第245章 阿耶，难道连你也不信我吗？（2/2）

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金牌拍档薛延陀中途跑路，甚至从盟友摇身一变，成了大唐北境隨时可能反噬的潜在威胁。

大唐的主力部队已经数年未曾经歷过大规模的灭国血战，久疏战阵的府兵实力究竟几何，还是个未知数。

敌人高昌远在万里之外的西域，中间横亘著漫天黄沙与死亡之海，更雪上加霜的是，南方獠人趁机再次掀起叛乱，烽火连天。

面对朝中魏徵、褚遂良等重臣如同雪花般飞来、坚决反对劳师动眾的奏疏，李世民生平第一次感到了一丝难以名状的犹豫。

这不仅是一场耗资巨大的远征，更是一场不能不胜的战事。

西域诸国、北方诸蕃，四夷的首脑此刻都睁大了眼睛，死死盯著大唐的刀锋。

大唐的无上威严尽繫於此，一旦唐军在沙漠中折戟沉沙，西域將彻底脱离汉家版图，北方的野狼也会瞬间扑上来撕咬大唐的血肉。

沉重的压力让李世民在甘露殿內彻夜难眠，他不想让太子跟著去了。

这仗太险，变数太大，他可以输掉一场战爭，但他绝不能承受失去太子的风险。

翌日清晨，当李承乾听闻皇帝欲下一道褫夺他先锋之印的旨意时，反应很是平淡。

“殿下，陛下也是为了您的身体著想……”高邈在一旁小心翼翼地劝道。

“可孤若不去，这天下，便没人能去了。”

李承乾轻笑了一声，推开殿门，踏著满地碎金般的晨光，径直闯入了甘露殿。

“阿耶要毁诺”

一进门，李承乾没有任何铺垫，那双漂亮的眼睛直勾勾地盯著案后的李世民。

李世民放下硃笔，快步走下来，想去揽儿子的肩膀，却被李承乾微微侧身避开。

皇帝的手僵在半空，嘆了口气，语重心长道：“高明，莫要胡闹。高昌战局有变，薛延陀背弃盟约，大军要孤军深入万里瀚海。你身子本就孱弱，若在黄沙中旧疾復发，你让阿耶如何向你阿娘交代这先锋你不能当了，留在长安，给阿耶监国。”

“阿耶，儿臣今日来，不是来求您保全先锋之职的。”李承乾坚持道，“儿臣不仅要去高昌，儿臣还要掛帅出征，任此战的主將。”

“放肆！”李世民终於怒了，“你知不知道主將意味著什么你从未独自统帅过如此规模的大军，一旦败了，天下人会如何非议你你要把你的太子之位，甚至你的命都葬在黄沙里吗朕绝不同意！”

“阿耶以为儿臣是在逞一时意气吗”李承乾寸步不让，“阿耶不同意儿臣去，好啊，那请阿耶告诉儿臣，满朝文武，如今还有谁能统领这十万远征军现在这大唐的朝堂，根本已经无人可用了！”

李世民被儿子尖锐的质问刺得一愣，正欲反驳，却听见李承乾继续说了下去。

“卫国公李靖自从高甑生诬陷他谋反一事后，他便惊弓之鸟般闔门自守，杜绝宾客已有多久了阿耶难道要逼一个心灰意冷的老帅，在风烛残年拖著病体去打一场万里奔袭的远征”

李世民嘴唇动了动，无言以对。

“河间郡王李孝恭確有宗室名將之姿。但他早已不当统帅好多年，如今整日沉醉在后宅舞乐之中，他的威望名声远大於他如今统兵的实操能力。让他掛帅，是去震慑敌军，还是去西域赏舞的”

李世民的脸色渐渐沉了下来，手指攥紧了腰间的玉带。

“江夏王李道宗倒是个將才，驍勇善战。”李承乾冷笑一声，“可两年前他因贪污入狱，被阿耶您亲手罢去了官职，如今还在家里闭门思过。难道要为了高昌，临时赦免一个因贪墨被夺职的宗王，让天下將士如何看待朝廷的法度”

大殿內死一般的寂静，只有李承乾清冷的声音在迴荡。

“英国公李世勣，谋略过人，堪当大任。”李承乾语气微缓，却透出更深的无奈，“可国家需要他坐镇并州！薛延陀的夷男刚刚被阿耶那道旨意激怒，若李世勣这根定海神针离开了北境，谁来防御漠北那几十万虎视眈眈的骑兵难道要为了西域，丟了大唐的北大门吗”

“至於薛万彻……”李承乾长嘆一声，“此人勇冠三军，衝锋陷阵確是不可多得的猛將。但他並非运筹帷幄的帅才，阿耶您自己都说他非大胜，即大败。如今南方叛乱，这一战大唐输不起。命他为帅，那是拿大军的命、拿大唐的国运在赌桌上掷骰子。阿耶，您敢赌吗”

李世民自然知道李承乾说的都是真的，可他就是无法做这个决定。

“老將迟暮，名帅受困。既无人可派，那便只有当朝太子可往。”李承乾仰起头，“阿耶，难道连你也不信我吗”