第497章 红薯种子（2/2）
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邓艾拱手道：“臣细细盘问过那农户，据那老农所言，此事说来话长，应当与一个异族商人有关。”
“哦？”刘禅显然来了兴致，身子微微前倾，“说来听听。”
邓艾清了清嗓子，缓缓道来。
“据那农户说，约莫在几十年前，一位异族商人流落到了那座荒岛上，那商人身形瘦小，皮肤微褐，口音古怪，说的汉话断断续续，勉强能沟通。”
“他自称是从交趾乘小船漂泊而来，之前在大海上不知飘了多少日子，九死一生。”
“商人本在天竺以南的一个小国行商，常年往来于天竺与交趾之间贩运货物。”
“有一年，他在天竺境内被当地的豪强势族欺辱，货物被抢，随从被杀，自己也被打得半死，扔在路边...”
“后来他侥幸未死，一路向南逃，想投奔旧日的商伴。”
“但他身无分文，又不敢走大路，只能翻山越岭，穿林涉水，走的全是人迹罕至的险路。”
“后来他雇了一条小船，沿着海岸线向西航行，想绕过那片瘴气之地，却不想遇到了风暴。”
说到此处，邓艾语气停顿，看向刘禅。
刘禅正听得入神，见他不说了，连忙问道：“后来呢？士载莫要卖关子。”
邓艾微微一笑，继续道：“那场风暴整整持续了三天三夜，将他连人带船吹到了大洋深处。”
“等风浪平息，他早已不辨东西南北，只能随着洋流漂荡。”
“那海上日头毒辣，淡水用尽，只能靠接雨水苟活，就这样，那商人不知漂了多少时日，他才远远望见了一片陆地。”
“那是一片他从未见过的土地。”邓艾压低声音，轻声道，“岸上站着的都是昆仑奴，或许他们比昆仑奴还要黑，皮肤像极了碳，嘴唇极厚，鼻梁扁平，赤身裸体，手持长矛，见了他便哇哇怪叫着追杀上来。”
“那商人被吓得魂飞魄散，舍了船就往陆地上奔逃...”
“可那群黑奴在后面紧追不舍，他慌不择路，一头扎进了莽林深处，跑了整整一日一夜，才勉强甩掉了他们。”
停顿片刻，邓艾接着道：“商人又饿又累，倒在了路边，就在这时，他忽然看见一片田地...”
“那应该是黑奴耕种的田地，田里长满了密密麻麻的藤蔓，藤蔓下的泥土开裂，隐约可见
“商人饿得发了狠，用手刨开泥土，挖出了几个暗红色的食物。”
邓艾指了指陶盆里的幼苗，说道：“便是此物成熟结果后的模样。”
刘禅点点头，他确定了，商人遇到的食物，正是红薯。
邓艾紧接着又说道：“商人当时也顾不得是否有毒，便偷偷带了几个，前往一处山洞，偷偷烤了几个来吃，一入口，只觉香甜软糯，腹中顿时饱暖。”
“他大喜过望，在那片田地里又住了数日，靠此物果腹，恢复了身体。”
“后来，他壮着胆子摸回海边，寻了一条被遗弃的破船，勉强修补后，趁着夜色逃离了那个地方。”
“当然，临行前，他偷偷挖了几株带着根茎的幼苗，藏在船里，又在海上漂了许久，最终回到天竺南面的那座无名小岛上。”
“再到后来，他在岛上定居下来，将那几株幼苗种下，此物果然好养活，没有多长时间便繁衍开来...”
“岛上的农户们知道这件事情后，也纷纷跟着种植，从此它便成了岛上的常粮。”
“那商人最后老死在了岛上，临死前，他将这段经历告诉了岛上的农户们，如今，岛上的老人们都知道这段往事。”
邓艾说完，书房里陷入了沉默。
刘禅坐在案几前，手指轻轻叩击着桌面，目光落在陶盆里的幼苗上，久久不语。
过了好一会儿，刘禅方才缓缓开口：“一个商人，被欺辱迫害之后，经历了九死一生，漂洋过海，才到了一片蛮荒之地，在那里，他又被黑奴追杀，最后靠此物活了下来...”
“看来，这世上，有人提前发现了新大陆。”刘禅轻声呢喃道。
“新大陆？”邓艾神情一凝。
刘禅点点头，他的脑海飞速运转，记起了红薯的起源。
......
红薯，学名番薯，原产于美洲。
红薯最早起源于美洲中部和南部，具体范围包括墨西哥、哥伦比亚、秘鲁、厄瓜多尔以及委内瑞拉奥里诺科河口之间的广大地区。
考古证明，红薯在美洲至少有八千乃至一万年的栽培历史。
1492年，哥伦布发现新大陆后，将红薯从美洲带回西班牙，献给了当时的女王。
此后，红薯随着西班牙殖民者的足迹，传播到菲律宾等地。
明万历二十一年，福建长乐人陈振龙在菲律宾经商时，发现当地种植红薯，产量高、易成活。
当时西班牙殖民当局严禁薯种出境，陈振龙便将薯藤编入汲水绳中，涂上污泥，瞒过海关，经过七昼夜航行带回福州。
这是红薯首次传入华夏大地，乃影响最大的一条传入路线。
而陈振龙，也因此被誉为中国的“甘薯之父”。
红薯传入后，福建巡抚金学曾大力推广，成功缓解了闽中大旱的饥荒。
后来，明末科学家徐光启又将红薯引种到上海、天津等地。
到清乾隆年间，红薯已推广到全国，成为仅次于稻谷、麦子、玉米的第四大粮食作物。
......
邓艾所说的那名异族商人，流落那座遇到黑人的荒岛，应该便是美洲的岛屿。
而那位异族商人，辗转流离于菲律宾、天竺于美洲之间，最终在交州南部的岛屿上，生存了下来。
“天意如此，士载，你立下大功了！”刘禅激动地堆起笑容。
邓艾肃然拱手道：“陛下为社稷求良种，心诚志坚，天亦感之，臣不过是奉陛下之命，行万里之路，侥幸得之罢了，此非臣之功，乃陛下之德也。”
刘禅摆摆手，笑道：“士载莫要拍马屁。”
邓艾老脸一红。
随即，刘禅站起身，走到陶盆前，俯身将陶盆轻轻捧起，像是在供奉一件稀世珍宝。
“一年两季，不挑土地，一株可产千斤粮食...”
刘禅看着这株幼苗，忽然笑了，那笑声中带着压抑不住的兴奋。
“士载，你可知，这意味着什么？”