第319章 茅房现弊，内奸浮影（2/2）

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——他原本只是一个普通的赶考学子。家境贫寒，资质平平，靠着族里的接济才勉强读完了书。他以为自己这辈子就这样了，混个功名，回乡做个教书先生，了此残生。

可就在前几日，一个自称是某家族管事的人找到了他。那人出手阔绰，一开口便是五百两银子，条件却很简单——在考试中途，将答案送到茅房的指定位置。

他犹豫过，挣扎过，可最终还是点了头。五百两银子，够他全家吃十年的。他告诉自己，就这一次，不会有事的。他做得那么隐蔽，不会有人发现的。

可此刻，站在茅房门口，看着那扇紧闭的门，他忽然觉得，那五百两银子，好重。重得他喘不过气来。

门，终于开了。

一名士兵从里面走出来，手中捏着一张折叠得整整齐齐的纸条。他看了那考生一眼，那目光中，有几分怜悯，几分鄙夷。

“大人，找到了。在墙壁的裂缝里。”

那考生只觉得眼前一黑，双腿一软，扑通一声跪倒在地。他张了张嘴，想要辩解，想要说自己是被逼的，想要说那纸条不是他的。

可那士兵已经走上前来，一把将他从地上拽起。他没有挣扎，也没有喊叫，只是低着头，任由他们把自己拖走。他的眼神空洞，面如死灰，仿佛一具行尸走肉。

巷道里，恢复了寂静。只有那两名负责监督的士兵站在原地，面面相觑，脸上满是后怕。他们方才若是再多走一会儿神，那纸条怕是就被带出去了。

为首那人看了他们一眼，没有多说什么，只是挥挥手：“回去复命吧。”

两人连忙点头，快步离去。

茅房门口，只剩下几名士兵和那几道渐渐远去的脚步声。

没有人注意到，在不远处的屋顶上，几道黑色的身影正静静地注视着这一切。他们如同栖息在屋檐上的乌鸦，一动不动，与夜色融为一体。

为首那人微微侧头，对身旁的同伴低语了几句。那同伴点点头，身影一闪，便消失在了屋脊之后。

他们是暗影卫。

方才那两名考生的一举一动，他们都看在眼里。那两名士兵走神的时候，他们没有走神。那两名考生自以为做得天衣无缝的时候，他们看得一清二楚。

此刻，他们正要将这一切，原原本本地禀报上去。

御书房内，萧景琰端坐在书案之后，面前摊着渊墨刚刚呈上的密报。他的脸色，阴沉得可怕。

沈砚清站在一旁，大气都不敢喘。

良久，萧景琰放下密报，抬起头，目光冷冽如刀：“那两个考生，现在关在何处？”

渊墨躬身道：“回陛下，已押入天刑卫大牢，由刑讯司看管。他们身上的纸条，也已作为物证封存。”

萧景琰点点头，沉默了片刻，忽然道：“第一个考生，他的纸条是从哪里来的？”

渊墨道：“据暗影卫观察，那纸条是从茅房地下的石板缝隙中取出的。石板有被动过的痕迹，显然是事先藏好的。”

萧景琰冷笑一声：“事先藏好的？也就是说，有人提前将答案藏在了茅房里，等着他去取。”

他站起身，走到窗前，望着外面那片深沉的夜色，声音愈发冰冷：“贡院的茅房，不是随便什么人都能进去的。能在里面藏东西的，只有两种人——负责维护贡院的工匠，和负责巡逻的士兵。”

他转过身，目光如电：“工匠在春闱开始前就已经撤出了贡院，剩下的，就只有士兵了。”

沈砚清心中一凛：“陛下的意思是……负责贡院安全和防卫的人里，有奸细？”

萧景琰没有回答，只是缓缓道：“第二个考生的纸条，是藏在墙缝里的。他的纸条，是要留给后面来的人取。这说明，他们的计划，不止这两个人。还有更多的人，等着用同样的方式，传递答案。”

他顿了顿，声音冷得像冰：“能提前在茅房里藏东西，能在墙缝里做记号，能把答案送进考场——这些人，对贡院的布置了如指掌，对巡逻的路线和换岗的时间也一清二楚。”

他看向渊墨：“能做到这些的，不可能是外面的人。只能是——”

渊墨接口道：“贡院内部的人。”

萧景琰点点头，目光深邃：“传令下去，将今日之事的所有信息和线索，给天刑卫和暗影卫各送一份。”

他顿了顿，一字一句道：“让他们去查。把藏在贡院里的那些老鼠，一个一个，都给朕揪出来。”

渊墨躬身领命，转身离去。

御书房内，只剩下萧景琰和沈砚清二人。

萧景琰站在窗前，望着外面那片深沉的夜色，久久没有动弹。他的目光，仿佛穿透了层层宫墙，穿透了沉沉夜色，落在了那座灯火通明的贡院之上。

那里，还有数千名考生在挑灯夜战。

那里，还有无数双眼睛在盯着这场考试。

那里，还有人在黑暗中，做着见不得人的勾当。

他缓缓开口，声音轻得像一缕风，却带着不容置疑的决绝：“朕倒要看看，这贡院里，到底藏了多少老鼠。”

窗外，夜色如墨。

远处，贡院的灯火，在黑暗中明明灭灭，如同无数双眼睛，在注视着这场无声的暗战。