第571章 前往青州（2/2）
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叶安收剑，继续往前走。
走了大概一个时辰，下了山，前面的路变宽了。
太阳从头顶移到西边，光线开始变暗。
远处出现了一座城的轮廓。
城不大，叫临江城，名字很贴切，建在江边上。
叶安进城，找了一家客栈住下。
客栈在江边，推开窗就能看见江水。
江水很宽，水流很急，对岸是连绵的山。
晚上吃饭的时候，叶安听见旁边桌的人在议论一件事。
一个穿着灰布衣裳的中年男子压低声音，对同伴说道。
“听说了吗？江里出了水怪，上个月吞了三艘船，连人带货全没了。”
同伴脸色一变。
“这么邪门？官府不管？”
中年男子摇头。
“官府派了人去，也死了。现在没人敢过江了，两岸的商路都断了。”
同伴叹气。
“那怎么办？我还等着过江去进货呢。”
中年男子道。
“等吧。听说城主在悬赏，找人除水怪。赏银一千两。”
叶安放下筷子，走过去。
“那个水怪在哪个位置？”
中年男子看了他一眼，上下打量了一番。
“小伙子，你想去？那水怪厉害得很，去了送死。”
叶安平静说道。
“去看看。”
中年男子摇头。
“在城北三十里的江面上。你要去送死，我也拦不住。”
第二天一早，叶安往北走。
走了大概一个时辰，到了江边。
江面很宽，水流很急，江心有一个漩涡，很大，直径有十几丈。
旋涡旋转着，发出轰轰的声音。
叶安站在江边，看着那个旋涡。
漩涡中心有东西在动，黑黑的，看不清楚。
他拔剑，剑身在阳光下闪着白光。
旋涡里的东西浮出来了。
是一条大鱼，足有十丈长，浑身漆黑，鳞片在阳光下泛着光。
鱼头很大，嘴张开，露出两排尖牙。
大鱼朝叶安冲过来，速度很快。
叶安跃起，避开大鱼的冲撞，落在它背上。
剑插进鱼背，黑血喷出来，大鱼吃痛，疯狂甩动身体。
叶安抓紧剑柄，不让自己掉下去。
大鱼在水里翻滚，浪花溅起很高。
叶安用力把剑往下刺，剑身全部没入鱼背。
大鱼发出一声怪叫，沉入水里。
叶安拔出剑，游回岸边。
大鱼沉下去之后，漩涡慢慢变小，最后消失了。
江面恢复了平静。
叶安浑身湿透了，坐在岸边喘气。
歇了一会儿，站起来，走回临江城。
到了城主府，他把事情的经过说了。
城主是个瘦高个，姓赵，听完之后，脸色变了。
“那水怪真的死了？”
叶安点头。
“沉下去了。不会再出来了。”
赵城主从柜子里取出一千两银子，放在桌上。
叶安只拿了一百两。
“够了。”
赵城主愣了一下，还想说什么，叶安已经转身走了。
叶安离开临江城，沿着江边往南走。
江水在阳光下泛着白光，水流很急，拍打着岸边的石头。
他走得不快，手腕上那串木珠子随着步子轻轻晃动。
走了大概两个时辰，前面出现一座桥。
桥很宽，能并排走两辆车，桥头立着一块石碑，上面刻着三个字——“望江桥”。
桥上有几个人，靠在栏杆上，看着江水。
叶安走上桥，走到桥中间，停下脚步。
江水在这里拐了一个弯，远处是连绵的山，山影在江面上晃动。
一个老者站在他旁边，白发苍苍，手里拄着根拐杖。
老者看了叶安一眼。
“年轻人，过江？”
叶安点头。
“嗯。”
老者指了指对岸。
“过了江，就是青州地界了。那边不太平，小心些。”
叶安没说话。
老者叹了口气，拄着拐杖慢慢走远了。
过了桥，路变窄了，两边的田地变成了荒地。
走了大概两个时辰，前面出现一个村庄。
村子不大，只有十几户人家，村口有一棵大槐树，树下坐着几个老人。
叶安走进村子，想找口水喝。
一个老大娘从屋里出来，看见他，招了招手。
“小伙子，渴了吧？进来喝口水。”
叶安跟着老大娘进了院子。
院子不大，种着几棵菜，角落里有一口水井。
老大娘从井里打了一桶水，舀了一瓢递给他。
叶安接过瓢，喝了几口。
水很凉，很甜。
老大娘看着他。
“小伙子，一个人出门？”
叶安点头。
“嗯。”
老大娘叹了口气。
“我儿子也像你这么大，出门好几年了，一直没回来。”
