第600章 人选（1/1）

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此言一出，满朝哗然。

所有人的目光都齐刷刷地聚焦在杨廷和身上，眼中满是震惊与不解。杨廷和乃是正儿八经科举文臣出身，一生钻研经史、治理政务，在众人印象里，他是执笔论道、辅理朝政的文臣，绝非披甲执锐、征战沙场的武将。此番衡王叛乱，势如破竹，凶险万分，连久经沙场的武将都踌躇不前，他一个文臣，竟主动请缨出征，这无疑是以身犯险，以卵击石。

彭启丰率先站出，眉头紧锁，出言反对：“杨阁老，万万不可！你乃文臣，不通沙场战事，叛军气势正盛，此去凶险至极，绝非儿戏，还请圣上收回成命！”

“是啊，杨阁老一心为国，臣等敬佩，可沙场征战非同小可，不可意气用事！”任亨泰也纷附和，皆不看好杨廷和出征，言语间满是担忧。

李华也同样愣住了，他忽然想笑，但又觉得不该笑。

他看着殿下站得笔直的外祖父，看着他灰白的胡须和满脸的褶皱，又心疼，又纠结，更无奈。

“圣上，诸位同僚，臣并非一时意气，更非无谋请战。臣虽以文入仕，却绝非不通战事的酸儒，早年在琼台州任上，当地夷族屡次作乱，海贼频频袭扰沿海村镇，臣亲自统筹防务，调兵遣将，先后数次平定夷族叛乱，击溃来犯海贼，守得一方百姓安宁，这般实战经历，虽不比边关大将血战沙场，却也积攒下统兵御敌、临阵调度的经验，绝非对战事一窍不通。”

话音稍顿，杨廷和抬眼，目光锐利，尽显谋略：“再者，此番衡王叛乱，骄狂至极，他盘踞青州，一心图谋天下，向来轻视文臣。若派久经沙场的武将前往，他必然严加防备，步步紧守；可若由臣这个文臣领兵出征，他定会觉得朝廷无人，竟派一介书生应战，心中必然不屑一顾，从而放松戒备，我军正好可趁其轻敌懈怠之时，寻得破敌良机，以巧取胜，远比硬碰硬更为妥当。”

他言辞恳切，条理清晰，既道明了自身实战底气，又道出了谋略算计，随后再次沉声表态：“国家危难，江山飘摇，臣不敢苟安于朝堂。臣愿立下军令状，若三月之内不能平定叛乱，收复三府失地，臣愿提头来见，绝无怨言！”

杨廷和的声音铿锵有力，字字句句都砸在众人的心头上，既有实战底气，又有破敌谋略，更有舍生取义、为国赴死的决绝，让原本喧闹的大殿，瞬间再次安静下来。众人看着这位文弱书生，眼中的震惊与质疑渐渐化作了敬佩，即便依旧有几分担忧，却再也无人出言阻拦。

可龙椅之上的李华，心头却骤然揪紧。他望着殿下身姿挺拔的杨廷和，目光久久无法移开，眼前这人，哪里只是当朝肱股之臣，分明是他血脉相连的外祖父，是圣昭太后此生最敬爱的父亲，是他依赖敬重的长辈。

自母后薨逝后，每次望向杨廷和，李华总会不由自主地想起母后在世时的模样。母后温婉贤淑，一生最牵挂的便是他这帝王之子，还有杨家满门的清誉，临终前反复叮嘱他，要守护好杨家。此刻看着杨廷和眼底的坚定，看着他鬓边藏不住的霜色，李华只觉得心口堵得发慌，满是难以言说的心疼。

这文华殿上，谁都可以去赴这九死一生的平叛之约，唯独杨廷和不行。

方才压下去的犹豫与不忍，此刻彻底翻涌上来，李华攥紧扶手，声音不自觉地放软，褪去了帝王的威严，多了几分晚辈的挣扎：“此事……此事再议一议吧，平叛之事重大，容朕再斟酌人选，杨爱卿不必如此强求。”

这话一出，满朝文武皆是一愣，谁也没料到方才已然松口的圣上，会突然反悔。而杨廷和却是心头一震，瞬间读懂了李华眼底藏不住的关切与不忍，那是属于亲人的担忧，而非帝王对臣子的考量。

“圣上！！！”

杨廷和骤然拔高声音，一声急切又郑重的呼喊，直接打断了李华的话，牢牢叫住了他。

不等众人反应，杨廷和双膝重重跪地，青砖地面发出沉闷的声响，他挺直脊背，缓缓抬手，一丝不苟地取下头顶的乌纱官帽，一头未曾遮掩的花白发丝瞬间散落肩头，在大殿的明光下，刺得人眼睛生疼。

他垂首叩拜，声音沉稳却带着无尽的恳切与沧桑，一字一句，清晰地传遍大殿每一个角落：“圣上，臣已经快六十岁了，人生七十古来稀，臣早已是半截身子入土的人，时日无多。圣昭太后私放印子钱，祸乱川蜀法度，这本是臣教导无方，纵容内眷失德，犯下的弥天大错，所有罪过，理应由臣这个做父亲、做外祖父的人一力承担，但圣上仁孝，为护住臣、护住杨家，独自背负天下非议，代为受过。”

“这些天，臣每每想起此事，便寝食难安，愧疚难安，蒙圣上仁厚孝顺，念及亲情与旧功，未曾追查臣的半分罪过，依旧对臣委以重任，臣感激涕零，却更觉无颜面对圣上，面对这大康江山。”

他猛地叩首，额头紧紧贴在冰冷的金砖上，声音愈发坚定：“如今国难当头，衡王叛乱，百姓流离，正是臣赎罪的最好时机。恳请圣上恩准，成全臣这颗报国赎罪之心，让臣领兵出征，战死沙场，总好过苟活于世，背负愧疚终老！臣定拼尽残生，平定叛乱，收复失地，以死谢恩，以报圣上隆宠，以安江山社稷！”

一席话，道尽半生愧疚，更表必死决心。大殿之内鸦雀无声，李华坐在龙椅上，看着跪地不起、满头白发的外祖父，眼眶瞬间泛红，母后的音容笑貌与眼前苍老的身影交织在一起，他张了张嘴，却再也说不出半句劝阻的话，只剩满心的无奈与心疼，在胸腔里翻涌不休。