第662章 裂隙（2/2）
狂喜、疲惫、以及一丝难以言喻的、对夺取生命的复杂情绪，混杂在一起，冲击着他。他躺了几秒钟，才挣扎着坐起来，看着手边这只已经死去的松鸡。羽毛灰褐相间，在雪地里依旧显得很漂亮，身体还残留着余温。
饥饿瞬间压倒了其他所有情绪。他迅速行动起来，用匕首割开松鸡的腹部，掏出内脏（将能吃的嗉囊和肝脏留下），剥掉部分羽毛，在冰冷的泉水中草草清洗了一下。然后，他找到一个背风的、靠近岩石的凹处，收集了一些枯枝和树皮——虽然潮湿，但松木富含油脂，或许能点燃。
他掏出打火石——那是他离开岩洞时，从师傅的遗物中小心保存下来的。双手冻得几乎不听使唤，手指的伤口又在流血。他试了十几次，打出的火星总是落在潮湿的引火物上，瞬间熄灭。
不能放弃。他撕下内衫相对干燥的布条，揉搓得更蓬松，又刮下更多干燥的树皮屑，混合在一起。双手颤抖着，再次敲击打火石。
嚓、嚓、嚓……
火星溅落。一缕极淡的青烟升起，然后熄灭。
再来。
嚓、嚓……
更多的火星。一点微弱的、橙红色的小火苗，在干燥的树皮屑和布絮上跳跃了一下，顽强地舔舐着旁边的细枯枝。
成了！
小树强压住激动，屏住呼吸，像呵护最珍贵的宝物，小心翼翼地俯身，轻轻吹气。火苗颤动着，变大了一些，开始吞噬更多枯枝。他慢慢加入稍微粗一点的树枝，火堆终于燃了起来，橘黄色的火焰跳跃着，驱散了一小片区域的严寒和昏暗。
温暖。久违的、令人几乎落泪的温暖，从火焰中散发出来。小树伸出冻得麻木的双手，靠近火堆，感受着那灼热的气流，手指的刺痛似乎都缓解了些。
他将处理过的松鸡用一根较直的木棍穿起，架在火堆上烤制。油脂滴落在火中，发出“滋滋”的声响，浓郁的肉香随着烟气弥漫开来，勾起胃里最原始的渴望。这香味，在这片死寂冰冷的谷地中，显得如此突兀，又如此生机勃勃。
等待烤熟的过程异常煎熬。他强迫自己耐心，慢慢转动木棍，让火焰均匀炙烤。直到鸡肉表面变得金黄焦脆，他才迫不及待地撕下一条腿，顾不上烫，大口咬下。
热乎乎的、带着油脂香气的肉，有些柴，但对此时的他而言，无异于无上美味。他几乎是狼吞虎咽地吃下了大半只松鸡，直到胃部传来饱胀的、满足的信号，才停下来，将剩下的部分小心用树皮包好，收进怀里。
篝火继续燃烧，提供着宝贵的温暖。他坐在火边，背靠着岩石，烤着湿冷的外衣和鞋袜，感到前所未有的放松和满足。热量从内到外蔓延开来，驱散了骨髓里的寒意。手指的伤口在温暖中似乎也不再那么刺痛。
他仔细检查了一下剩余的物资：怀里还有小半只烤松鸡，几颗挖来的块茎，金属片，打火石，匕首。水，旁边就有活泉。食物暂时解决了。体力，也在慢慢恢复。
希望，似乎变得真切了一些。
他抬头望向西方。天色比刚才更暗了，但西边天际那抹灰白，在渐暗的天色衬托下，似乎反而更明显了些。那道“喇叭口”状的敞开地势，就在那个方向。如果一切顺利，也许明天，或者后天，他就能走到那里，看看谷地的尽头，到底是什么。
有了篝火，有了食物，夜晚似乎不再那么可怕。但他依然不敢掉以轻心。这里虽然背风，但火光和肉香也可能引来不速之客。他想起了谷地中看到的那片捕食痕迹，那些巨大的爪印。
他往火堆里多加了些耐烧的粗树枝，让火烧得更旺，然后退到火光边缘的阴影里，背靠着岩石，既能感受到火的温暖，又相对隐蔽。匕首就放在手边最顺手的位置。他打算就这么半睡半醒地休息，保持警惕。
时间一点点过去。火堆渐渐变小，但余烬仍散发着热量。谷地的风声似乎小了些，但另一种声音，渐渐清晰起来。
那是狼嚎。
悠长、凄厉、穿透力极强的狼嚎，从很远的地方传来，在空旷的谷地和山峦间回荡，一声接着一声，此起彼伏，仿佛在相互呼应。声音传来的方向，似乎是北侧的山峦，但在这地形复杂的谷地里，回声重叠，难以精确定位。
小树刚刚放松的神经，瞬间再次绷紧。他握紧了匕首，侧耳倾听。狼嚎声并不密集，断断续续，似乎狼群距离尚远，或者在移动中。但在这寂静的寒夜里，这声音足以让人毛骨悚然。
他看了看火堆，余烬已经不多。是添柴，让火继续燃烧，震慑可能靠近的野兽？还是任由它熄灭，隐藏自己的存在？
犹豫片刻，他还是轻轻起身，从旁边收集来的柴堆里，挑了几根较粗的、燃烧时烟雾较少的树枝，小心地添加到余烬上。火焰重新窜起，驱散了黑暗，也带来一丝虚假的安全感。
狼嚎声持续了一阵，渐渐远去，最终消失在风声里。谷地重新陷入以风声为主的单调声响。
小树稍微松了口气，但并未放松警惕。他靠回岩石，闭上眼睛，强迫自己休息。身体极度疲惫，精神却难以完全松弛，始终留着一丝清明，捕捉着周围任何异常的动静。
不知过了多久，就在他处于一种半梦半醒的迷糊状态时，一种极其轻微、与风声和柴火噼啪声迥异的声音，将他瞬间惊醒。
是踩雪的声音。很轻，很谨慎，但在寂静的夜里，离得不远。
而且，不止一处。
小树的心脏骤然缩紧，睡意全无。他保持着原本的姿势，只是将眼睛睁开一条缝隙，屏住呼吸，全身每一块肌肉都进入了极度戒备的状态。
借着将熄未熄的火堆余光，他隐约看到，在树林边缘的黑暗中，几点幽绿的光点，正无声地、缓缓地移动着，如同漂浮的鬼火。
两点，四点……六点……
那绿光冰冷、残忍，一眨不眨地，正对准他所在的方向。
狼，真的来了。而且不止一只。
它们悄无声息地，从黑暗的树林中，走了出来。