第84章：星海彼端（1/2）
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ce.68年的秋天，奥布的新闻里出现了一个高频词汇——轨道电梯。
“巨神集团承建的轨道电梯项目已完工百分之六十七，预计明年年中可投入试运行……”电视新闻里，主播的声音带著掩饰不住的兴奋，“这是人类歷史上首个连接地球与宇宙的永久性基础设施，预计可將物资运输成本降低百分之七十……”
画面切换到人工岛。夕阳下，那座通天之塔的塔基已经露出海面数百米，碳纳米管缆绳在夕阳中反射著金色的光。工人们正在加班加点地浇筑最后一段塔基，混凝土泵车的轰鸣声被海风带到很远的地方。
南宫问天关掉电视，靠在椅背上。
窗外的奥尔良市区灯火通明，万家灯火像地上的星河。而真正的星河，在头顶更远的地方——那些殖民卫星群，那些生活在宇宙中的人，此刻也在看著同样的星空。
“在想什么”卡纳德从格纳库走上来，手里拿著一份测试报告。
“在想，我们的名声是不是传得太快了。”
卡纳德把报告放在桌上，在他对面坐下：“轨道电梯上了全球新闻，想不出名都难。木岛社长昨天接受採访的时候，记者问的问题已经从『电梯什么时候建成』变成了『巨神集团下一阶段要做什么』。”
“他怎么回答的”
“他说：『巨神集团会继续为人类的和平与发展贡献力量。』很官方，很安全，什么都没说。”
南宫问天笑了：“木岛先生越来越像个真正的社长了。”
“他本来就是。”卡纳德顿了顿，“不过有一件事他让我转告你——pnt那边发来了邀请函。”
南宫问天的笑容收敛了。他坐直身体：“什么邀请”
“地球圈新能源技术交流周。在pnt的工业卫星尤尼乌斯市举办。邀请对象是全球顶尖的新能源企业和研究机构。”卡纳德从口袋里掏出一个加密存储器，放在桌上，“邀请函的电子版在里面。木岛说，pnt那边点名希望巨神集团能派代表参加。最好是……技术负责人。”
“他们知道我的存在”
“不確定。但轨道电梯的技术深度摆在那里，他们不可能认为木岛一个搞管理的能独立完成全部设计。”
现在是ce.68年。按照原作的时间线，距离血腥情人节还有两年。距离第一次宇宙大战爆发，还有两年零两个月。
两年。
“我去。”他说。
卡纳德没有表现出惊讶，只是点了点头：“什么时候出发”
“邀请函上的日期是下个月。还有三周准备时间。”南宫问天站起身，走到窗边，“这次去，不只是技术交流。我要亲眼看看pnt现在的状况——社会氛围、政治风向、调整者和自然人的关係。这些信息，比任何技术资料都重要。”
“我陪你去。”
“不。”南宫问天转过身，“你留下。吉姆的武器系统测试还没完成，小光一个人忙不过来。而且……”
他顿了顿，看著卡纳德的眼睛：“你是超级调整者。在pnt，你的身份太敏感。万一被高层认出来，麻烦会比收益大。”
卡纳德沉默了片刻。他知道南宫问天说得对。作为一个从“毁灭计划”逃脱的实验体，他在pnt的档案里可能还掛著“在逃”的標籤。虽然过去了这么多年，容貌也变了，但谨慎永远是第一位的。
“那你一个人去”他的语气里有一丝不甘。
“不是一个人。木岛先生会以社长身份公开出席，我以技术顾问的身份隨行。对外就说我是巨神集团的首席工程师，一个对新能源技术有研究的普通人。”
“普通人。”卡纳德重复了一遍这个词，嘴角微微抽搐，“你管自己叫普通人”
“在pnt那些人眼里，我就是普通人。”南宫问天笑了笑，“一个没经过基因调整、没接受过高等教育、全靠自学成才的普通人。这个身份，比任何偽装都安全。”
“那玛琉和娜塔尔那边呢你告诉她们吗”
南宫问天想了想：“等出发前再说。她们在联合军的情报系统里有资源，也许能帮我了解一些pnt內部的情况。”
卡纳德点了点头，没有再说什么。他站起身，走到门口时突然停下来。
“哥哥。”
“嗯”
“小心点。pnt不是奥布。那里的人……对自然人的態度，比你想像的更复杂。”
南宫问天看著他，认真地点头：“我知道。放心。”
接下来的三周，南宫问天做了大量的准备工作。
veda被升级到最新版本，量子通信模块增加了冗余备份。他把自己在pnt期间可能需要的所有技术资料都加密存储，同时设计了一套远程销毁协议——如果情况不对，他可以在十秒內清除终端上的所有敏感数据。
小光把吉姆三號机的学习型电脑又优化了一遍。虽然嘴上不说，但所有人都知道，南宫问天离开的这段时间，卡纳德和小光要扛起实验室的全部工作。
“问天，你到了pnt一定要给我发消息。”小光站在工作檯前，眼睛红红的，“每天都要发。”
“每天。”南宫问天揉了揉他的头髮，“你也是。吉姆的测试数据要同步给veda，我那边也能看到。”
“嗯！”
卡纳德站在一旁，双臂交叉，表情平静。但在南宫问天的脑量子波感知中，这个黑髮少年的情绪波动比谁都大。
“我会每天联繫。”南宫问天走到他面前，“veda的远程通信延迟不到一秒，和面对面没什么区別。”
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