第915章 天津卫（2/2）
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当时他只当是夸大其词，如今看着这仿佛永不停止的炮火，他才隐隐意识到，那可能不是传闻。
这不是一场对等的战争，对方不仅船坚炮利，他们打得起，耗得起，而自己这边……
“都躲好！不要慌！炮击总会停的！等他们靠岸，等他们的人上来，就是我们的机会！”
赵猛再次嘶吼，尽管他自己的声音在炮声中微不可闻。
他必须给手下人，也给自己鼓劲。
勇猛，悍不畏死，这是他仅剩可以依仗的东西了。
他反复想象着炮击停止后，自己第一个跃出壕沟，挥舞长剑，身先士卒冲向登陆敌军的场景。
那将是他生命中最辉煌的时刻，是他对朝廷、对天子忠诚的最终诠释。
史书工笔，或许不会详细记载他赵猛的名字，但一定会记下，在天津卫，有将士浴血奋战，力战而亡。
正想着，那连绵不绝的炮击声，毫无预兆地，停了。
停了。
不是逐渐稀疏，不是零星点缀，而是骤然间，万籁俱寂。
只有海风的呜咽，以及空气中浓得化不开的硝烟味，提醒着刚才那一个半时辰的地狱并非幻觉。
这突如其来的寂静，反而比持续的轰鸣更让人心悸。
就是现在！
赵猛感到一股热血猛地冲上头顶，所有的恐惧、压抑、等待的煎熬，在这一刻都化作了决死的战意。
他猛地从矮墙后跃起，甚至来不及拍打身上的尘土，锵啷一声拔出腰间那柄伴随他多年的长剑，剑锋指向烟雾弥漫的海滩方向，用尽全身力气，发出他准备已久、酝酿已久的怒吼：
“儿郎们！逆贼炮击已疲！随我杀——！！！”
他期待着身后响起山呼海啸般的应和，期待着无数身影跟随他跃出工事，冲向滩头，与即将登陆的叛军展开惨烈的白刃厮杀。
他仿佛已经看到了刀光剑影，听到了金铁交鸣，感受到了热血溅在脸上的滚烫。
然而，没有。
没有任何回应。
只有他自己的吼声，在突然寂静下来的战场上空洞地回荡，然后迅速被海风吹散。他保持着挥剑前指的姿势，僵在原地，愕然回头。
他看见了壕沟。
看见了无数双眼睛。
但不是在身后，不是在左右的壕沟里。
那些天津卫守军士卒的眼睛，此刻大都充满了茫然、恐惧，以及一种近乎麻木的呆滞。
他们有的还蜷缩在坍塌的壕沟底部，有的则和他一样，刚刚茫然地抬起头，似乎还没从持续炮击的震撼中恢复过来，对他那声“冲锋”的呐喊，毫无反应。
而更多的眼睛，来自壕沟之外。
来自那些不知何时，已然如同鬼魅般出现在壕沟边缘、土垒上方的身影。
他们穿着与天津卫守军截然不同的深蓝色军服，外罩轻便的胸甲或锁子甲，头戴造型简洁的铁盔。
他们手中的武器，不是长矛大刀，而是一杆杆制作精良的火铳，铳口稳定地指向壕沟内每一个可能的目标。
他们沉默着，人数似乎并不特别多，但站位精准，眼神冷冽，动作间带着一种千锤百炼般的协调与肃杀。
就像一群无声的猎手，早已布好了天罗地网，而自己这些人，不过是网中茫然无知的猎物。
赵猛的脑子“嗡”的一声，一片空白。
什么时候？他们是什么时候上来的？炮击明明刚刚停止！
难道是炮击掩护下的烟雾？是那些传说中东南新军擅长的“散兵线”、“交替跃进”？
他不懂那些术语，但他明白了最残酷的事实——他预想的短兵相接、热血搏杀，根本不存在。
敌人用他无法理解的方式，在他最意想不到的时刻，已经完成了对防线的渗透、分割，甚至……包围？
他握剑的手开始不受控制地微微颤抖。
不是恐惧死亡，而是一种源自认知被彻底颠覆的无力感。
他鼓足勇气，准备迎接一场轰轰烈烈的决战，结果发现，战斗在他在壕沟里憧憬着最后冲锋时，就已经以一种他完全看不懂的方式，近乎结束了。
他下意识地转动僵硬的脖颈，目光越过那些沉默的新军火铳手，望向更远处，海滩的方向。
硝烟尚未完全散尽，在稀薄的烟尘中，他看到一群人正从几艘刚刚靠岸的中型桨帆船上走下来，朝着天津卫城的方向不疾不徐地行来。
被簇拥在中间的那人，看年纪约莫四旬，并未顶盔贯甲，只穿着一身看似寻常的藏青色箭袖武服，外罩一件半旧的玄色斗篷，步履沉稳，面容在远处看不太真切，只觉得异常平静，仿佛眼前这片刚刚被炮火洗礼过的战场，这片他赵猛准备以死相拼的防线，不过是途中一片微不足道的风景。
靖海侯。
陈恪。
赵猛的脑海里猛地跳出这个名字。
虽然从未见过，但那股气质，那种被众星捧月般簇拥的架势，除了那位掀起这场滔天巨浪的“逆贼首脑”，还能有谁？
他竟然……亲自来了？就这么轻松地，踏上了天津的土地？
赵猛张了张嘴。
他想喊点什么。
是痛骂“逆贼国贼”？是再次高呼“杀贼报国”？
还是质问对方为何要行此大逆不道之事？
无数话语在他胸膛里冲撞，灼烧着他的喉咙。
他应该像个英雄一样，即使被无数火铳指着，也要发出最后的怒吼，然后冲向那个身影，完成他宿命般的最后一击。
那才是戏文里唱的，忠臣良将该有的结局。
可是，他的嘴唇翕动着，却发不出任何声音。
他看着那些指向自己的铳口，看着周围部下眼中同样的茫然与惊恐，看着远处那个被簇拥着的身影。
他有一腔热血，有赴死的决心。
可在这近乎荒诞的现实面前，他的勇气，该投向何处？
向谁宣泄？对着这些装备精良的士兵冲锋，然后被瞬间打成筛子，像一条野狗般无声无息地死在烂泥里？
那能算是“英勇”吗？史书会记载“天津守将赵猛，于阵前咆哮，遂为乱铳击毙”吗？
还是对着那个远去的背影呐喊？对方会回头看他一眼吗？
会停下脚步，与他这个小小的四品守备，进行一场关于忠奸正邪的辩论吗？
不会的。
赵猛突然无比清晰地认识到这一点。
他在对方眼里，恐怕和这被炸得支离破碎的壕沟、和那些歪倒的火炮、和这弥漫的硝烟一样，只是这场名为“靖难”的宏大棋局中，一个微不足道的障碍。
他的忠勇，他的信念，轻飘飘的，没有一丝重量。