第612章 约阿希姆的末日和秩序神灵的陨落(1/2)
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第612章约阿希姆的末日和秩序神灵的陨落
「更重要的是,」克里克用爪子指著头骨次元石上那十三道细微的刻痕,「看这里!十三暴政」圣痕!传说这是大角鼠亲自刻下的神圣诫命,只要的孩子们遵循这十三条法则,比如多生孩子、多挖洞、多偷东西、遇到危险先跑为敬等精髓,大角鼠的愤怒就会平息,转而赐下庇护与力量!拥有【黑弧】,就仿佛手持与大角鼠沟通的至高信物,能降下大角鼠的神恩。众所周知大角鼠象征著腐烂、毁灭、瘟疫、冲突、饥饿、野心和所有其他卑鄙特征的化身,代表了所有斯卡文种族和所有鼠人希望成为的总和。」
这个描述太有吸引力了!一件能召唤神罚打击敌人、又能带来种族神眷的超级神器!这意味著,他们如果手握这件武器,或许很快能把黑森领都感染上斯卡文腐蚀。
鼠人就应该这么做,卑鄙的偷偷腐化对方,而不是跟对方硬碰硬拼命。
「它在哪?这个宝贝在哪?」伊克特已经按捺不住,爪子上的扳手叮当作响。
克里克的脸色垮了下来,声音也低了下去:「呃————根据最后一次可靠记载,帝国历2491年,一个叫巴格瑞安的疯狂人类巫师,不知怎么潜入斯卡文魔都,把【黑弧】给————偷走了。」
「什么?偷走了?!」众议员齐声尖叫,大厅顶部的灰尘都被震落不少。
「是—是的————他把它带回了位于拉梅森塔尔的人类修道院,一直试图研究它————」克里克的声音越来越小。
「废物!耻辱!连圣物都看不住!」斯克里奇气得脓包都炸了两个。
「等等,」相对冷静的格诺克眯起眼,「拉梅森塔尔————现在那里是什么情况?那个巴格瑞安还活著吗?【黑弧】还在那里?」
克里克赶紧翻动羊皮纸:「最新————呃,大概是五十年前的情报显示,巴格瑞安似乎还在那座修道院里,把自己和神器一起封闭起来研究。【黑弧】应该还在。但那座修道院据说有古老的守护法阵,而且地处偏僻,靠近————亡灵活动频繁的区域。」
「亡灵?」斯尼奇若有所思,「我记得————那个巫妖大师,海因里希·凯姆勒,他的黑堡是不是在那一带活动?他对古代神器也很痴迷。」
「凯姆勒————」格诺克的小脑袋快速盘算起来,「一个贪婪、强大且与秩序阵营为敌的亡灵领主。如果我们想从一座可能有防护的人类修道院里取回【黑弧】,或许————可以借助」一下他的力量?毕竟,敌人的敌人,有时候可以成为暂时的————工具。」
这个提议让议员们再次窃窃私语。与亡灵合作,有违斯卡文传统(虽然传统经常被打破),但为了夺回至高圣物,似乎值得一试。
「关键是要快,要隐秘。」斯尼奇补充,「不能让其他势力,尤其是黑森领或者帝国教会察觉到我们在找【黑弧】。而且,取回之后,必须由最可靠、最虔诚的成员掌管————」
它的目光,和其他几位议员一起,投向了议会中一直沉默寡言、但地位超然的一位—灰先知诺多姆。这位身披破烂灰袍、手持次元石法杖、脸上总是笼罩著一层阴影的老鼠,是灰先知的代表,理论上是大角鼠在凡间最直接的传达者(至少他们自己这么宣称)。由他去执行这项神圣的回收任务,再合适不过了。
诺多姆缓缓抬起头,兜帽下两点猩红的光芒闪烁了一下,发出低沉而沙哑的声音,仿佛砂纸摩擦骨头:「圣物————必须回归。大角鼠的荣耀————不容亵渎。
拉梅森塔尔————巴格瑞安————凯姆勒————可以接触。但神器————必须由灰先知————妥善保管。」他强调了一下「妥善保管」,似乎意有所指地瞥了一眼疫病氏族的斯克里奇(历史上灰先知和疫病祭司曾因谁更代表大角鼠而激烈斗争,黑弧的首次公开亮相就是为了打压疫病氏族)。
斯克里奇哼了一声,没说话。在夺回神器这个大目标前,内部矛盾可以先放一放。
「很好!」格诺克拍板,「那么,决议如下:」
「第一,全力支持猎头者」奎克对马莱堡的行动,挽回面子,攫取资源。」
「第二,秘密派遣以灰先知诺多姆为首的精英小队,前往拉梅森塔尔地区,负责回收圣物【黑弧】。授权诺多姆与巫妖大师海因里希·凯姆勒进行有限度的、临时的接触与合作,以达成目标。但切记,神器到手后,合作关系即刻终止,必要时————让凯姆勒也成为献给大角鼠的祭品的一部分。」
