第876章 转机（1/2）

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沉闷的行军已持续了数日，北上的队伍保持着一种不疾不徐的速度，仿佛不是去救援被大军围困的险地，而是在进行一次寻常的巡边。

队伍中心，卡尔骑在战马上，与父亲施密特公爵并肩而行，落后公爵半个马身，保持着对父亲的恭敬。

施密特公爵今日似乎谈兴颇高，他同样骑在一匹神骏的栗色战马上，甲胄外罩着一件深紫色的绣金大氅，威严而不失华丽。

他时而用马鞭指着远处的山脉，讲述着当年他在此与某个叛军交战的故事，时而又将话题转到王国朝堂的暗流涌动，分析着各位实权人物的心性、派系与可能的图谋。

他的声音平稳而有力，带着一种久居上位的、洞悉世情的沧桑与锐利，话语中蕴含着对权力的理解、对人性的洞察，以及对未来的隐晦暗示，这些都是他希望儿子能掌握、并能运用在未来的博弈中的道理。

“……所以，卡尔，很多时候，战场上的胜负，往往不取决于你拥有多少兵力，而在于你是否懂得如何利用盟友，如何分化敌人，又如何……在适当的时候，展现或隐藏你的力量。”

“就像这北境乱局，索伦是狼，艾森伯格是狐，王室是病虎，而我们……”他顿了顿，意味深长地看了一眼卡尔，“是伺机而动的鹰。”

“既要抓住猎物，又要提防身后的虎狼，力量要用在刀刃上，更要用在关键时刻，过早地暴露全部底牌，并非智者所为。”

卡尔微微颔首应和道：“父亲教诲的是，审时度势，谋定后动，方为上策。”

父子间难得和谐的对话，被一阵急促的马蹄声骤然打断。

一骑快马，卷着烟尘，马上骑士浑身尘土，脸色苍白，嘴唇干裂，显然是经过长途狂奔。

更令人心惊的是，在他马鞍后方，还趴伏着另一个一动不动、浑身是血的人影，看装束并非本军士兵。

“报！！！紧急军情！！”那斥候骑士在距离公爵十数步外猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出长嘶，他几乎是滚鞍下马，单膝跪地，气喘如牛，声音嘶哑得几乎破音：“公爵大人！卡尔少爷！后方急报！”

公爵眉头一皱，勒住战马，沉声道：“讲！”

斥候深吸一口气，强行稳住声音，但话语中的惊骇与急迫依然无法掩饰：“洛耀所部……洛耀所部叛乱了！他们…他们已于前日夜间，攻陷了马里奥堡！”

“城内…城内惨遭血洗，马里奥伯爵…据信已遇害！叛军正在城中大肆烧杀抢掠，恐有继续流窜、攻击邻近城堡之势！”

“什么？”饶是以施密特公爵的城府，闻言也不由得脸色骤变，眼中精光爆射，勒马的手微微一紧。

马里奥堡虽非雄关，但也是扼守要道、城防完备的贵族城堡，洛耀那支缺粮少械、士气低落的“乞丐军”，竟能在一两日内将其攻破？还杀了伯爵？

这消息太过惊人，远超他之前对那支残军状态的判断。

卡尔更是心头剧震，洛耀？那个在官道上相遇时，虽困顿不堪却仍勉力维持着军队架子、最后向他乞求粮食的将军？

他那支面黄肌瘦、几乎丧失战斗力的部队，竟然…造反了？还攻下了一座城堡？

马里奥堡！那个贪婪吝啬、将他们拒之门外、甚至可能间接导致了这场叛乱的马里奥伯爵，竟然死了？

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