第251章 暗夜追踪(1/2)
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灰雾如瘴,夜色如墨。“乱葬岗”的夜,总是来得格外早,也格外深沉。白日里便已稀薄惨淡的天光,此刻更是被无边的黑暗彻底吞噬,只余下“葬魂渊”方向偶尔升腾起的、映照着铅云的惨绿磷火,以及荒原上零星飘荡的、散发着幽蓝微光的鬼火,为这片死寂的大地提供着仅有的、诡谲的光源。
张玄德一行五人,如同融入夜色的幽灵,在嶙峋的怪石、枯败的荆棘与深浅不一的沟壑间无声穿行。他们皆已施展了高明的敛息匿踪之术,气息与周围环境几乎融为一体,脚下更是刻意避开了松软的泥土与枯枝败叶,只踏在坚实的岩石或早已风化的骨殖上,不留半点痕迹。
明镜紧随张玄德身后,神情紧绷,手中扣着一枚巴掌大小、形如罗盘的玉符,玉符上几道细如发丝的暗红色光点,正朝着“葬魂渊”方向缓缓移动,正是之前暗哨以特殊追踪秘法标记在那几道金丹气息上的微弱印记。只是这印记极为隐蔽且不稳定,距离稍远或对方稍有警觉,便会消散,因此他们必须跟得足够近,却又不能被发现。
另外三名筑基修士,两男一女,分别唤作“影七”、“鬼手”、“夜枭”(此代号与“往生渡”的“夜枭”无关,乃是巧合,是因其身法灵动、善于夜行侦查而得名),皆是“净土”暗卫中的佼佼者,此刻呈扇形散开,警惕地探查着四周,随时准备应对突发状况。
“灵尊,印记移动速度不快,似乎……在接近‘葬魂渊’西侧三十里处的那片‘蚀骨林’后,停了下来。”明镜以神识传音,声音凝重。“蚀骨林”是“乱葬岗”中有名的凶地,林中遍布一种名为“蚀骨藤”的妖植,能分泌腐蚀血肉、消融法力的毒液,更有无数毒虫瘴气滋生,环境复杂,易于设伏。
张玄德脚步微顿,目光投向西方那片在黑暗中更显阴森、轮廓如同无数扭曲鬼爪的密林方向。“蚀骨林”……确实是个藏身、接头的好地方,也靠近“葬魂渊”,进退皆宜。
“靠近查看,但不可入林。注意林外动静,尤其是沼泽方向。”张玄德传音下令。对方是至少数名金丹,在如此有利的地形下,贸然进入实属不智。
五人再次潜行,速度更缓,气息收敛到极致。越是靠近“蚀骨林”,空气中弥漫的腐烂与甜腥气息便越是浓重,那是“蚀骨藤”与腐烂的动植物混合产生的毒瘴。地面开始变得松软泥泞,布满了粘稠的、散发着恶臭的黑色淤泥,偶尔可见惨白的兽骨或人骨半陷其中,在幽蓝鬼火的映照下,更显诡异。
在距离“蚀骨林”边缘约莫两里处的一片低矮石丘后,张玄德抬手示意停下。这里地势略高,视野相对开阔,能隐约看到“蚀骨林”边缘扭曲的树木轮廓,以及林间偶尔飘过的、更为浓郁的灰绿色毒瘴。
明镜手中的追踪玉符上,那几道暗红印记已几乎完全静止,停留在“蚀骨林”深处某个位置。而在“蚀骨林”另一侧,靠近“腐骨沼泽”的方向,玉符边缘又亮起了一个新的、更加微弱的淡黄色光点,正缓慢而谨慎地向着“蚀骨林”靠近。
“‘夜枭’……或者接应者,来了。”明镜低声道,将玉符展示给张玄德。
张玄德微微颔首,双眸之中银芒微闪,一缕极其隐晦的神识如同无形的触手,缓缓向前延伸,小心翼翼地探查着“蚀骨林”外的动静。他没有贸然将神识探入林中,金丹修士灵觉敏锐,尤其是在这种环境下,稍有不慎便会打草惊蛇。
等待的时间格外漫长。夜风呜咽,带着刺骨的寒意与毒瘴的甜腥,吹过石丘,发出鬼哭般的声响。远处“葬魂渊”方向,隐约传来低沉的、仿佛巨兽喘息般的轰鸣,那是幽冥死气周期性喷发的声音。惨绿的磷火在渊口翻腾,将小半边天空映得一片惨淡。
忽然,张玄德目光一凝。在他神识感应的边缘,“蚀骨林”靠近沼泽方向的边缘,几块不起眼的、覆盖着厚厚苔藓的“石头”动了一下,紧接着,三道几乎与周围环境融为一体的黑影,悄无声息地“滑”了出来。他们动作迅捷而诡异,仿佛没有重量,在泥泞的地面上掠过,竟未留下多少痕迹。
