第166章 祸乱（1/2）
自从襄阳城破，那扇死死锁住荆襄九郡的大门被彻底砸碎之后。
严格意义上，那支曾在天公将军统率下，号称拥众百万的赤眉军主力，其实已经不复存在了。
因为那一场残酷的内部倾轧和火并，已经让这个庞然大物，彻底分裂成了三股截然不同的势力。
第一股，自然是打着赤眉圣子旗号、在乱局的最后关头异军突起，强行接管了襄阳这座荆襄重镇，并且收编了数万底层流民和散兵的圣子亲军。
而第二股，则是以东营大帅刘武为首的兵力。
在撤出襄阳后，刘武没有丝毫的留恋，他带着那些抢掠来的堆积如山的金银粮草，率领着数万最凶悍的东营老卒，直接一路向北。
越过新野，直扑南阳盆地，兵锋直指宛城！
刘武的想法很简单，也很疯狂。
他是个粗人，所以思维从来都是一根筋，骨子里有着最纯粹的反贼野望--既然反了，既然大乾南方的兵马在襄阳被耗干了，那老子就直接打到你大乾的腹地去！
打穿中原，逼近关中，去看看那传说中的长安，到底是个什么模样！
至于第三股，则是以西营大帅渠胜为首的兵力。
与刘武那种直奔大乾核心的疯狂做法不同。
渠胜和他的军师徐安，展现出了一个成熟枭雄该有的狡猾和务实。
他们出了襄阳之后，没有跟着刘武去北方啃那些虽然防御空虚、但越靠近朝廷统治重心就越难打的硬骨头。
而是果断地，挥师向东，顺流而下，然后转头向南！
越过江夏，直逼九江，兵锋直指大乾朝最富庶、也是防备最松懈的江南水乡！
渠胜的思路很清晰。
打关中？打京城？
那是脑子被驴踢了才会干的蠢事。
大乾虽然烂了，但百足之虫死而不僵，核心腹地的底蕴还在，地方大军一旦集结，就会彻底把他们这些反贼拖入泥潭。
打仗打的是什么？
是钱，是粮，是源源不断的兵源！
这天下，哪里有比江南更有钱、更有粮的地方？
只要在那里扎下根，抢下几座富得流油的城池，把那些几百年积攒下来的财富握在手里，他渠胜就能在这乱世里，真正立于不败之地！
一南一北。
两股庞大的赤眉主力，带着对财富和权力的渴望，一头扎进了大乾那片因为和平了太久而显得无比脆弱的广袤腹地。
这也就标志着，大乾的乱世，一下子便直接快进到了水深火热的地步。
因为大乾朝廷在过去三年，为了把赤眉军这股滔天大祸按死在荆襄，在襄阳这座坚城里，堆积了太多太多的兵力、将领和粮草。
而现在，经历了整整三年的拉锯，这道屏障，破了。
这意味着，大乾的南方，在维持了短暂的、虚假的平静之后。
真正意义上的，彻底乱了。
......
直到涌出荆襄。
直到踏入那些陌生的州县。
那些跟着大帅们杀出来的赤眉老卒们，才终于恍然大悟。
原来。
这三年里，他们被大乾的重兵堵在荆襄九郡那个血肉磨坊里，过得是何等憋屈、何等凄惨的日子！
在荆襄，他们面对的是大乾南方最精锐的兵力，是高耸入云的襄阳城墙，是每天都在死人、连草根树皮都啃干净了的绝境。
可是外面呢？简直就像是传说中的极乐净土！
那些承平已久的州县，城墙低矮得像是个土围子，一脚就能踹塌。
那些守城的所谓官兵，很多甚至连刀都拿不稳，听到城外赤眉军那震天的战鼓声，吓得直接尿了裤子，丢下兵器就跑。
而城里...