她擦了擦眼睛，“也不知道是死是活。”
叶安放下瓢。
“他会回来的。”
老大娘摇了摇头，没再说话。
叶安从怀里掏出几文钱，放在桌上，转身离开。
出了村子，路越来越窄，两边的荒地变成了林子。
林子很密，遮住了阳光，里面很暗。
叶安走了一会儿，听见前面有声音。
有人在大声说话，还有人在哭。
他加快脚步，走到林子边，看见一块空地上围着几十个人。
中间跪着两个年轻人，一男一女，手被绑着，旁边站着几个穿黑衣的人。
一个黑衣汉子站在前面，手里提着一把刀，大声说道。
“这两个人，是黑风寨的奸细。按规矩，该杀。”
人群里有人喊。
“杀了他们！杀了他们！”
黑衣汉子举起刀，正要砍下去。
叶安从林子里走出来。
“住手。”
所有人都看向他。
黑衣汉子转过身，上下打量了他一眼。
“你是谁？”
叶安平静说道。
“他们不是奸细。”
黑衣汉子笑了。
“你怎么知道？”
叶安走到那两个年轻人面前，蹲下来，看了看他们的手。
手上没有茧子，不是练武的人。
他站起身。
“他们的手，不是拿刀的手。”
黑衣汉子愣了一下，走到年轻人面前，抓起他的手看了看。
手上确实没有茧子。
他又看了看女子的手，也没有。
他脸色有些难看。
“就算不是奸细，他们也是黑风寨的人。有人看见他们从黑风寨出来的。”
叶安看着那两个年轻人。
“你们是黑风寨的人吗？”
年轻男子摇头。
“不是。我们是被抓去的。黑风寨的人抓我们去干活，我们好不容易逃出来。”
黑衣汉子咬牙。
“你说不是就不是？谁信？”
叶安从怀里掏出一块令牌，递给黑衣汉子。
令牌是铁制的，上面刻着一个“威”字。
这是赵铁山给他的，说是威远镖局的信物，关键时刻能用。
黑衣汉子接过令牌，看了看，脸色变了。
“你是威远镖局的人？”
叶安点头。
黑衣汉子把令牌还给他，挥了挥手。
“放了他们。”
人群散开了。
两个年轻人被松了绑，跪在地上给叶安磕头。
叶安把他们扶起来。
“走吧。离开这里，别再回来了。”
年轻男子连连点头，拉着女子跑了。
黑衣汉子走到叶安面前，拱了拱手。
“在下李虎，是这附近的保长。刚才多有得罪。”
叶安摇头。
“无妨。”
李虎看着他。
“叶兄弟，你一个人赶路，要小心。这附近不太平，黑风寨的人经常出没。”
叶安点头。
“多谢。”
他转身继续往南走。
走了大概两个时辰，天快黑了。
前面出现一座镇子，叫青石镇。
镇子不大，只有一条街，街上亮着几盏灯。
叶安找了一家客栈住下。
客栈很旧，木门吱呀作响。
掌柜是个老头，头发全白了，佝偻着背。
他看了叶安一眼，慢吞吞地领他上楼。
“客官，二楼最里面那间。”
叶安推开房门，房间很小，只有一张床，一张桌子。
他把剑放在床头，躺下。
月光从窗户照进来，在地上画了一个方框。
他翻了个身，闭上眼。
第二天一早，他下楼吃饭。
大堂里坐着几个客人，都在低声说话。
叶安要了一碗粥，两个馒头，慢慢吃着。
旁边桌坐着两个中年男子，一个穿灰衣，一个穿蓝衣。
灰衣男子压低声音。
“听说了吗？黑风寨的大当家被人杀了。”
蓝衣男子放下筷子。
“谁杀的？”
灰衣男子摇头。
“不知道。听说是被一个年轻人杀的。那年轻人一个人上了黑风寨，把大当家杀了，还打伤了几个当家的。”
蓝衣男子脸色变了。
“这么厉害？那年轻人是谁？”
灰衣男子道。
“不知道。有人说他姓叶，是威远镖局的人。”
叶安放下碗，擦了擦嘴，起身离开。
出了青石镇，路是往南的。
太阳从东边升起来，照在路面上，把影子拉得很长。
他走了一会儿，前面出现一条河。
河不宽，水很浅，能看见底下的石头。
他趟水过河，鞋湿了，走起来很费劲。
过了河，是一片荒地。
荒地上长满了枯草，风吹过，草沙沙响。
他走了大概一个时辰，前面出现一座山。
山不高，但很陡，山上光秃秃的，没有树。
山脚下坐着一个人。
那人穿着一身破旧的灰袍，头发乱糟糟的，脸上都是灰。
他靠在石头上，闭着眼，像是在睡觉。