第418章 与虎谋皮（2/2）

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他的手指从郢都向西移动，越过重重山峦，精准地点在了地图西侧一片用深褐色浓重标注、几乎占据三分之一图幅的广袤疆域上——玄秦国。

那是一片神秘而强大的土地。

关中平原沃野千里，函谷关险一夫当关，陇西草原骏马如云，巴蜀天府粮秣如山。

玄秦国占据形胜之地，进可攻退可守，数代以来厉兵秣马，如同一头蛰伏的猛虎，只待时机成熟便要东出函谷、逐鹿天下。

“主公请看，此乃如今逐渐崛起的诸侯国——玄秦。”

方知远的声音带着一种奇特的诱导力。

“其王赢明，即位以来厉兵秣马，野心勃勃，素有东出函谷、争霸天下之志。此人少年时便以铁腕手段铲除权臣，亲政后勤勉政事、整顿军备、任用贤能，不数年玄秦国力大增，已隐然有西陲霸主之势。”

他手指在玄秦与楚烈国交界处画了一条线。

“然，东有强楚阻隔，北有群山屏障，其志难伸，其力困于西陲久矣。赢明此人雄心勃勃，岂甘久居人下？他日思夜想的便是如何打破囚笼、东出中原。”

“如今，楚烈国主力尽数被我大军牵制于郢都城下，其西部边境‘云梦’、‘黔中’数郡兵力空虚、防务废弛！此乃天赐良机，非独予我，亦予玄秦！”

东方霸的目光死死盯住玄秦的位置，呼吸微微急促起来，他似乎捕捉到了方知远话中那宏大而危险的蓝图。

方知远继续道，语气愈发清晰而充满算计。

“主公，若此时能遣一胆略超群、辩才无碍之心腹谋士，携带重礼与密约，秘密西行入玄秦都城面见赢明……陈说利害，许以重利！”

他转身，目光灼灼地看向东方霸。

“就告诉他，我东方霸愿与玄秦结为盟好，共图楚烈国！只要玄秦愿意出兵，自西向东攻击楚烈国侧背，牵制其兵力，扰乱其后方。云梦泽水网纵横，楚烈军水师虽强却已大部调往郢都；黔中郡山高林密，关隘虽险却无人强将驻守！只要玄秦出兵，这些地方唾手可得！”

他深吸一口气，一字一顿。

“事成之后，楚烈国西部‘云梦’、‘黔中’等膏腴之地，尽归玄秦所有！我东方霸只取郢都及楚烈国东部精华区域，两家以‘沅水-巫山’一线为界，永结盟好，共分楚土！”

帐内响起一片压抑的吸气声。

即便是东方霸的心腹将领，也被方知远这大胆到极致的“驱虎吞狼”之策所震撼。

这已非简单的借力，而是要引入一个毫不逊色于晋苍的西方强邻，直接参与瓜分一个当世大国！

其风险与机遇，皆大得难以估量。

一名心腹将领忍不住开口。

“军师，这……这是引狼入室啊！玄秦若得了巴蜀、云梦、黔中，坐拥关中之固、巴蜀之富，实力暴涨，日后岂不成了心腹大患？”

方知远微微一笑，那笑容里带着几分莫测高深。

“将军所言不差。然眼下之局，若我军独力破楚，纵然得胜也必元气大伤。届时北有靖乱军与晋苍虎视眈眈，西有玄秦伺机而动，我军疲惫之师如何应对？与其让玄秦坐山观虎斗、待我军力竭后趁火打劫，不如主动邀其入局，将祸水东引，使其与楚烈军相争、消耗其实力，我军则可坐收渔利。”

东方霸眼中光芒剧烈闪烁，野心、警惕、兴奋、算计交织在一起。

他沉默良久，才缓缓开口，声音有些沙哑。

“军师此计……堪称惊天！然玄秦王赢明，枭雄也，岂会轻易为我所驱？他若看出我军急于破郢，坐地起价甚至反客为主，又当如何？再者，引入玄秦无异于与虎谋皮，将来未必不会反噬自身。”

“主公英明，所虑极是。”

方知远微微躬身，对东方霸的疑虑并不意外。

“故此计关键，在于三点。其一，说客之能。此人必须智勇兼备，深谙纵横之道，能洞察赢明心中所欲，并以三寸不烂之舌既陈明共分之利，又隐含我大军独力亦可破楚之威，让赢明觉得此乃千载难逢之机，而非我东方霸有求于他。”

“其二，密约之条款。需精心拟定，既要给予玄秦足够诱人之利，又要明确划定势力范围，尤其要确保郢都及楚烈国东部归于我方，并写明联军协调、进退同盟之细则，以防其日后翻脸。”

“其三，时机之把握。需让玄秦在我军对郢都发动最后总攻之前或同时出兵，如此方能最大程度分散楚烈军兵力，而非等我军苦战破城后玄秦再来捡便宜。”

他顿了顿，补充道。

“至于与虎谋皮之虑……主公，如今北地晋苍已介入，天下棋局已然搅乱。多一玄秦，局面固然更复杂，但也意味着更多的制衡与机会。晋苍与玄秦皆强邻也，二者并存互相牵制，反而让我军有周旋余地。”

“待主公取下郢都、吞并楚东、手握数十万得胜之师，届时无论北方是靖乱军坐大，还是晋苍称雄，亦或玄秦西来，主公皆有足够实力与筹码与之周旋，甚至主导新的天下格局！此乃乱中取利、火中取栗，虽险，然一旦成功，收益无可估量！”