满仓满谷的发霉粮食！
大户人家地窖里堆积如山的金银财宝！
穿着绫罗绸缎、细皮嫩肉的女人！
赤眉军彻底陷入了狂欢。
他们就像是蝗虫过境，走到哪里，就把毁灭和死亡带到哪里。
然而。
最讽刺，也是最让人感到绝望的一幕，发生了。
赤眉军的残暴，并没有在第一时间传遍这些被他们攻伐的地方。
或者说。
对于那些生活在最底层、早就被贪官污吏和土豪劣绅压榨得活不下去的百姓来说。
赤眉军的残暴，根本就不算什么。
当赤眉的大军攻破了一座座城池。
当那些杀红了眼的悍卒，把平日里高高在上、作威作福的县太爷、权贵们像拖死狗一样拖出来。
当着全城百姓的面，将他们扒了皮，开膛破肚，然后血淋淋地吊在城门楼子上的时候。
那些站在街道两旁、瘦得皮包骨头的百姓们。
没有惊恐地逃窜。
也没有为人性的残忍而悲哀。
他们先是死寂。
然后。
人群中，爆发出了雷鸣般的、歇斯底里的叫好声！
有人跪在地上，冲着那血肉模糊的尸体疯狂地磕头，一边磕头一边大哭，嘴里喊着自己饿死的爹娘和被卖掉的女儿。
有人捡起地上的石头，狠狠地砸向那些平日里连看都不敢看一眼的老爷们。
大乾的根基，早就烂透了。
连年的天灾，沉重的赋税，让这些苦命人早就到了易子而食的边缘。
现在，有人来替他们杀官了，有人来替他们砸开粮仓了。
对错还重要吗？
不重要了。
于是，在这极荒诞却又极真实的世道，那些原本对赤眉军充满恐惧的苦命人，那些被逼到绝路的佃户、流民。
纷纷拿起了家里生锈的锄头、砍柴的柴刀，甚至是削尖了的木棍。
他们在头上绑上一块从死人身上扯下来的红布条。
毫不犹豫地，加入了这支浩浩荡荡的大军。
赤眉军不仅没有因为连番的攻城拔寨而减少。
反而像滚雪球一样，每打下一座城池，兵力就暴涨一截。
十万、二十万、三十万！
虽然其中大多数都是裹挟的农夫和流民，但这足够证明，原本被紧紧锁死在荆襄的赤眉之祸，已经彻底蔓延开了。
不仅如此。
这天底下，从来都不缺有野心的人，不缺那些不安分的亡命之徒。
那些盘踞在各地的地痞流氓、绿林草寇、甚至是某些在朝堂政争中失意的落魄官僚。
他们敏锐地嗅到了这乱世中散发出来的、权力的血腥味。
“大乾不行了！”
“连襄阳都丢了，朝廷的精锐都死光了！”
“王侯将相，宁有种乎？！”
一夜之间。
原本只局限在荆襄九郡的赤眉之乱，像瘟疫一样，在整个大乾南方的大地上，遍地开花。
今天，某个偏僻的县城里，几个泼皮无赖趁夜杀了县令，举起一面旗帜，自称“赤眉先锋”。
明天，某座大山里的土匪倾巢而出，打着“响应大帅”的旗号，明目张胆地洗劫了过往的官船。
在过去这三年，在这个消息闭塞的时代，许多以前只是把赤眉军当成茶余饭后谈资、觉得战火永远烧不到自己头上的外地百姓。
直到这一刻。
看着城外冲天的火光，听着那震耳欲聋的喊杀声。
才终于绝望地明白。
天下，真的要大乱了。
......
大乾朝廷终于做出了反应。
一道道八百里加急的圣旨从京城发出。
朝廷紧急从各地抽调、拼凑了几路大军，甚至连拱卫京畿的京营都动用了一部分，由几位久经沙场的老将挂帅，南下平叛。
可是，战场上的局势，已经不再乐观。
因为，无论是一路向北的刘武，还是一路向南的渠胜。
他们根本就没有丝毫要和朝廷大军正面死磕的心思！
开什么玩笑？
他们在荆襄被堵了三年，好不容易跑出来，面对这满地的肥肉，谁还愿意去啃硬骨头？
当初死磕襄阳难道还不够惨烈么？
所以。
只要朝廷的主力大军逼近，赤眉军立刻改变进攻路线，或者直接裹挟着粮草辎重边抢边撤。
他们专挑那些防守薄弱的富庶州县下手，打得过就抢，打不过就跑。
流寇战术，被他们发挥到了极致，朝廷的兵马只能疲于奔命地跟在赤眉军的屁股后面吃灰。
今天在这座府城救火，明天又被调去另一座州城解围。
烽烟四起，处处起火。
而在这种全天下视线都被刘武和渠胜这两个到处乱窜的大帅吸引过去的大背景下。
一个诡异却又合理的现象出现了。
在天公将军失踪后。
按理来说，在这百万赤眉中地位最高的，应该是赤眉圣子。
但此刻，这个反贼头目却被朝廷给战略性地忽略了。
为什么？
因为这位圣子，真就老老实实窝在襄阳不动弹，既没有大肆招兵买马四处征伐，也没有响应刘武和渠胜出荆襄作乱。
对于大乾朝廷的兵部老爷们来说。
一笔很简单的账。
一边是正在疯狂肆虐中原和江南、随时可能威胁到朝廷赋税重地和京城安危的两股反贼主力。
另一边，是一个只占据了一座残破空城、目前没有任何扩张意图的所谓圣子。
该先打谁？
傻子都知道怎么选。
虽然襄阳是重镇，必须拿回来，但在朝廷看来，那座城已经毁了，城里的赤眉军也是些无用的残兵败将，随时都可以派兵去剿灭。
当务之急，是扑灭外面那场快要烧断大乾根基的大火！
于是，在顾怀离开襄阳前所定下的，极其精准的战略研判和刻意低调下。
襄阳这座处于南方乱世风暴正中心、最该被朝廷大军重兵围剿的城池。
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