女子大不相同。张姑娘通医术而不拘泥古方，林姑娘擅歌舞却能在危机关头临危不乱，上官姑娘更是……”他顿了顿，“朕从未见过那样的女子。她审问刺客时用的法子，连刑部老吏都自愧不如。”

帐内安静得能听见烛花爆裂的声音。

“朕一直在想，你们究竟是什么人。”乾隆的目光从两人脸上扫过，“但朕今天来，不是为了追问你们的来历。”

他重新看向陈明远。

“朕来，是为了谢他。那一刀，本该是朕挨的。”

他说这句话时，语气中没有帝王的威严，只有一个年过五旬的男人对生死之事的感慨。林翠翠心中一震——她从未见过乾隆露出这样的神色。

“朕登基二十余年，遇刺不下十次。每一次，都有人替朕挡刀、挡箭、挡毒。朕以前觉得，这是他们的本分。”他低下头，声音更轻了，“但这一次，朕忽然觉得……不一样了。”

他没有说哪里不一样。他只是伸出手，替陈明远掖了掖被角，动作生疏而笨拙，显然很少做这种事。

“让他好好养伤。”乾隆直起身，走到帐帘前时忽然停下，“林姑娘，你随朕来。”

林翠翠的心跳漏了一拍。她看了张雨莲一眼，后者朝她微微点头。

她跟着乾隆走出伤帐，夜风扑面而来，带着草木和泥土的气息。乾隆负手走在前面，沿着帐篷间的小径慢慢走，没有要停下来的意思。

“林姑娘，”他忽然开口，“你觉得，做皇帝是不是很威风？”

林翠翠愣了一下，斟酌着答道：“皇上受命于天，自然威风。”

乾隆轻笑一声，那笑声里有一丝苦涩。

“受命于天……朕小时候也这么以为。但做了二十余年皇帝，朕才明白，天子天子，不过是天的儿子，天让你做什么，你就得做什么。你喜欢的，不能要；你不喜欢的，不能推。身边的人来来去去，有的图你的权，有的图你的钱，有的图你的势……真正把你当人的，有几个？”

林翠翠沉默不语。

“陈明远舍身护驾时，朕看得清清楚楚——他不是扑向朕，而是扑向张姑娘。”乾隆的声音在夜风中飘散，“他那一刻心里想的，恐怕不是君臣大义，而是一个男人要保护一个女人。”

他停下脚步，仰头望向夜空。九月的木兰围场，星河灿烂如练，银河横贯天际，壮美得令人失语。

“朕忽然有些羡慕他。”

这句话轻得像一声叹息。

林翠翠站在他身后三步远的地方，心中涌起一种复杂难言的情绪。她忽然意识到，眼前这个天下至尊的男人，其实比任何人都孤独。

“皇上，”她轻声说，“陈侍卫会醒过来的。”

乾隆没有回头，只是微微颔首。

“回去吧。”他说，“好好照顾他。”

林翠翠行了一礼，转身往回走。走出十余步时，她听见身后传来乾隆的声音，很轻，像是在自言自语：

“八月十五……那晚的月亮，一定很美吧。”

林翠翠的脚步猛地一顿。

她不敢回头，不敢确认他说这句话时是什么表情。她只是加快脚步，几乎是逃一样地回到了伤帐。

帐帘落下的一刻，她靠着木柱，大口喘气，心脏像要从胸腔里跳出来。

他知道了。

或者，他至少知道了一部分。

那天夜里，张雨莲和林翠翠都没有离开伤帐。

上官婉儿是在子时过后赶到的。她刚从审讯帐篷出来，浑身散发着压抑的疲惫，但走进伤帐的第一件事不是坐下休息，而是走到床边，伸手探了探陈明远的额头。

“还是烧。”她的声音平静得像在陈述一个事实，但张雨莲看见她收回手时，指尖在微微颤抖。

“刘御医说，如果明天还不退烧，恐怕……”张雨莲没有说下去。

上官婉儿沉默片刻，忽然从袖中取出一个布包，打开来，里面是一块黑色的东西，散发着刺鼻的气味。

“这是什么？”林翠翠凑过来。

“琥珀。”上官婉儿说，“但不是普通的琥珀。这是从被俘刺客身上搜出来的，他们每个人都带了一块。我审问了一整天，终于有人交代——这是‘鱼壳门’的联络信物，每块琥珀里封着一只特定的虫，不同的虫代表不同的指令。”

她将琥珀举到烛光下，张雨莲和林翠翠都看见了——琥珀中央封着一只黑色的蝎子，姿态狰狞，栩栩如生。

“这不是重点。”上官婉儿的声音压得更低了，“重点是，那个交代的刺客说了一句话——‘京中有人要他的命，不是因为他得罪了谁，而是因为他知道的太多了。’”

帐内三人的目光同时落在陈明远身上。

他知道的太多了。

他知道什么？他的来历？他的知识？还是……他从现代带来的那些东西？

“还有一件事。”上官婉儿将琥珀重新包好，塞回袖中，“刺客的头领至今没有找到。围场外围已经搜了三天，活不见人，死不见尸。”

帐外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是侍卫的大喊——

“走水了！西边粮草营走水了！”

三人冲出帐篷，只见西边天际一片通红，火光冲天，浓烟翻滚。整个营地像被捅了的马蜂窝，士兵们四处奔跑，喊叫声、马蹄声、铜盆撞击声混成一片。

张雨莲本能地回头看向伤帐——

帐帘被人从里面掀开了。

一个黑影闪了出来，怀里抱着什么东西，朝北面狂奔。

“陈明远——”张雨莲失声尖叫。

那个黑影怀里抱着的，是昏迷不醒的陈明远。

林翠翠的反应最快。她一把抓起帐篷外挂着的弓箭——那是乾隆赏赐的——搭箭拉弓，瞄准了那个黑影的后背。

但她没有松手。

“别射！”上官婉儿厉声道，“会伤到他！”

三人拔腿就追。火光映照下，那个黑影的奔跑速度极快，显然对地形极为熟悉。他穿过帐篷间的缝隙，越过绊马索，朝营地北面的密林冲去。

“拦住他！”侍卫们终于反应过来，七八个人同时冲了上去。

但那黑影像是脑后长了眼睛，左闪右避，竟然在包围圈合拢的前一刻，抱着陈明远一头扎进了漆黑的松林。

林翠翠追到林边，被树枝刮破了脸颊也浑然不觉。她望着深不见底的黑暗，胸腔里的心脏几乎要炸开。

身后，张雨莲和上官婉儿先后赶到。三人在林边站成一排，火光照亮她们苍白的脸，却照不进那片吞噬了陈明远的黑暗。

“他不会死的。”张雨莲的声音在发抖，但语气异常坚定，“他答应过我们，要一起回家。”

上官婉儿没有说话。她只是解下腰间的匕首，握在手中，目光如冰。

林翠翠将弓弦拉满，箭头指向黑暗深处，一字一顿地说：

“追。”

夜风从林间穿出，带着松针的苦涩和某种更深的、不可言说的寒意。

远方的火光映红了半边天，而她们面前的道路，漆黑如墨。