第833章 三轮车横空出世（2/2）
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“先生所言极是。正是因此，常某才觉棘手。大军进山，若不知贼巢确切位置，如同盲人摸象，极易遭其埋伏，或扑空劳师。”
陆羽转过身，看向常升。
“直接派大队人马进山搜索，目标太大，容易打草惊蛇，且效率低下。我建议，常将军不妨先换条路子。”
“哦？先生请讲。”
“黑市。”
陆羽吐出两个字。
“三教九流汇聚之地，消息最为灵通。白老旺山寨人数众多，日常所需的粮食、盐铁、药品，甚至一些享乐之物，不可能完全自给自足，必然要通过一些隐秘渠道从山外采购。
这些负责采购的，或者与山寨有勾结的商贩、地头蛇，往往就混迹于各地的黑市之中。”
他顿了顿，继续道。
“常将军可挑选几名机灵可靠、面孔生疏的属下，扮作商客或江湖人，携带足够银钱，深入福州乃至周边城镇的黑市，从茶楼酒肆、赌档暗窑、乃至一些见不得光的货栈入手，小心打探。
重点询问近期是否有大宗粮食、铁器、药材流向不明，或者是否有形迹可疑、出手阔绰的生面孔频繁出入某些地方。有时候，一条不起眼的线索，就能顺藤摸瓜，找到山贼的蛛丝马迹。”
陆羽的神色变得郑重。
“不过，常将军务必提醒手下，此事需极度谨慎。黑市中人鱼龙混杂，不乏亡命之徒，甚至可能就有山贼的眼线。打探时需用暗语，切勿暴露官府身份，安全第一。另外……”
他加重了语气。
“即便找到了线索，摸到了一些边缘据点，也万不可轻举妄动，打草惊蛇。白老旺手下绝非乌合之众，其核心战力恐怕不容小觑。
官府需在获得确切情报后，集中优势兵力，周密部署，力求一击必中，毕其功于一役。若贸然行动，折损了兵力是小，若让其再次逃脱，隐匿更深，日后剿灭将更加困难。”
常升仔细听着陆羽的分析和建议，眼中光芒闪动，心中的焦虑和迷茫消散了不少，取而代之的是一种清晰的行动思路。
他抱拳深深一礼。
“先生一席话，令常某茅塞顿开！黑市探听，暗线寻踪，确是良策！先生提醒得对，剿匪事关重大，确需准备周全，谋定后动。常某知道该如何做了，多谢先生指点！”
“常将军客气了，剿匪安民，陆某略尽绵薄而已。将军此行，务必小心。”
陆羽回礼道。
常升不再耽搁，当即告辞，快马返回福州城。
他按照陆羽的建议，没有大张旗鼓，而是悄悄从亲信和军中挑选了五六个机警且擅长市井交际的老兵，换上市井服装，配发了足够的银两和防身短刃，仔细交代了任务和注意事项后，便让他们分头潜入福州城内及周边几个重要城镇的黑市网络。
这些老兵经验丰富，懂得如何与三教九流打交道。
他们扮作收购山货的商贩、打听门路的江湖客，甚至混入赌档装作赌徒，在充满烟酒气和低声密语的阴暗角落里，谨慎地撒出银钱，套取着关于“大山里的买卖”、“不同寻常的货物流动”、“新近冒头的阔绰生客”等信息。
过程并不顺利，黑市中人警惕性极高，往往需要多次接触、建立些许“信任”后才能撬开一点口风。但金钱的力量和恰当的话术，最终还是起到了作用。
几天后，几条模糊但指向性逐渐清晰的线索被汇集起来。
最近确实有一批数量不小的糙米和粗盐，通过几个平日里不显山露水的中间人，流向了西面山区；
有人在邻县的黑市见过几个面生的汉子，出手买了不少治疗刀伤箭疮的药材，行色匆匆；更有一条线索隐约指向天涯山外围某个废弃的樵夫村落，似乎近期有人活动的迹象……
常升将这些零碎却珍贵的情报仔细整理、比对，结合之前对天涯山地形的了解，心中渐渐勾勒出白老旺可能的活动范围和几个潜在据点的大致方位。
他不敢怠慢，立刻将这些情报整理成文，快马加鞭，返回州府衙门，第一时间向邓志和与刘伯温做了详细禀报。
这份来自黑市暗线的侦查结果，虽然还不够精确到贼巢的核心位置，但无疑为官府即将展开的大规模清剿行动，提供了至关重要的前期情报和行动方向，让一直苦于“敌暗我明”的邓志和与刘伯温，终于看到了撕开迷雾的一线曙光。
剿灭白老旺的计划，开始从愤怒的宣言，向着具体、周密的军事部署稳步推进。
州府衙门内，气氛依旧因为杨博被劫一事而凝重压抑，但更多的是一种被压制住的、亟待爆发的怒火在无声酝酿。
邓志和听了常升关于黑市探查的初步汇报，得知白老旺一伙确实盘踞在天涯山深处，且可能通过隐秘渠道获取补给后。
那股被山贼一再挑衅的屈辱感和身为地方主官的责任感交织在一起，让他胸中腾起一股立刻发兵、踏平贼巢的强烈冲动。
他猛地从太师椅上站起，在堂中来回疾走，官袍下摆带起一阵风，声音因为激动而略显高亢。
“好！既然摸到了尾巴，就不能再让他逍遥法外！常将军，你立刻下去点齐兵马，调拨粮草器械！本官要亲率大军，进剿天涯山！不将白老旺这伙贼寇连根拔起，不把杨博那个勾结山贼的孽障抓回来明正典刑，本官誓不罢休！”
他眼中燃烧着被彻底点燃的战意和急于挽回颜面的急切，仿佛下一刻就要披挂上阵。
然而，常升却没有立刻领命，他上前一步，抱拳沉声道。
“大人息怒！剿匪之心，末将与大人同感，恨不得立时将那白老旺碎尸万段！但是……”
他顿了顿，迎着邓志和询问的目光，继续道。
“临行前，陆羽陆先生曾再三叮嘱末将。他说，白老旺盘踞天涯山多年，根深蒂固，手下贼众号称五万，即便有所夸大，其核心战力也绝非寻常山匪流寇可比。
且其熟悉地形，狡诈多端。官府若因怒兴兵，准备不足，贸然深入险地，极易遭其埋伏暗算，或陷入山林游击的泥潭，非但不能建功，反而可能损兵折将，挫伤锐气，更让贼寇气焰嚣张。