第69章 运河之下 暗流涌动（2/2）
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“陈爷，大人请您即刻过去。”刘三的声音都在抖。
“出什么事了？”
“有人要抢修水闸。”
陈文强一愣：“那不是好事吗？”
“要是正经修就好了。”刘三拉着他就往外走，“是河道衙门的人，他们听说事情闹大了，怕担责任，连夜召集民夫，要用木桩和石灰把那道缝堵上。可王老爷子说了，那道缝不能堵，一堵水压全憋在里头，闸体反而垮得更快！”
陈文强脑子里“嗡”的一声。
这是最坏的情况——不是没人管，而是有人用错误的方式管。
河道衙门的人未必不知道这个道理，但他们更在乎的是眼前的责任。只要把缝堵上，看起来“修好了”，就能应付上面的检查。至于几个月后水闸会不会垮，那是下一任的事了。
这种思维方式，陈文强太熟悉了。
前世煤矿上，多少事故就是这样埋下的隐患。
李卫在书房里来回踱步，靴子踩得青砖地“咔咔”响。
“这帮混账东西！”他一巴掌拍在桌上，茶碗跳了起来，“本官的折子才递上去，他们就要坏事！”
“大人，能不能直接下令阻止？”陈文强问。
“怎么阻止？”李卫苦笑，“河道衙门不归我管，我要是强行插手，就是越权。朝中那些人正愁抓不住我的把柄，你这是要我往刀口上撞？”
陈文强沉默了。
他明白李卫的难处。清朝的官场规矩森严，各管一摊，谁也不能轻易越界。李卫能在夹缝里做到现在这个位置，靠的就是既办事又不踩线。可这一次，水闸的事牵扯太多衙门——工部、户部、河道衙门、地方府县，谁都有责任，谁都不想负责。
“大人，我倒有一个办法。”陈文强咬了咬牙。
“说。”
“让水闸‘自己’出点事。”
李卫眼睛一眯：“什么意思？”
“不用堵，也不用修，而是让水闸再漏大一点。”陈文强压低声音，“漏到下游的农田开始积水，漏到过往的船只不得不绕道，漏到谁都瞒不住。到时候，河道衙门的人想堵也堵不了，因为所有人都看见了。上面自然要派真正懂行的人来查，一查就知道这不是小修小补能解决的问题。”
“到那时候，大人您再出面，说愿意协调各方，共同筹款重修水闸。这不是越权，这是善后。谁能说您一个不字？”
李卫听完，半晌没说话。
书房里安静得能听见蜡烛芯燃烧的噼啪声。
“你知道这有多险吗？”李卫终于开口，声音低沉，“漏大了，万一控制不住，真的垮了怎么办？”
“所以我需要一个懂行的人盯着。”陈文强抬起头，目光毫不闪躲，“王老爷子说了，那道缝就算再扩大三倍，水闸也能撑半个月。只要在这半个月里把该走的程序走完，该派的银两派下来，就不至于出大事。”
“半个月……”李卫喃喃道。
“大人，没有万全之策。”陈文强说，“只有两害相权取其轻。”
李卫最终还是点了头。
但他加了一个条件——陈文强必须亲自盯着水闸的变化，每天向他汇报一次。一旦情况有变，立刻停止，改用备用的方案。
所谓备用的方案，就是实在不行的时候，提前疏散下游的农户，然后让水闸“自然”垮塌，把损失控制在最小。
这是一个赌注。
赌的是半个月内，上面的人会重视，银两会拨下来，修缮能及时开始。
陈文强接下了这个赌注。
接下来的七天，他几乎住在了水闸边上。白天观察裂隙的变化，测量渗水的水量；晚上回去写报告，分析结构的安全系数。他把前世在煤矿上学的那些关于岩层应力、渗流力学的粗浅知识全都用上了，虽然不专业，但好歹比这个时代的人多了一百多年的经验积累。
第七天傍晚，裂隙果然扩大到了六尺。
渗出的水不再是清澈的，而是带着泥沙的浑浊——这说明水已经穿透了闸基的防护层，开始冲刷底下的泥土。如果再往下掏空，整个闸体就会失去支撑，瞬间垮塌。
“该收网了。”陈文强对身边的赵大壮说。
第二天一早，下游七县的乡绅、农户、商贾联合上了一道万民折，由巡抚亲自递到了京城。
折子里详细描述了水闸的险情，附上了王老爷子等退休工部官员的勘察意见，以及河道衙门草率施工、敷衍塞责的证据。措辞之激烈，证据之翔实，让京城的官员们想压都压不住。
皇帝震怒，下令彻查。
工部、户部、都察院联合派人南下，重新勘察水闸。结果比任何人想象的都严重——不仅那道缝需要彻底修复，整个闸基都已经出现了不同程度的沉降，再不重修，最多撑到明年开春。
于是，一道旨意下来：河道衙门相关官员革职查办，工部拨款八千两白银，限期半年重修水闸。
而李卫，因为在“危难之际主动协调各方，保境安民有功”，被记大功一次。
接到消息的那天晚上，陈文强一个人坐在书房里，喝了两壶酒。
不是庆祝，是后怕。
这一次，他赌赢了。
但下一次呢？
李卫需要他做的事情越来越多，越来越险。从打探消息到筹措物资，从暗中查案到如今插手水利工程，每一步都走在悬崖边上。走对了，陈家飞黄腾达；走错了，万劫不复。
陈文强想起前世老矿长说过的那句话：“有些活，干一次是本事，干十次就是找死。”
可他现在没有退路。
陈家已经上了李卫这条船，船在江心，跳下去是死，不跳就只能跟着往前走。
酒喝到一半，门被推开了。
陈乐天走了进来，手里拿着一封信。
“大哥，乐天从江南来信了。”他把信放在桌上，“他说紫檀的事已经处理得差不多了，年小刀那边也谈妥了条件。另外……”
他顿了顿。
“另外什么？”
“另外他说，李卫在江南的人打听到一个消息。”陈乐天压低了声音，“有人在查咱们陈家的底。”
陈文强手里的酒杯顿住了。
“谁？”
“还不清楚。”陈乐天摇了摇头，“但据说来头不小，不是地方上的，而是……京城里的。”
夜风吹过，烛火猛地晃了一下。
陈文强盯着那封信，只觉得脊背发凉。
李卫说过，朝中有人盯着他。可现在看来，盯着的不仅仅是李卫，还有李卫身边的人。
是谁？
是河道衙门的余党在报复？还是曹家的故旧在暗中动作？又或者是……更上面的人？
“告诉乐天，让他小心。”陈文强把酒杯放下，声音低沉，“另外，让他查清楚是谁在查我们。不管花多少钱，都要查清楚。”
陈乐天点了点头，转身要走。
“等等。”陈文强又叫住了他。
“大哥还有什么吩咐？”
陈文强沉默了很久，最后只说了一句：“让家里人都收着点。该藏的藏好，该断的断干净。咱们……可能要有大麻烦了。”
烛火又晃了一下，像是应和着他的话。
窗外，运河的方向隐约传来水声，沉闷而悠长，像是什么东西在暗处涌动。