第436章 黔中践祚（2/2）
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韩平一愣：“什么？”
熊亮目光如铁。
“恨。楚人心里，都憋着一股恨。恨东方霸灭了楚烈国，恨祖承占了云梦，恨他们杀了三公子，毁了郢都。这股恨，就是咱们最大的本钱。你要把这股恨，变成刀，变成枪，变成杀敌的力气。”
韩平重重抱拳：“末将明白！”
接下来的日子，韩平开始练兵。
每天天不亮，城中就响起操练的号角声。
士兵们在城外的空地上列阵，练习刀法、枪法、箭术，一遍又一遍，直到筋疲力尽。
熊亮每天都去校场巡视。
他站在高台上，看着士兵们操练，从早看到晚，风雨无阻。
有时兴起，也会下场和士兵们一起操练。
他虽然是楚烈国的公子，新登基的楚烈王，但一身武艺是实打实练出来的。
从郢都突围的路上，他亲手杀过十几个魏阳军。
士兵们见他如此，士气大振。
“二公子都不怕死，咱们怕什么？”
除了练兵，熊亮还着手打造兵器。
黔中郡虽然偏远，但山中出产铁矿。
周荣召集了全郡的铁匠，日夜赶工，打造刀枪、箭头、甲胄。
虽然工艺粗糙，比不上魏阳军的精良装备，但胜在数量多，足以武装三万人马。
囤积粮草也是头等大事。
黔中郡地处山区，土地贫瘠，粮食产量不高。
三万人马的粮草，全靠郡中仓库的存粮支撑。
周荣算过，省着吃，能撑三个月。
三个月之后，如果没有新的粮草来源，就只能饿肚子了。
熊亮为此忧心忡忡。
周荣安慰他。
“二公子不必过于忧虑。永州那边，已经派人去了。赵谦若是肯帮忙，粮草就不是问题。”
熊亮点头，但心里还是不踏实。
他知道，赵谦这个人，是个墙头草。谁强就跟谁。如今东方霸势大，他未必肯得罪东方霸，来帮自己这个偏安一隅的新楚烈王。
但眼下，也只能走一步看一步了。
这天傍晚，熊亮站在城头，望着远方。
夕阳西下，天边一片血红。
那里是郢都的方向。
虽然相隔数百里，但他仿佛能看见那座沦陷的都城，看见城头飘扬的魏阳旗帜，看见三弟熊炎倒在血泊中的样子。
他握紧了拳头。
“三弟，你等着。二公子一定会打回去的。”
身后传来脚步声。周荣走上城头，站在他身边。
“大王，武阳那边回信了。”
熊亮转过身，接过信，快速看了一遍。看完之后，他长长地舒了一口气。
“武阳答应结盟了。他说，小谷镇就是钉在东方霸背后的一根钉子。只要他在，东方霸就不敢全力东进。”
周荣点头：“好。有武阳在，东方霸就不敢轻举妄动。”
熊亮把信收好，望着远方，目光坚定。
“周郡守，你说，寡人能收复郢都吗？”
周荣沉默片刻，缓缓道：“能。只要大王不放弃，就一定能。”
熊亮点了点头，没有再说话。
夕阳落下去了，天边最后一抹光亮也消失了。
城头点起火把，照亮了他的脸。
那是一张年轻的脸，带着疲惫，带着沧桑，带着仇恨，也带着希望。
城下，操练了一天的士兵们正在休息。
有人围坐在一起，低声说着话；
有人在擦拭兵器；
有人望着远方，想着家乡。
他们都是楚烈国人，都是亡了国的人。
他们的家被占了，亲人死了，什么都没有了。
但他们还有一口气，还有一把刀，还有一颗不甘心做亡国奴的心。
新楚烈国的旗帜在城头飘扬，在夜风中猎猎作响。
那面旗帜
黔中虽小，但楚人的心不小。
郢都虽远，但总有一天，他们会打回去的。
攻陷郢都后的第十天，东方霸坐在楚王宫的正殿里，面前摊着一份长长的清单。
那是方知远刚刚送来的战利品清册。
楚烈国王宫数百年的积蓄，金银珠宝、古玩字画、绫罗绸缎，装了整整三百车。
粮食更是堆积如山，足够十万大军吃上半年。
除此之外，还有收编的降卒、缴获的兵器甲胄、占领的城池土地，每一项都是天文数字。
东方霸看得很仔细，一项一项地过目。
他的嘴角始终挂着一丝笑意，那是志得意满的笑，是多年夙愿得偿的笑。
方知远站在一旁，等他看完，轻声道。
“主公，十日休整期满。祖承那边派人来了，说要商议下一步的行动。”
东方霸放下清单，站起身，走到窗前。
窗外是楚王宫的花园，虽然经历了战火，但那些名贵的花木还在，假山池沼还在，亭台楼阁还在。
这些都是楚烈国百年的积淀，如今都成了他的。
“祖承那边，这十天在做什么？”
方知远道。
“祖承率玄秦军退回了西化郡，以郢都以西的几座城池为根基，向四周扩展势力范围。他派兵占了云梦郡全境，又派使者去黔中，试图招降熊亮。不过熊亮没理他。”
东方霸冷笑一声：“招降？熊亮要是肯降，就不会跑到黔中去了。祖承这是在做无用功。”
方知远点头。
“主公说的是。不过祖承此人，做事向来稳健。他招降熊亮，未必是真指望熊亮投降，不过是想试探一下黔中的虚实罢了。”
东方霸转过身来，目光锐利：“试探出来了？”
方知远道：“斥候回报，黔中那边，熊亮已经站稳了脚跟。他自称新楚烈王，改元‘兴复’，收拢溃兵，整军备战。目前兵力大约三万，还在不断增加。”
东方霸眉头一皱：“三万？才十天就三万了？”
方知远道。
“楚烈国虽然亡了，但楚人心中还有怨气。熊亮打出‘兴复’的旗号，散落在各地的楚军残部自然会去投奔。若不及时剿灭，日后必成大患。”
东方霸沉默片刻，点了点头。