第306章 暗会双线（2/2）

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接下来三日，表面风平浪静。

赵彪被押送洛阳府后，赵家果然活动频繁，郑氏也派了人过问。但沈砚证据确凿，洛阳府尹不敢公然偏袒，只得将赵彪暂时收监，案件拖延。驿馆修缮得以继续，再无人敢刁难。

但暗地里，波涛汹涌。

王五回报：“‘山阳会’那棺材铺每夜子时后都有马车出入，往不同方向去。我们冒险跟了一次，马车最后进了城东一座郑氏别业的后门。但那里守卫森严，无法靠近。”

与此同时，元明月对“洛鲤钱”的研究有了进展。

“这铜钱用的是前朝官铸铜料，但冶炼时加入了少量银和锡，使其更耐河水腐蚀。铸造时间应在八十到一百年前，正是前朝漕帮最鼎盛时期。”她将铜钱放在灯下，“鲤鱼纹的雕刻手法，与洛阳龙门石窟某些民间供养碑上的水纹相似，可能出自同一批匠人。”

她展开一张洛阳水系图，指尖沿漕河移动，停在新闸位置：“‘闸底有路’……若真如此，那新闸底下可能藏有秘道，连通其他水域或地下空间。这需要极其精良的水工技艺和对洛阳水系的深入了解。前朝漕帮鼎盛时，或许真有此能力。”

沈砚静听，脑海中串联线索：新闸工程、星辉石粉运输、皇城司介入、老帮主暴毙、新帮主上位、“山阳会”与郑氏别业勾连……

“闸底秘道，或许是星辉石粉的输送通道之一。”他缓缓道，“也是‘山阳会’那些人暗中往来的路径。”

第四日黄昏，王五带回关键消息。

他脸上带着一丝兴奋：“大人，接触到了。有个漕帮旧部的老汉，叫陈四，是老帮主陈四海的族弟，现在躲在城南贫民窟里打更。他起初不敢说，我亮了您的名号，又提到‘洛鲤钱’，他才松口。”

“他怎么说？”

“老帮主陈四海不是暴病，是中毒。”王五压低声音，“死前那几天，陈四海一直在查新闸工程的账目和图纸，说发现不对劲。他还私下见过几个老船工，其中就有送信那个烫疤脸。陈四海死后第三天，刘莽就带着一帮生面孔接管了漕帮总舵，那些生面孔……陈四说，有几个他后来在‘山阳会’的人里见过。”

沈砚眼神锐利：“也就是说，刘莽是‘山阳会’扶持的傀儡，而‘山阳会’背后是郑氏。他们联手害死老帮主，掌控漕帮，目的就是利用漕运网络，为新闸工程和星辉石粉运输铺路。”

“还有更关键的。”王五道，“陈四说，老帮主死前留了话给几个绝对信得过的老兄弟：新闸底下确实有路，但那是条‘鬼路’，进去的人都没出来。老帮主派人探过两次，折了六个好手，只传回一句话——‘闸底有星，勿近’。”

闸底有星。

沈砚与元明月同时想到星辉石粉。

“陈四愿意见面吗？”沈砚问。

“愿，但要求绝对保密。”王五道，“他说明晚子时，在漕河下游废弃的‘龙王庙’碰头。他只信大人一人，且要看到那枚‘洛鲤钱’。”

“答应他。”

王五领命去安排。

元明月轻声道：“这或是我们撕开漕运黑幕的第一个口子。”

沈砚握紧那枚锈迹斑斑的铜钱，掌心传来河水的湿冷与岁月的粗糙。

窗外暮色四合，洛阳城华灯初上。

明面上，“山阳会”的阴影仍在蔓延；暗地里，闸底鬼路的秘密即将揭开。

双线交织，皆是险途。