第479章（1/2）

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苏清风呼吸一滞：“大兴侯的那位兄弟？”

“正是。”

袁长青颔首，“此人借着身份之便，骗开了好几处城门。

若非如此，两省之地也不至于溃败得这般快。

据线报，他与虚空教渊源极深，恐怕本就是教中之人。”

他说着在椅中坐下，揉了揉额角，竟浮起一丝苦笑：“如今回头再看，你当初误打误撞斩了大兴侯，反倒逼得他们提前动了手。

今早宫里杖毙了好几个与大兴侯有旧的太监，凡牵连其中的官员，一律革职查办。”

苏清风默然。

皇帝怎能不怒？身为国戚，受尽恩宠，却反过来捅自家外甥一刀。

这般行径，任谁都容不下。

“那李文贵举事，打的旗号可是替兄**？”

苏清风忽然问。

袁长青抬眼看他，略显讶异，随即点了点头。

“不过是块遮羞布罢了。”

苏清风将密函搁下，“陛下有何旨意？”

“内阁已在议平叛的方略了。”

袁长青示意他坐下，缓缓道，“你清楚，镇武卫除护卫缉捕之责，亦司情报暗探之事。

此番平乱，陛下命我卫协从军伍行动。”

他话音稍顿，看向苏清风：“只是眼下司内精锐皆在追查宫中之失，实在分不出人手。

这差事……恐怕得落在你肩上了。”

袁长青话音稍停，语气转寒：“此番乱事，各地江湖门派亦有插手。”

“地方镇武卫人手单薄，只得请京中同僚驰援。”

苏清风心中暗惊。

此刻他终于记起，那位铁笔太师究竟是何许人。

只是史书所载，此人当在万历十六年方起祸端，不曾想竟提早了这许多。

苏清风离座起身：“属下明白该如何行事。”

袁长青瞥他一眼，续道：“朝廷此番委派平乱的主将是骆尚志，出身浙军，素有威名，你或可先作打探。”

“镇武卫须为耳目，探察敌情，尔等需先行一步。”

苏清风颔首抱拳：“属下即刻整备。”

***

北皇城总司，西院。

唐琦见苏清风面色凝重，不由探问：“大人，莫非出了变故？”

苏清风直言相告：“江西、湖广两地，反了。”

“什么？”

唐琦失声，随即醒悟，“大人，我等要赴湖广？”

“正是。”

苏清风道，“速去召集众人。”

“传话下去，教他们尽快安顿家小。”

此番平乱，必是长久之役，凶险更胜往常。

唐琦躬身领命，疾步离去。

***

正午时分，西院演武场上，八百二十三名镇武卫肃然列队。

苏清风身披朱红玄鸟云纹大氅，腰悬断魂刀，步履沉雄而来。

风起袍扬，墨色披风在劲风中猎猎展开。

其身后，辟邪紧随而行，周身隐现凛冽之气。

这些时日镇武司中精心喂养，这头异兽早已非昔日可比。

苏清风目光扫过众人，并无多言，只沉声令下：“启程！”

“遵命！”

齐喝声中，众人翻身上马。

北皇城总司正门缓缓洞开。

苏清风乘辟邪当先跃出，直向码头驰去。

湖广路遥，陆行难免延误，唯有水路方可速达。

一众镇武卫浩荡出城，马蹄如雷，震响长街。

码头河岸处，早已泊下三艘三桅炮船。

船身长约二十丈，巍然如山。

岸旁一队兵卒静候多时。

苏清风一行人抵达码头时，一位身着甲胄的将领已快步迎上前来。

“常大人。”

来人抱拳行礼，自报身份：“末将俞候，此番押运事宜由我负责。”

苏清风利落地翻身下马，回了一礼：“有劳俞将军。”

俞候目光在苏清风身上短暂停留，随即笑道：“职责所在。”

他侧身抬手，引向河面：“常大人，请。”

苏清风略一点头，转身向身后喝道：“登船！”

随行的镇武卫齐刷刷下马，动作迅捷而整齐地依次登上停泊的船只。

苏清风带着辟邪，随俞候登上了居中那艘最为高大的楼船。

待最后一名兵士踏上甲板，俞候扬声道：“起航！”

令旗挥动，鼓角相闻。

低沉的号角声沿着河面荡开，战鼓隆隆作响。

巨大的船身缓缓调转方向，风帆逐一张满。

“轰——”

楼船仿佛一头苏醒的巨兽，破开水面，向着河道中流疾驰而去。

船首劈开的白浪向两侧奔涌，水雾弥漫。

苏清风手扶船舷，回望来处。

巍峨的皇城在视野中渐渐模糊，最终化作天际一粒微尘。

京城西郊，一处僻静的庄园。

园内亭台错落，曲水环廊。

临水的凉亭中，两人对坐。

石桌上摆着一局棋。

“嗒。”

身着青灰儒袍的老者从容落下一子，声音平和：“该你了。”

对面坐着一位蓝袍老者，面庞却不见老态，反而透着一股罕见的红润气色。

“哈。”

蓝袍老者捻着棋子，摇头笑道：“这分明是条死路。”

王文衍捋了捋长须，眼中带着淡淡笑意：“要的，正是这死局。”

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