第296章 金针渡厄，暗棋落子风满楼（2/2）

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脉象浮紧而数，指尖触之滚烫，但皮肤却阵阵发冷。舌苔薄白，咽喉红肿。是外感风寒化热之象，但……苏念雪凝神细察，在其脉息深处，捕捉到一丝极细微的、阴寒滑腻的异感。

与王老五体内残留的阴寒之气同源，但微弱得多。

“何时发病？发病前可曾接触过什么特别之物？或饮过不洁之水？”苏念雪问。

力夫喘息道：“昨、昨日还好好的，就今早起来，头重脚轻，浑身发冷，接着就烧起来了……接触啥？俺就在码头扛活，能接触啥？水……水倒是喝了码头大缸里的凉茶，大家都喝，没啥特别的啊……”

码头大缸的凉茶？

苏念雪心中一动：“哪个码头？昌盛行还是黑水坞？”

“昌、昌盛行东码头……”力夫说着，忽然剧烈咳嗽起来，脸色涨红。

苏念雪取针，刺其“合谷”、“曲池”泄热，又开方抓药。力夫感激不尽，掏出一把铜钱，苏念雪只取了十文。

送走力夫，苏念雪洗净手，立于堂中，眸色沉凝。

昌盛行东码头……距离丙字七号仓所在的西码头，相隔甚远。但力夫的症状，分明是沾染了微弱阴寒秽气。

是那毒源已扩散至整个昌盛行码头区域？还是……有携带秽气之物，途经东码头？

她想起虎子带回的消息：黑水坞今日在码头卸货，用的是生面孔，货船吃水深。

一个模糊的猜测，在脑海中渐渐成型。

恰在此时，阿沅自后门悄然而入，神色凝重。

“姑娘，刘瘸子有消息。”她压低声音，“他说，约莫七八日前，曾见几个黑衣人半夜在旧渡口附近的废弃河神庙出没，搬抬一些沉重木箱。箱子密封很严，但抬箱人走过的地方，第二天草都枯死了。他还闻到一股子……像是冻肉放坏了的腥气。”

旧渡口，废弃河神庙。

那里距离昌盛行丙字七号仓，不过一里之遥，且临河，水路陆路皆通。

“刘瘸子可还说了什么？”

“他说，那之后没两天，河神庙下游的几户人家，就开始有人发烧呕吐，请了郎中也不见好。如今已死了两个老人，症状与泥鳅巷死者相似，面色青黑。”

苏念雪闭上眼。

碎片，正一片片拼凑起来。

黑水坞通过钱贵，自北边幽泉教派处得来“秽兵”。运输途中，或存放时，“伴生”的阴寒毒源泄露，污染水土。昌盛行码头力夫、临河居民，先后受害。

而黑水坞将卸货地点选在昌盛行码头附近，用意歹毒。一旦事发，脏水首先泼向昌盛行。若再有人推波助澜……

她睁开眼，冰蓝色眼眸深处，如有寒霜凝结。

“阿沅，你立刻去寻刘瘸子，让他设法将‘河神庙黑衣人与枯草、死人之事’，透露给……州牧衙门那位赵别驾派在西市打探消息的人。记住，要‘偶然听闻’，要‘半遮半掩’。”

阿沅瞬间领悟：“姑娘是要借官府之手，去查河神庙？”

“不仅要查，还要闹大。”苏念雪语气清冷，“赵文渊正愁找不到昌盛行的把柄。若让他以为，昌盛行码头藏污纳垢，以至毒源扩散，祸及百姓……你说，这位眼里揉不得沙子的赵别驾，会如何做？”

阿沅眼中闪过亮光：“他会紧咬不放，甚至可能强行搜查昌盛行码头仓库！”

“不错。”苏念雪走到药柜前，取出一包药粉，递给阿沅，“此药可暂时压制阴寒秽毒，你交给刘瘸子，让他分给河神庙下游那几户病患。告诉他们，此药只能暂缓，若想活命，需向官府陈情，求请良医彻查毒源。”

这是给赵文渊递上最直接的“民情”，也是最锋利的刀。

阿沅接过药粉，郑重收好：“奴婢这便去。”

“小心。”

阿沅离去后，苏念雪独自立于渐暗的堂中，指尖无意识划过桌面。

风已起。

昌盛行内斗，黑水坞暗谋，官府介入，疫病蔓延……西市这锅水，已开始沸腾。

而她，不仅要在这沸水中自保，更要借此火，炼出真金。

第一步，驱狼吞虎，借官府之力，逼昌盛行与黑水坞仓促应对，露出破绽。

第二步，浑水摸鱼，在混乱中，找到那批“秽兵”真正藏匿之处，或至少，握住关键证据。

第三步……她抬眸，望向窗外沉沉暮色。

第三步，该去见见那位“故人”之后了。

母亲留下的暗线，是时候，择人而用了。

她走回诊案，提笔，在一张空白药方笺上，写下两行娟秀小字：

“旧疾新发，需‘当归三钱，熟地二两，远志一钱，防风五分’。三日后，西城‘五味斋’，午时。”

落款处，画了一枚极简的、三瓣雪花印记。

这是母亲与那位名唤周平的州牧衙门文书，约定的暗号。

当归，当归。

是时候，让一些沉寂的力量，慢慢苏醒了。

她将纸条折好，收入袖中。

夜色，悄然笼罩了西市。

而这场博弈的棋盘上，又一颗棋子，无声落下。