第534章 三子言商，新机显现（2/2）

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新君立于案前，玄色常服未换，腰间玉带扣微微歪斜，显是未曾回宫梳洗。他俯身指着图上一处：“此处孤悬海外，风浪险恶，商船十年难得一至，你怎知有矿？”

沈晏清抬眼，声音低沉却稳：“去年秋，我遣三艘货船走东线，遇风暴偏航七日，漂至这片岛群。船老大带人登岸取水，见黑石泛油光，拾回一块，我认出是硫铁矿。”他顿了顿，“不止这一处。往南再行五昼夜，有岛产朱砂，土人以之涂面祭神，不知其价。”

新君眉峰微动，伸手摸了图边一枚铜钉，那是标注航线转折的位置。

“你打算怎么做？”他问。

“先占岛，再设坞。”沈晏清合上折扇，叩了叩桌面，“不需大军，只需百人精干水手，带足铁器、盐、粗布，与土人交换采掘权。他们无秤无算，一把剪刀能换一筐矿石。”

“朝廷呢？”新君直起身，“此事若成，利在国库。”

“利在民间先行。”沈晏清道，“我愿牵头试路，三年内建起运链。若官府愿入，届时按股分利，不夺民资。”

厅内一时静。窗外竹影扫过地砖，沙沙作响。

江知梨就在这时跨进门槛。她未穿正装，月白襦裙外罩鸦青比甲，发髻依旧松散，一根银簪横贯，像是随手挽的。但她脚步稳，目光一扫便落在那张海图上。

沈晏清抬头见她，略一点头，没说话。

新君却笑了：“夫人来得正好。三郎刚说了一桩奇事——海外有矿，无人识宝。”

江知梨走到案边，袖口微拢，指尖轻触图上那块标着“硫铁”的小岛。她没看沈晏清，只问：“船队回来多久了？”

“两个月。”他说。

“消息压着？”她又问。

“只报了风损。”他低头，“账面上写的是‘货物沉海’。”

她嗯了一声，终于转头看他：“怕什么？”

沈晏清指节在扇柄上收紧，片刻才道：“怕有人抢。”

“不是怕有人抢。”她反问，“是怕自己撑不住？”

他没答。

“你爹当年也这么想。”她声音不高，“看见好地不敢买，遇见大单不敢接，最后被人挤出市集，连铺面都赎不回。”她盯着他，“你现在比他强在哪？”

沈晏清呼吸一顿。

“我不是他。”他低声说。

“那你怕什么？”她再问。

他抬起眼，眼里有火苗跳了一下：“怕投进去，血本无归。”

“那就别全投。”她说，“先派一艘船，带三十人，一半货一半兵械。到了地方，先搭棚，再立碑，写明‘沈氏商行占岛经营’，日后再增人手。”她指向图上另一处，“这里，设中转站。每月一船往返，运补给去，载矿石回。等路熟了，再谈扩股。”

新君听着，缓缓点头：“稳妥。”

“这不是稳妥。”江知梨说，“这是活命的法子。你想做大事，就得先活下来。没人一开始就把家底全押出去。”

沈晏清低头看着那张图，手指慢慢松开折扇。他忽然问：“娘，您从前……做过买卖？”

她没立刻答。目光落在图边一行小字上，那是某位账房写的估算：每船回航，净利可抵三座良田年租。

“我没经手过海贸。”她终于开口，“但我守过铺子。三十年前，侯府米行被对手断粮七日，我让人连夜碾陈谷，掺豆粉压饼，一面低价卖，一面暗中收对方票据。三天后，他们银库空了，我接手了西城七间仓。”

沈晏清怔住。

新君眼神一亮：“你是说，用流动压死囤积？”

“对。”她点头，“钱要动起来，才是钱。不动，就是纸片。”

沈晏清重新展开折扇，这次动作利落。他提笔在图旁空白处写下几个字：**首航三十人，双船制，轮替补给**。

新君看着那行字，忽道：“若朝廷拨一艘官船随行护航，如何？”

“不必。”沈晏清摇头，“官船显眼，易招海盗。我用商船改装，挂民间旗号，反而安全。”

“聪明。”江知梨说，“藏在市井里的船，最不怕查。”

新君不再多言，只将手按在图上：“此事准了。你拟个章程，三日后递进宫。若有难处，直接找户部侍郎王通。”

沈晏清起身拱手：“谢陛下。”

新君摆手，转身欲走，忽又停步：“对了，你那船老大，叫什么名字？”

“赵大海。”沈晏清答。

“好名字。”新君笑了笑，“望他真能踏浪而来。”

门帘落下，脚步声远去。

厅内只剩两人。阳光从窗棂斜切进来，照在海图一角，那上面用红笔圈了个小点，写着“试采坑”。

江知梨站着没动。她看着那个红圈，忽然道：“你信不信我？”

沈晏清一愣。

“我是说，”她转头看他，目光如刀，“你敢不敢按我说的做？”

他沉默片刻，点头：“敢。”

“那就去做。”她说，“别等别人给你路。你自己走出一条路，别人自然跟着走。”

他握紧折扇，重重点头。

她转身要走，却又停下：“还有件事。”

“您说。”

“心声罗盘今日响了三次。”她背对着他，声音极轻，“第一句——‘外室想代你位’；第二句——‘二子被人灌毒’；第三句——‘侯府藏密诏’。”

沈晏清瞳孔骤缩：“这……”

话未说完，门外传来一声脆响——是廊下铜铃被风吹动的声音。