第823章 私盐暴利养死士（2/2）
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伊冰压低声音，语气却带着一丝完成任务般的沉稳。
“回老爷，一切顺利。按照您吩咐的，加大了灶火和人手，最近一批的成色和产量都比之前更好。到昨日为止，新产出的加上之前的库存，拢共已有一吨之数，都已妥善封装，存放在干燥的库房里。”
一吨！听到这个数字，耿水森一直阴沉的脸上，终于露出了一丝真切的笑容，那是一种看到巨大财富在握的满意。
他拍了拍伊冰的肩膀。
“好！干得不错！伊冰，你办事，我放心。”
这处隐秘沙滩，生产的正是朝廷严令禁止私贩的——盐！耿水森作为福建最大的水产商，掌控着漫长的海岸线和众多盐灶，利用这个便利，他暗中开辟了这处完全由心腹掌控的私盐生产基地。
水产生意是明面上的摇钱树，而这私盐买卖，则是暗地里更加暴利、也更能快速聚敛巨额资金的血管！
“老爷过奖，都是属下分内之事。”
伊冰恭敬道，脸上并无得意之色。
耿水森收敛笑容，眼神重新变得锐利而充满算计。
“这一吨盐，不能再堆在库房里了。立刻着手，通过我们的秘密渠道，分批贩运出去。记住，要小心再小心，绝不能被官府抓到任何把柄！价钱嘛……就按老规矩，比官盐低三成，但要比其他私盐高半成，我们要的是又快又稳地变成现银！”
他顿了顿，声音压低，却带着不容置疑的力量。
“山里那边，五万人的开销日增；马车行那边，更是吞金兽。我们急需这笔钱！私盐的收益，必须尽快补充进来，支撑住这两头的消耗！明白吗？”
“属下明白！”
伊冰肃然应道。
“渠道都是经营多年的，稳妥可靠。属下会亲自盯着，确保这批货安全、迅速地变成银子，送到老爷手中。”
“嗯，去吧。事成之后，少不了你的好处。”
耿水森挥挥手。
伊冰领命，躬身退下，迅速去安排贩运事宜。
耿水森独自站在被石墙围拢的沙滩上，海风带着咸湿和私盐工坊特有的气味吹拂着他的衣袍。
他望着远处波涛起伏的海面，又回头看了看这片为他带来源源不断黑色黄金的沙滩，眼中闪烁着野心与冷酷交织的光芒。
明处，他抬高鱼价，试图垄断敛财；暗处，他贩运私盐，攫取暴利。
这一切，都是为了供养那五万隐藏的利刃，以及支撑他进军运输业、乃至图谋更大霸业的野心。
这条由金钱、武力和野心铺就的道路，他已经走得越来越远，也越来越难以回头。海风吹过，石墙的影子拖得很长，冷硬而沉默，如同他此刻的心境。
州府衙门的大堂上，气氛庄严肃穆。得了孔希生的关键证词，又当面与杨博对质，虽然杨博最后试图攀咬孔希生，但其亲口承认下令纵火已是铁板钉钉的事实。
邓志和与常升等人不再犹豫，迅速启动了审判程序。
这案子案情清晰，证据链确凿，审理过程并无太多波折。杨博纵火焚烧他人产业，意图谋财害命，且涉及商业恶性竞争，情节恶劣。依着《大明律》中关于“放火故烧官民房屋及公廨、仓库、系官积聚之物”以及“挟仇放火”的相关条文，量刑极重。
最终判决很快下达。
主犯杨博，论罪当处流刑，发配三千里外苦寒边疆，遇赦不赦；并抄没其全部家产，充入官库。其余涉案从犯，一并海捕文书通缉。
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了福州城，更在福建商界和与杨氏有牵连的圈子里激起了轩然大波。
杨博在福建经营数十年，靠着马车行和诸多见不得光的手段，积累了庞大的财富和人脉网络。杨家这棵大树一倒，树下那些乘凉的人，顿时慌了神。
有靠着杨氏马车行讨生活的远亲、有仰仗杨家鼻息做小生意的商户、有受过杨博恩惠的地方乡绅、甚至还有一些在官场中与杨博有过隐秘往来的胥吏……形形色色的人，开始像热锅上的蚂蚁，动了起来。
接下来的几天，邓志和的州府衙门，几乎被踏破了门槛。各种求情的帖子、书信雪片般飞来，更有不少人携带重礼，或直接登门，或辗转托人，目的只有一个——为杨博说情，希望能减轻刑罚，至少保住部分家产，给他们这些依附者留条活路。
“邓大人，杨公……杨博他纵然有错，也是一时糊涂，念在他多年为福建商界也做过些贡献的份上，能否……从轻发落？”
“流刑三千里，遇赦不赦，这……这未免太重了！邓大人开恩啊！”
“杨家产业庞大，骤然全数抄没，恐引地方动荡啊大人！不如罚没部分，以儆效尤，也给其他人留个改过的机会……”
说情的人身份各异，理由也五花八门，有的动之以“情”，有的晓之以“理”，有的干脆就是赤裸裸的利益交换暗示。
然而，端坐在公案之后的邓志和，面对这些纷至沓来的说情者，脸色始终冷峻如铁，眼神锐利，没有一丝一毫的动摇。
他或是严词驳斥，或是直接拒见，态度坚决得令人心寒。
邓志和心里跟明镜似的。朝廷近年来对东南沿海，尤其是福建、浙江一带地方豪强势力尾大不掉、干预地方、甚至与海寇暗通款曲的现象，早已是忍无可忍，数次下旨要求严加整饬。
刘伯温此次奉旨南来，坐镇福州，本身就是最明确的信号。杨博撞在这个枪口上，正好是杀鸡儆猴、彰显朝廷和地方官府决心的绝佳机会！
如果他邓志和在这个时候，因为一些人情请托或者所谓“地方稳定”的顾虑，就对杨博网开一面，哪怕只是稍作宽减，传到朝廷耳朵里，会是什么评价？
轻则被认为是优柔寡断、缺乏魄力，重则可能被扣上与地方豪强勾结、阳奉阴违的帽子！到时候，别说头上的乌纱帽，恐怕连性命都难保！
一边是朝廷的严令和自己的官声前程，一边是那些说情者的聒噪和可能的地方小动荡，邓志和几乎没有任何犹豫。
他必须，也只能选择前者。严办杨博，既是执行律法，更是向朝廷表明他邓志和整顿地方、打击豪强的决心和立场！