第479章 阿曼湾（2/2）

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帝国特工很快发现，他们的活动受到了严密监视。

在迪拜，一名伪装成珠宝商的帝国情报员在试图接触一位对英国合同不满的酋长时突然“失踪”。

事后调查显示很可能落入了英国情报局（I6）当地线人之手。

在马斯喀特，一艘向内地部落运送武器的伪装渔船被阿曼苏丹的海岸巡逻队扣留。

虽然船员坚称是普通货物并贿赂了官员得以脱身，但引起了英国顾问的怀疑。

更复杂的是当地盘根错节的部族矛盾、宗教教派分歧。

帝国特工稍有不慎，就可能卷入当地冲突，或者被一方利用来攻击另一方，反而损害帝国“中立调停者”的形象。

此外，美国石油公司的地质队和苏联的“技术援助”小组也若隐若现。

使得这片沙海下的暗流更加浑浊危险。

与此同时，帝国海军第二舰队的身影，开始更频繁地出现在印度洋西部。

以“远洋训练”、“友好访问”、“反海盗巡逻”为名，帝国驱逐舰和护卫舰编队不时出现在阿拉伯海。

访问锡兰以西的马尔代夫群岛（试探性接触当地苏丹）。

甚至靠近阿拉伯半岛南岸的索科特拉岛（也门属，战略位置重要）进行“水文调查”。

尽管每次都提前通报（通常是通过英国在锡兰的殖民当局），并严格遵守国际礼仪。

但这些舰只优良的性能、精干的官兵、以及日益靠近传统英国势力范围的动作，本身就是一个强烈的信号。

特别是帝国新建造的一艘“星洲”级重巡洋舰的首次西进巡航。

其庞大的舰体和强大的武备，在亚丁湾和阿拉伯海引起了不小震动。

它没有进入任何主权争议水域，但它的存在本身，就像一头闯入后院的猛虎，让英国驻亚丁和巴林的海军官员感到阵阵不安。

帝国海军的存在，为地面上的渗透行动提供了若隐若现的武力后盾。

也向当地观望的势力展示了帝国的实力与决心。

至1951年初，“丝路”行动取得了初步但至关重要的收获：

情报网络初建：在马斯喀特、迪拜、阿布扎比、巴林等地，建立了数个秘密情报站和交通节点.

发展了一批当地线人，对波斯湾沿岸的政治动态、部落关系、英国驻军及石油勘探情况有了远超从前的了解。

关键人物接触：成功与阿曼内陆几位有影响力的部落首领、特鲁西尔地区两位对英国心怀不满的年轻酋长建立了秘密联系。

通过黄金和武器援助，获得了他们的初步好感与承诺。

地质情报：帝国“地质学者”们发回的报告综合显示，特鲁西尔沿岸，尤其是阿布扎比和迪拜附近海域及内陆，存在极其乐观的石油储藏迹象。

这份情报被列为最高机密，锁进了天枢宫的保险柜。

潜在据点：通过复杂的代理人和层层交易，帝国以一家“马耳他贸易公司”的名义。

在阿曼湾沿岸一处偏僻的、属于某个小部落的海湾，获得了为期十年的土地租赁权。

名义上是修建渔业加工厂和货栈，实际上已秘密开始测量水深、修建小型码头和隐蔽的无线电监听站。