第613章 半身人:苏离领主已经不适合继续担任选举人了(1/2)
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第613章半身人:苏离领主已经不适合继续担任选举人了
奥利弗还没来得及退出房间,厚重的橡木门便被猛地推开。高阶侍从总管希露德大步走了进来,她惯常清冷沉静的脸上,此刻竟罕见地带著一抹不加掩饰的兴奋之色,步伐也比平日快了几分。
「领主大人!」她声音清越,压过了壁炉的噼啪声,「好消息,来自北方!」
正准备离开的奥利弗立刻顿住脚步,惊讶地看向她。
苏离也从文件中抬起头,眉峰微挑:「说。」
「米登领选帝侯,暴君」格拉夫大人,有亲笔书信送达!信使是白狼骑士团的一名神选骑士,坚持要亲手将信匣交到您手中,我已安排他在侧厅等候。」希露德语速很快,但条理清晰,「另外,几乎同时抵达的还有另一条消息一威斯特领选帝侯,赫尔曼大亲王,已正式对外宣布,他将南下参加闪矛城的秩序联盟会议,并且————他已经动身了!」
苏离眼中骤然爆发出锐利的光芒,身体微微前倾。他倒不是多么渴望北方选帝侯们的武力支持一以黑森领如今汇聚的矮人、苏兰德、以及南方诸省和教会的力量,已有足够的底气在旧世界南方划下防线。北方诸侯若固守己见,大不了将联盟的防御圈向南收缩,依托更熟悉的地形作战。
真正让他精神一振的,是这背后象征的意义。这代表著在终末危机的阴影切实迫近时,人类帝国一这个庞大、松散、内部充满龃的集合体一依旧保有在最关键时刻凝聚共识、搁置争议的高贵可能。这不是简单的政治算计,而是在种族存亡关头,人类这个物种展现出的、超越领主私欲的珍贵品质。
当然,格拉夫的来信,更意味著————第三块古圣神器碎片,已近在咫尺。
「信。」苏离伸出手,言简意赅。
希露德上前,将一个以冰冷钢铁封边、烙印著米登领咆哮狼头纹章的黑沉沉木匣放在桌上。苏离手指拂过那粗糙的狼头烙印,触感冰凉。他掀开匣盖,里面是一张厚实的、带著北方森林特有气味的羊皮纸,上面的字迹铁画银钩,力透纸背,充满了不容置疑的强硬感。
苏离快速扫过:「致黑森领的苏离选举人:
北风之壁已收到。净化得还算彻底,没辱没它身上尤里克的气息。物归原主,理所应当,但肯花力气祛除上面的污秽,算你识得轻重。
闪矛城的会议,我会参加。南方的太阳晒多了,有些人骨头会软。北方的风雪和刀子,得让那些躲在温暖壁炉后的老爷们听听声音。防线画在哪里,怎么守,要拿出能让白狼认可的章程。
最后,关于那东西」。白狼骑士团长跟我说了它的用处。我,格拉夫·冯·卡扎巴格尔,不是出尔反尔、眼里只看得见财宝的诺斯卡海盗。既然说了用北风之壁换,就会把它拿回来给你。
不必派人,不必谋划。米登领的战斧,知道该砍向何处。色孽的婊子带著不该拿的东西进了不该来的地方,她的脑袋和那碎片,我会一并处理。
届时,我会亲自带著它,去你的闪矛城。我们得好好谈谈一不只是防线,是人类的未来,是旧世界怎么从这场该死的寒冬里活下来。
扛得住北方的风雪,才有资格谈论春天。
格拉夫·托德布林格米登领选帝侯,白狼之城主人」
信的内容戛然而止,没有客套的结尾祝词,正如其主人一样强硬直接。
苏离缓缓折起信纸,放回木匣。他脸上没有太多表情,但眼底深处那簇火光,却燃烧得更加沉静而炽烈。
「如何,大人?」希露德问。
「和预想的一样。」苏离靠回椅背,手指轻轻敲打著木匣光滑的表面,「高傲,强硬,寸步不让————但也守诺,务实,看得清真正的敌人。」他顿了顿,「这样也好。和明白人打交道,省去许多虚伪的周旋。他既然承诺亲自去取碎片,以他的性格和米登领的实力,成功率很高。我们只需静候佳音,同时————做好接待一位「北方暴君」的准备。」
他看向还站在一旁的奥利弗:「听到了?阴霾之中,总算透进来一丝像样的光。北方的霜狼愿意低头南下共商大事,这本身就是联盟成功的一半。把消息放出去,稳一稳人心。尤其是告诉那些还在犹豫的南方贵族和商会,连暴君」格拉夫和赫尔曼大亲王都动身了,他们还在等什么?」
「是,大人!我立刻去办!」奥利弗脸上的忧色被兴奋取代,匆匆行礼后快步退下。
格拉夫的亲笔信和赫尔曼南下的消息,其政治分量足以暂时驱散皇帝病重和基斯里夫亚耗带来的寒意。
书房内重归安静。希露德看著苏离:「看来,碎片集齐有望。」
「是啊。」苏离望向窗外渐渐暗下来的天色,远方天际线处,灰山山脉的轮廓在暮雪中若隐若现。「三块碎片————重铸的圣约之杖。这会是我们献给这个黑暗时代,最好的礼物。」
他仿佛已经看到,明年夏至的闪矛城,各方势力云集,争吵与妥协,阴谋与阳谋,而在这一切之上,是逐渐凝聚成型的、对抗终极黑暗的微弱曙光。
而他将手握光芒。
格拉夫的回信与支持,仿佛推倒了第一块关键的多米诺骨牌,紧随其后的连锁反应快得令人目眩。
诺德领的选帝侯,那位帝国海军司令,北方利爪海海岸的大亲王,在格拉夫信使离开黑森堡的第三天,便通过一条简短的、盖有冰海巨鲸纹章的命令,向帝国各方宣告:诺德领将派遣「合适且有分量的代表」,前往闪矛城,参与「关于北方防务及秩序存续的必要磋商」。措辞谨慎,但意图明确一北境最前沿的堡垒,没有缺席的理由。
奥斯特马克领的回应则更显帝国官僚体系的特色。一份由选帝侯宫廷书记官签发的、
措辞严谨冗长的公文被送达各省,文中引用了至少三条帝国律法先例和两位已故皇帝的法令,最终结论是:鉴于当前形势及《威森领与奥斯特马克边界及互助协定(修订版)》中的相关条款,奥斯特马克领承认本次「南部边境亲王领闪矛城召集的跨领地协商会议」具有「临时性、必要性及部分合法性」,因此将「依程序派遣观察及谈判使团」。虽然绕了无数个圈子,但「派团参加」这个核心意思,终究是明确了。
塔拉贝克领的反应几乎带上了某种「如释重负」的意味。一直试图在南北之间保持微妙平衡的塔拉贝克选帝侯,在收到米登领和诺德领的消息后,几乎立刻就派出了自己的儿子作为特使,带著一份热情洋溢的贺信提前赶往闪矛城,信中不断强调塔拉贝克与黑森领「历久弥坚的传统友谊」以及对苏离领主「高瞻远瞩」的钦佩,并「殷切期盼」在联盟框架下深化各领域合作。
甚至穆特半身人自治领,也传来了消息。选举人之一,以厨艺和贪吃闻名旧世界的杰罗·快活脚长老,通过一支路过的、满载香料和火腿的商队捎来口信,用半身人特有的欢快又务实的语调表示:「既然高个子大人物们要开会决定怎么对付那些搞得到处脏兮兮、
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