第211章 失踪的可汗（2/2）

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汗国內部局势混乱，开战的胜算极低，可汗唯一能想到的办法是逃亡。他的权威不够，无法说服这些心怀异志的部落首领，乾脆带著亲信连夜跑路，据说是逃往东北方向，投奔伏尔加河上游的喀山汗国...

可汗跑路之后，剩余的韃靼首领各谋出路。

汗国近些年受到立陶宛、喀山、诺盖、梁赞的渗透，大部分首领都和外部势力有联繫，有些人正在搬迁部落，少数人还在犹豫。

伊利亚看著帐內的七人，猜测这些人还没找到合適的下家。这时，年长首领询问：“无论皇帝的真实想法是什么，汗国终究是垮了，他会如何处置我们”

伊利亚：“如果有首领愿意投降，可以跟隨我回去覲见陛下，预计你们的部落被安排在顿河边疆区。”

伊利亚极力劝说游牧民投降，凭藉这项功勋，应该能让他升迁一级，调回本土任职。

卡西姆汗国与边疆区相邻，平日存在商贸往来，首领们听说过边疆区的大致状况。

投降之后，普通牧民可以搬进城镇，过上半耕半牧的生活，可以低价购买衣物、铁锅，冬季再也不用担心被冻死，生活水平跃升一个档次。

相对应的，部落首领的权力受到限制。东罗马的神职人员驻扎在每个部落，缓慢侵蚀首领的影响力。长此以往，牧民的忠诚转移到帝国本身，首领的权威越来越低。

伊利亚劝说许久，只有两个部落答应投降。其余的五个首领不愿放弃权力，他们的想法是迁移部落，避开这次的罗马—梁赞衝突，等到战爭过去再迁回这片区域。

八月初，天气酷热，两万士兵沿著顿河向上游进发，河面反射著刺眼的阳光，一百艘轻型桨帆船在东南风的吹拂下缓慢航行。

上午九点，东北方向探路的轻骑兵传来消息：许多游牧民正向此地赶来，举著一面巴列奥略家族旗帜。游牧民的总数约八千人，两个部落选择集体投靠，还有三千游牧民来自不同的部落。

过了一段时间，伊利亚骑马找到维图斯，匯报此行的详细经歷。

维图斯反应平淡，他让侍卫找来两个部落首领，接受了两人的宣誓效忠。

“你们的部落被安排在边疆区，待遇和原来的十六个部落一致。九月份，部落首领和心腹族人前往君士坦丁堡，接受御前会议的正式册封。有问题吗”

两个首领没有出声，默认了皇帝的处置方式。

剩余的三千游牧民面临两个选择：

加入原来的十六个部落，成为普通牧民。

迁往陶里斯行省，在各地的牧场工作。

如今，行省登记在册的牧场超过一百家，多数牧场养殖绵羊，少数牧场养殖牛和马匹。牧场主对於僱工的需求很大，克森尼索的招工市场急需有放牧经验的应聘者。

牧民们听说了伊利亚的介绍，有人询问：“我们攒了钱，有没有资格购买牛羊和土地，自行放牧”

“你们的身份是自由民，既可以进城务工、也可以在乡间放牧、务农，没人干涉你们的选择。”

解释完毕，伊利亚和几个官吏拿出名册，开始登记这些游牧民的去向。