这三道黑影皆穿着与周围环境色彩相近的、似乎能吸收光线的灰黑色紧身衣,脸上戴着惨白色的、没有任何五官的骨制面具,只露出两双在黑暗中闪烁着幽光的眼睛。他们气息极为内敛,若非张玄德神识远超同阶,且以“秩序”之力加持,感知敏锐异常,几乎难以察觉。三人修为,皆在筑基后期到假丹之间,行动间配合默契,显然是训练有素的精锐。
“是‘往生渡’的外围成员,还是‘夜枭’的手下?”张玄德心中判断。这三人的隐匿手段、行动风格,与之前暗哨描述的、在沼泽边缘接应者的特征有些相似。
只见这三名面具人在林外汇合,其中一人似乎做了几个手势,三人便如同鬼魅般散开,一人留在原地警戒,另外两人则悄无声息地朝着“蚀骨林”深处,那几道金丹气息停留的方向潜去。他们的动作极为谨慎,显然也知道林中凶险,且林内可能有“大人物”在等待。
“跟上那两人,但保持距离,注意林中动静。”张玄德对影七和鬼手传音。影七和鬼手擅长隐匿与近距离追踪,由他们跟上最为合适。影七与鬼手无声领命,身形一晃,如同两缕青烟,融入夜色,远远吊在那两名面具人身后,向着“蚀骨林”边缘摸去。
张玄德、明镜和夜枭(女暗卫)则留在石丘后,继续监视林外那名警戒者以及周围动静。明镜紧盯着玉符,只见代表那两名面具人的淡黄光点,正缓慢而坚定地向着代表金丹气息的暗红光点靠近。
时间一分一秒过去。林内寂静无声,仿佛那三名面具人和那几道金丹气息都消失在了浓密的毒瘴与扭曲的树木之后。只有夜风偶尔穿过林隙,发出呜咽般的怪响。
突然,张玄德眉头一皱,几乎同时,明镜手中的玉符上,代表两名面具人的淡黄光点猛地闪烁了一下,随即迅速黯淡、熄灭!而代表金丹气息的暗红光点,也轻微地波动了一下,似乎被什么惊动了!
“不好!”明镜脸色微变。光点熄灭,要么是追踪印记被清除,要么是……目标死亡或被制住!无论是哪种,都意味着出事了!
几乎在淡黄光点熄灭的瞬间,留在林外警戒的那名面具人似乎也察觉到了什么,猛地转头望向林中,身形骤然绷紧,做出戒备姿态。但他并未立刻逃离或发出信号,而是迅速伏低身体,藏入一片阴影之中,气息收敛到极致,仿佛要与周围的黑暗融为一体。
“很警觉……”张玄德眼神微冷。看来林内的“往生渡”金丹修士,警惕性极高,而且手段狠辣,那两名潜入的面具人恐怕凶多吉少。
就在这时,异变再生!
“轰——!”
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的巨响,陡然从“葬魂渊”方向传来!紧接着,整个大地都微微震颤了一下!远处“葬魂渊”上空,那常年不散的铅灰色浓云剧烈翻滚起来,道道粗大的、暗红色的闪电如同巨蟒般在云层中穿梭、炸裂!比之前鲁墨等人勘察时更加浓烈、更加精纯的幽冥死气,如同火山喷发般冲天而起,将半边天空都染成了令人心悸的暗红色!
伴随着死气喷发,一股庞大、冰冷、充满了无尽怨恨与贪婪的意志,再次清晰地从“葬魂渊”深处蔓延开来,如同无形的潮水,扫过荒原!这一次,这股意志似乎不再是无差别的冲击,而是带着某种明确的目的性,在荒原上“扫视”、“搜索”着!
张玄德额角的诅咒印记骤然滚烫!比之前更加剧烈的刺痛与阴冷感瞬间席卷他的神魂!他闷哼一声,周身星辉本能地流转,镇压诅咒,同时极力收敛自身气息,尤其是体内与诅咒隐隐共鸣的那一丝波动!他身边的明镜与夜枭(女暗卫)也是脸色一白,显然也感受到了那股恐怖意志的余波,虽不如张玄德强烈,但也令他们心神剧震,气血翻腾!
“葬魂渊”深处那东西,又在“苏醒”,而且这一次,似乎更加“兴奋”,目标更加明确!难道是因为鲁墨等人的勘察刺激了它?还是因为……“往生渡”那几名金丹修士的到来,或者他们做了什么?
就在那股恐怖意志扫过荒原的瞬间,“蚀骨林”深处,那几道沉寂的暗红印记,突然动了!而且是急速移动,不再掩饰气息,三道强横的金丹威压冲天而起,搅动了林中的毒瘴死气,化作三道灰黑色的遁光,毫不迟疑地朝着“葬魂渊”方向疾驰而去!其速之快,其势之决绝,仿佛接到了某种命令,或者发现了什么重要目标,必须立刻前往!