「第三,在此期间,继续保持对黑森领方向的战略回避和监视,但不再投入主力。将我们的力量,集中在能够获得切实利益和战略优势的方向上!」
「为了斯卡文的崛起!为了大角鼠的荣光!yes—yes!」
十三议会再次(暂时)统一了思想,带著对马莱堡财富的贪婪、对夺回神器的渴望,以及对未来凭借【黑弧】大杀四方的美好幻想,投入了新的、注定不会平坦的阴谋之中。
而地底世界的暗流,这一次,将涌向拉梅森塔尔的古老修道院,与一位疯狂巫师和一位贪婪巫妖的命运交织在一起,或许,还将掀起一场远超鼠人预计的风暴。
冬至过后,黑森领迎来了短暂的平静期。鼠人十三议会的战略收缩开始显现效果,尽管零星的渗透和小规模袭扰依旧存在,但像之前那样全面开花、传奇出没的疯狂攻势已然绝迹。领地上下得以喘息,重建工作如火如茶,军队轮换休整,新兵加紧训练。闪矛城的扩建工程更是日夜不停,为来年夏至那场注定载入史册的联盟会议做著准备。
然而,旧世界从不缺乏动荡。就在岁末,当人们准备迎接新年钟声时,几道惊雷般的消息,几乎同时炸响,将短暂的平静撕得粉碎。
黑森堡,紫荆宫,议事厅。
窗外飘著细碎的雪花,壁炉里的火焰驱散了冬日的寒意。省务院长奥利弗捧著一份还带著渡鸦脚环寒气的羊皮卷,快步走进厅内,脸上带著一种混杂著惊愕、兴奋与一丝荒诞神情的红光。
「领主大人!重大消息!来自马莱堡的确切情报!」他的声音因为激动而微微发颤,但竭力保持著汇报的清晰,「约阿希姆一马莱堡的城主、传奇骑士、
您的宿敌之一—死了!」
苏离从堆积如山的文件中抬起头,神色平静,似乎早有预料。「哦?怎么死的?鼠人得手了?」
「是的,大人!而且————死状极其————惨烈,或者说,极具鼠人风格」。」奥利弗展开羊皮卷,清了清嗓子,尽量不带感情色彩地复述,「时间是在三天前的深夜。地点是马莱堡金玫瑰」区,约阿希姆情妇——一位香料商寡妇的别墅卧室。」
他顿了顿,似乎在组织语言描述那荒诞而恐怖的场景:「据幸存的侍女和别墅外围幸存的卫兵拼凑:当晚,约阿希姆阁下似乎兴致很高,饮了不少酒,与情妇————呃,激烈叙旧」后,沉沉睡去。大约午夜时分,卧室内传来极其短促的、类似老鼠尖叫的吱吱」声,紧接著是约阿希姆阁下的怒吼和武器的破空声—一他毕竟是一位传奇骑士,反应极快,据说瞬间就从床上弹起,抓起了挂在床头的佩剑。」
奥利弗的脸色变得有些古怪:「但接下来————据那侍女从衣橱缝隙窥见和听到的:卧室内突然弥漫开浓重的、令人作呕的骚臭和血腥味。有不止一个细碎、
快速的身影在黑暗中窜动。约阿希姆阁下的怒吼很快变成了惊怒交加的咆哮和————一种仿佛被扼住喉咙的」声。战斗听起来极其短暂,但伴随著家具碎裂、瓷器炸响和利器入肉的闷响。最诡异的是,整个过程伴随著一种咔擦咔嚓」、像是————像是在快速啃噬骨头的声音。」
「当外面的卫兵终于撞开反锁的卧室门时————」奥利弗深吸一口气,「里面只剩下一片狼藉。窗户大开,寒风灌入。地板上、床上、墙上,溅满了鲜血和某些绿色的、黏糊糊的液体。那位情妇————不见了踪影,或许是被走,或许更糟。而约阿希姆阁下————」
他看向苏离,声音压低了些:「他倒在床脚,全身赤裸。致命的伤口在脖颈一几乎被整个割开,但切口极其不平整,参差不齐,更像是被什么极不专业的锯齿状工具反复切割、拉扯导致的。然而,这还不是最————奇特的。」
奥利弗的表情近乎扭曲,介于恶心和某种黑色幽默之间:「据现场卫兵描述,约阿希姆阁下的————呃,男性象征部位,被齐根切断,不见了。而在原来位置的地板上,用他的血,画了一个歪歪扭扭、但特征鲜明的图案—一一个长著巨大弯曲犄角的鼠头。旁边还用血写了几个潦草的通用语单词,拼写错误百出,但意思明确:「猎头者·奎克到此一游,取走战利品。鼠辈的复仇,甜蜜蜜。」」
议事厅内一片寂静,只有壁炉木柴燃烧的啪声。连侍立一旁的希露德,眉头都几不可察地抽动了一下。
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