第五十三章 借势为梯（2/2）
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林昭望向远方。
“真正的局，不是选哪一边。”
她声音很轻，却带着冷意。
“而是——让两边都觉得，失去我会更不利。”
顾行一时间说不出话来。
林昭独自坐在窗前。
灯火映着她的侧脸，眉目沉静。
她想起那只被拨低的灯芯。
有人来过，说明已经有人在查她。
她没有家世，没有靠山。
唯一的筹码，是价值。
“既然你们要看我能走多远，”她低声自语，“那我便走到你们不得不承认的位置。”
……
城南清议社的名帖，是在第三日清晨送到林昭手里的。
不算张扬，红底素字，只写了一个时间与地点。
没有多余寒暄。
林昭指尖在纸面上停了停，随后将名帖压进书册之间。
顾行盯着她：“你真要去？”
“去。”
“你不是说不站队？”
林昭抬眸看他，语气比往日更沉：“不站队，不等于不见人。局里的人要看我，我也要看他们。”
顾行皱眉：“万一他们试你呢？”
“那便让他们试。”她语气平缓，却带着一点冷静的锋锐。
城南茶楼在书院外两条街，表面清静，实则是读书人私下聚论之地。
林昭到时，楼上已坐了三人。
陈嵩在其中。
另外两人，一位年长几岁，眉目沉稳；另一位则笑意浅浅，像什么都看透。
“林兄。”陈嵩起身，“来得正好。”
林昭行礼入座。
茶刚上，话却不急着说。
气氛像在试探。
那位年长者终于开口。
“听闻林兄文章入了内册。”
林昭淡声：“只是暂存，并未定论。”
“暂存，也说明有意。”
那人语气温和，却字字带分量。
“你可知，内院名额有限，每年不过两三人。寒门出身者，尤为稀少。”
“学生明白。”
“既然明白，”他目光微敛，“便该清楚，单凭文章，不够。”
林昭抬眼。
“那还需什么？”
“内院背后，有两位先生意见相左。若你被推入其中，总要有人为你说话。”
林昭心里一凛。
果然。
公开评卷只是表象。
真正的较量，在先生之间。
那位年长者看着她：“林昭，你有才，有分寸。我们愿为你举荐。但前提是，你的立场，与我们一致。”
这话终于挑明。
顾行若在此，恐怕早已心跳失衡。
林昭却端起茶，轻轻抿了一口。
“何谓一致？”
“清议为先，门第为次。”
对方说得含蓄。
意思却清楚——他们主张寒门亦可入局，对抗守旧一派。
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林昭心中迅速盘算。
这不是单纯拉拢。
是借她为棋。
她若应下，便成了清议社推入内院的“旗”。
她若拒绝，便失去一条现成的路。
沉默片刻，她放下茶盏。
“诸位厚意，林昭心领。”
“只是学生尚未入内院，便谈立场，未免太早。”
年长者眼神微沉。
“你在观望？”
“学生在思考。”
林昭语气不卑不亢。
“我若今日应下，明日入内院后被另一方记住，岂不是更难立足？”
陈嵩微微皱眉：“你这是两头都不想得罪？”
“不。”
林昭抬眸。
“我是不想提前被定义。”
空气凝住。
那位年长者忽然笑了。
“你比我想得更谨慎。”
“不是谨慎，是自知。”
林昭语气平静。
“寒门子弟，靠的不是背景，是可用之身。若过早贴上标签，反而削了价值。”
几人对视一眼。
气氛，从试探变成评估。
良久，那年长者缓缓点头。
“好。我们不逼你。”
“只是提醒一句，机会不会久等。”
林昭拱手：“学生明白。”
……
顾行在巷口等她，神色焦急。
“如何？”
“他们想借我入局。”
“你拒了？”
“没有。”
顾行愣住。
“也没答应。”
林昭看向远处书院高墙。
“他们想推我入内院，对另一派而言，我便成了清议社的人。”
“那你怎么办？”
林昭语气沉静：
“我让他们知道，我不是可随意操控的棋。”
顾行怔怔看着她。
“你是想……自己成势？”
林昭轻轻一笑。
“势不是天生的，是借来的。”
“借谁？”
“所有人。”
她停下脚步。
“清议社需要我做旗，守旧一派也需要有人制衡清议。只要我足够‘可用’，他们都会考虑。”
顾行听得心口发凉。
“你这是在刀尖上走。”
“读书人入城，本就是走刀尖。”
她目光平稳。
“与其被人安排，不如让他们彼此牵制。”
三日后，内院忽然贴出一纸告示。
并非录取名单。
而是——“暂选旁听”。
名单上只有两个名字。
林昭。
还有陈嵩。
消息一出，书院哗然。
顾行几乎是跑着来找她。
“旁听！虽不是正式入内院，但可随先生议事！林昭，你这一步——走成了。”
林昭看着那张告示，神色却比众人想象中更冷静。
“旁听而已。”
“你还‘而已’？”顾行压低声音，“这是试水。若表现得当，明年正式名额，八成就在你们之中。”
林昭轻轻点头。
她当然知道。
旁听，意味着进入视线中央。
意味着——所有派系都会盯着她。
第一次入内院旁听，是在申时。
议的是“州学经费分配”。
表面平常。
实则暗流。
一位守旧派先生主张优先扶持世家书院；另一位则强调寒门子弟的培养。
话锋交错。
陈嵩坐在一侧，偶尔附议清议一方。
林昭始终未发一言。
直到一位先生忽然点名。
“林昭，你怎么看？”
厅中一静。
林昭起身，行礼。
“学生以为，经费之争，表面在‘分配’，实则在产出。”
几位先生目光一动。
她继续道：
“若寒门书院中有可用之才，却因资源不足而被埋没，是损失；若世家书院有名无实，只凭门第而获厚待，亦是浪费。”
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