“他们要去‘葬魂渊’!”明镜低呼。
“追!”张玄德眼中寒光一闪,顾不得诅咒的躁动与暴露的风险,身形如电,从石丘后射出,化作一道几乎融入夜色的淡银流光,朝着那三道灰黑遁光的方向急追而去!对方如此急切,直奔“葬魂渊”,必有图谋,绝不能让他们得逞!
明镜与夜枭(女暗卫)也立刻跟上,影七和鬼手也从潜伏处现身,五人将速度提到极致,紧紧咬住前方三道遁光的尾巴。
那名留在林外警戒的面具人,在金丹威压爆发的瞬间,似乎愣了一下,随即毫不犹豫地转身,朝着与“葬魂渊”相反的、腐骨沼泽方向亡命飞遁!他显然接到了某种指令,或者判断出情况有变,立刻选择了撤离。
但张玄德此刻无暇顾及这个小卒子,他的全部心神,都锁定在前方那三道灰黑遁光上。那三人修为不弱,至少都是金丹中期,遁速极快,且对“乱葬岗”地形似乎颇为熟悉,在嶙峋的地形与弥漫的死气中穿梭自如。
双方一追一逃,距离“葬魂渊”越来越近。那股自渊底升腾而起的恐怖意志,也越发清晰、强烈,带着一种令人灵魂颤栗的渴望与暴虐,不断冲击着众人的心神。越是靠近,张玄德体内的诅咒就越是躁动不安,仿佛要破体而出,投向那意志的源头!他不得不分出一大半心神与法力,压制诅咒,维持“秩序”之力的运转,遁速不免受到影响。
“灵尊!他们好像……是冲着‘葬魂渊’西侧那片崩塌的‘断魂崖’去的!”明镜的声音在神识中响起,带着一丝惊疑。“断魂崖”是“葬魂渊”边缘一处因常年死气侵蚀而坍塌形成的险地,崖下是深不见底的裂隙,与“葬魂渊”主干相通,但更加狭窄险峻,幽冥死气也格外浓郁狂暴,寻常金丹修士也不敢轻易靠近。
张玄德也看到了,那三道灰黑遁光,果然方向微调,直扑那片黑气缭绕、怪石嶙峋的“断魂崖”!
“他们想干什么?从那里进入‘葬魂渊’?”张玄德心中念头急转。“断魂崖”下方死气浓度极高,且地形复杂,空间不稳,是“葬魂渊”封禁相对薄弱的区域之一,但同样也是幽冥生物活动频繁的险地。鲁墨的勘察报告中曾提及,那里是此次封禁破损的几处关键节点之一,死气侵蚀严重。“往生渡”的人选择那里,是想趁封禁薄弱,潜入“葬魂渊”深处?还是……那里有什么特殊之处?
眼看那三道遁光即将没入“断魂崖”下翻涌的浓郁黑气之中,张玄德眼神一厉,不能再等了!无论如何,绝不能让这些人轻易进入“葬魂渊”!
他猛地停住身形,不再追赶,而是立于一处较高的山脊之上,双手飞速掐诀,口中念念有词。识海之中,“秩序星种”光芒大放,周身星辉流转,与脚下大地,与头顶隐约可见的星辰,产生了一种玄妙的共鸣。
“此地,不容亵渎!外道,止步!”
低沉而威严的声音,仿佛带着某种奇异的韵律,在死寂的荒原上响起。张玄德并指如剑,朝着“断魂崖”方向,凌空一点!
“嗡——!”
虚空中,无形的涟漪荡漾开来。并非直接攻击那三道遁光,而是引动了“断魂崖”附近,那原本就因封禁破损而紊乱、但依旧残留的阵法之力,以及地脉之中尚未被死气完全侵蚀的、稀薄的灵力!
只见“断魂崖”周围,那些嶙峋的怪石、枯萎的古木、甚至空气中弥漫的死气,都仿佛被一只无形的大手搅动,以一种混乱却又暗含某种规律的方式,骤然涌动、碰撞、挤压!一道道细密的、几乎难以察觉的空间褶皱凭空出现,又迅速湮灭,引发小范围的空间乱流!那浓郁的黑气被搅动,变得更加狂暴无序,其中隐隐有残留的封禁符文闪烁,虽然残破,却在“秩序”之力的引动下,爆发出一丝微弱却坚韧的排斥之力!
这正是张玄德初步领悟“秩序”之力“梳理”、“引导”特性后,结合对“净土”地脉与残存阵法的感悟,自创的一式粗浅应用——并非直接攻击,而是“梳理”局部环境的“秩序”,引动残存的力量,制造混乱与阻碍!
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