东方霸听得心潮澎湃，方知远描绘的前景比他独自攻破郢都然后北返要广阔得多、诱人得多！

这是一条通往真正霸主地位的道路，充满了冒险，却也充满了无限可能。

“说客……军师心中可有人选？”

东方霸沉声问，已是心动。

方知远颔首。

“我帐下有一谋士名唤戈文彦，年方三十，看似文弱然胸有丘壑，尤擅纵横捭阖之术，对天下大势及各强国情弊了如指掌，且胆略过人。曾多次为我出使各方，从未失手。可命他为正使。另需一副使，择一沉稳干练、通晓军务之将领，以备咨询武备之事。”

“好！就以此二人为使！”

东方霸拍案决断。

“所需财物，从我私库及大军近日所获战利品中尽数支取！黄金、明珠、玉璧、古玩，挑最好的！再将前次战斗中缴获的那柄据说是楚烈国王室珍藏的‘龙渊剑’也带上，以示诚意！密约条款就由军师亲自拟定，务求周全！”

“遵命。”

方知远拱手。

“此外，此行需绝对隐秘。可令戈文彦二人扮作西行贩运药材的商贾，挑选二十名精锐死士扮作护卫，另安排数名熟悉西行道路的向导。今夜便从大营侧翼隐秘小径出发，绕过楚烈军可能监视的区域，直插玄秦。”

“一切依军师安排！”

东方霸眼中重新燃起熊熊火焰，那是对更大权力和疆域的渴望。他霍然起身，高大的身躯如同一座铁塔，散发着慑人气势。

“告诉戈文彦，若此行成功，他便是本帅开辟西疆、共图霸业的第一功臣！本帅绝不吝啬封侯之赏！”

帐中诸将齐齐躬身，轰然应诺：“是！”

是夜，月黑风高，云层厚重遮蔽了星月之光。

郢都魏阳军大营东南角，一处平日里堆放杂物、极少使用的偏门，在夜色掩护下悄然开启。门轴显然是精心上过油的，竟没发出半点声响。

三辆看似普通的双轮货运马车鱼贯而出，轱辘上包裹着厚厚的麻布以减轻声响。

拉车的马匹也经过挑选，蹄上裹着软布，行走悄无声息。

二十余名身着粗布衣裳、却难掩剽悍之气的“护卫”簇拥着车队。

这些人个个精壮干练，目光锐利，腰间鼓鼓囊囊显然藏着利刃。

他们虽扮作商贾护卫，但那行走间的步伐、警戒时的姿态，分明是百战精锐。

车队悄无声息地驶出营门，很快没入营外荒草丛生的小径，消失在南方的黑暗中。

那黑暗浓稠如墨，仿佛一张巨口将他们吞噬其中。

行了约莫十里后，车队在一个早已等候在此的当地向导引领下陡然折转向西，朝着那重峦叠嶂、通往遥远玄秦国的方向疾驰而去。

那向导是个五十来岁的老者，满脸风霜，一看便是在山野间行走多年的老江湖。

他骑着青骡走在最前方，不时与为首的“护卫”低语几句，指点道路。

这条小路极为偏僻，荒草丛生、碎石遍地，显然多年无人行走。

若非有这向导带路，外人根本不知此处还有这样一条隐秘小径。这正是方知远精心挑选的路线——避开官道、避开村镇、避开一切可能被楚烈军斥候发现的地方，昼伏夜出，神不知鬼不觉穿越边境。

居中一辆马车的车厢内，只点着一盏昏暗的油灯，灯火如豆勉强照亮方寸之地。

戈文彦端坐其中，一身商贾常见的细葛布袍，头上戴着毡帽，打扮得与普通商贾无异。

他面容平静，唯有那双在昏暗光线下依旧明亮的眼睛，显露出不凡的神采，深邃而锐利，仿佛能看透人心。

他膝上放着一个不起眼的紫檀木匣，长约两尺、宽约一尺，通体素净没有任何雕饰，包浆厚重显然有些年头了。

匣中是方知远亲笔书写、以火漆密密封缄、并加盖了东方霸私下篆刻的“霸业”小印的密约草案与附图。

那密约草案上密密麻麻写满了条款，每一条都经过精心推敲；

那附图则是楚烈国西部数郡的山川地形、关隘城池、兵力部署，详尽至极，价值连城。

车厢夹层和另外两辆车上，则妥善隐藏着此行的“敲门砖”——成箱的金锭、璀璨的明珠、精美的玉器，以及那柄足以令识货者动容的“龙渊剑”。

那龙渊剑据说是楚烈国王室珍藏数百年的宝物，剑身以天外陨铁所铸，锋利无匹，削铁如泥；剑鞘以鲨鱼皮包裹，镶嵌着七颗龙眼大小的明珠，价值连城。此剑本是楚烈国历代君王佩剑，象征着王权与荣耀，前次战斗中被魏阳军截获。

东方霸爱不释手，如今为了打动赢明，竟也舍得拿出来了。

戈文彦轻轻撩开车窗的厚重布帘，回望东方。

他闭上双眼，在心中默默推演着面见赢明时的言辞。

那言辞他已在心中演练了无数遍，每字每句都烂熟于心。

但此刻他仍不敢有丝毫懈怠——面对赢明那样的枭雄，任何一点疏忽都可能导致全盘皆输。

夜色如墨，山路崎岖。车队渐行渐远，最终完全消失在黑暗之中，仿佛从未存在过。只有那断续的车轮声还在夜风中隐约回响，渐渐远去，直至完全消失。

南方的战局，因这一支悄然西行的车队，而被投入了一块巨大的、充满不确定性的石子，即将激起更加汹涌、也更加危险的波澜。