第310章 科场惊变（2/2）

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“还有气！快救人！”

现场乱作一团。官吏面无人色，衙役手足无措，士子们惊恐退散，又忍不住驻足回望。那摊刺目的鲜血在秋阳下缓缓晕开，像一朵狰狞的花。

消息如野火般烧遍洛阳。

士林震动，民议沸腾。寒门学子群情激愤，清流官员上书疾呼，连市井百姓都议论纷纷：科举取士，当真公正么？

当日黄昏，圣旨急下：秋闱舞弊疑案，着刑部、大理寺、御史台三司会审。龙脉勘察使沈砚，加“协理查案”职，即刻调阅所有试卷及相关卷宗，查明真相。

紫宸殿侧殿，皇帝面色沉凝：“沈卿，李岩以死明志，天下瞩目。此案若不查清，寒门心寒，国本动摇。朕要一个真相，也要一个交代。”

“臣，遵旨。”

沈砚领旨出宫，直奔贡院。

夜色中的贡院森严肃穆。三司官员已先至，正在封存物证、讯问相关人员。见沈砚到来，主审的刑部侍郎微微颔首，命人取来所有中举者的试卷。

八十份试卷堆在宽大公案上，墨香犹存。

沈砚静坐案前，闭目凝神。眉心传来熟悉的胀痛，洞玄之眼缓缓开启。视野中，纸张、墨迹、印章这些实体逐渐淡化，取而代之的是附着其上的“气运流光”。

寻常试卷，气运呈白色或淡青色，是士子本身的文思才气残留，形态如云如絮，自然散逸。

但眼前这些试卷——

沈砚瞳孔骤缩。

只见那八十份试卷上，墨迹散发的并非天然文气，而是一种诡异的、人为编织的“气运网络”！每道墨痕都延伸出极细的丝线状流光，与其他试卷的墨痕丝线相互勾连，交织成一张覆盖所有试卷的、肉眼难见的“网”。

网的核心节点，集中在其中十几份试卷上。那些节点的气运颜色更深，呈淡紫色，隐隐有吸扯之力，不断从周围试卷的丝线上抽取微弱的白色文气，汇聚自身。

而被抽取文气的试卷，对应的正是几名才学公认优异却落榜的寒门学子之作！

这是一张“气运窃取网”。

以特定墨迹为媒介，以阵法原理布局，将众多士子的文思才气暗中抽取、转移、汇聚到少数目标试卷上，从而提升其“文运光华”，在阅卷时蒙蔽考官感知！

沈砚强压心中惊骇，逐份细察。

那些作为“窃取节点”的试卷，笔迹各异，但墨色皆有极细微的异常——在洞玄之眼下，墨迹深处泛着与星辉石粉同源的暗蓝微光，只是被浓黑墨色掩盖。

而这墨香……沈砚凑近轻嗅，那日在文渊阁外闻到的特殊松烟混合香料的气息，隐约可辨。

他睁开眼，看向刑部侍郎：“大人，下官需查这批试卷的用墨来源。”

刑部侍郎一愣：“试卷皆由贡院统一提供，墨锭亦是……”

“请大人调取今科所用墨锭样本，以及与墨锭采购、分发相关的所有记录、经手人员名单。”沈砚语气斩钉截铁。

很快，相关卷宗和剩余墨锭样本送至。

记录显示，今科秋闱特供墨锭由三家墨坊承制，其中份额最大的正是“文渊阁”。而负责墨锭分发的一名贡院老吏，三日前“突发急病返乡”，下落不明。

沈砚拿起一块文渊阁提供的墨锭，入手微沉。洞玄之眼凝视下，墨锭内部果然有暗蓝星点分布，且有一股极淡的、能干扰心神波动的异样气息。

“迷心草……”他想起元明月曾提过的一种南疆草药，少量可宁神，过量则易被引导暗示。

星辉石粉稳固能量通道，迷心草干扰考官判断，再以墨迹布局气运窃取之阵——好精妙、好阴毒的手段！

“沈大人，可有发现？”刑部侍郎察言观色。

沈砚放下墨锭，目光扫过那些试卷：“确有不妥。下官需详查文渊阁墨坊，以及……那位‘急病返乡’的老吏。”

他起身，望向窗外沉沉夜色。

气运网的源头，在洞玄之眼的追溯下，隐约指向副主考官的值房方向。

而卷宗记录显示，这位副主考月内曾三次“偶感风寒”，告假休养，而休养期间……皆住在城东别业，与文渊阁所在履道坊，仅一街之隔。