第696章 蝼蚁（1/2）

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卡马河的春汛总来得毫无征兆，就像国营农机厂调度室里那盏永远飘忽不定的日光灯，说不准什么时候就会突然炸掉，把整个房间泡进伸手不见五指的黑暗里。阿法纳西·费奥多罗维奇的靴子踩在厂区积水的柏油路上时，裤脚已经被溅起的泥点染得斑斑点点，空气中弥漫着铁锈和腐殖质混合的怪味——那是上游森林被浸泡后的气息，混着锅炉房排出的煤烟，沉甸甸地压在彼尔姆的上空。

彼尔姆这座城，一半是森林，一半是工厂，卡马河穿城而过，把城市劈成两半。阿法纳西工作的“乌拉尔重型农机制造厂”就坐落在河的西岸，厂房的铁皮屋顶锈得发红，远看就像一群趴伏在河滩上的巨大蚂蚁。他是厂里的三级钳工，在装配车间干了十七年，手上的老茧厚得能挡住钉子，闭着眼都能摸出M-72型拖拉机曲轴的公差。

“费佳，你听说了吗？”同车间的斯捷潘追上他，棉袄领口露着洗得发白的内衣，“今年的防洪物资被扣了，说是要优先保障行政楼的修缮。”

阿法纳西皱了皱眉，额头上的皱纹挤成了三道深沟。每年春汛卡马河都会涨水，去年的洪水差半米就漫进了装配车间，要不是车间里三十多个工人扛着沙袋在门口守了三天三夜，那几十台刚组装好的拖拉机就得全泡成废铁。“防洪物资不是去年底就批下来了吗？我记得厂长还在大会上说，要给咱们工人宿舍区修新的防洪堤。”

斯捷潘嗤了一声，吐了口唾沫在水里，唾沫星子很快被混着泥沙的水流冲得无影无踪。“你还信帕夫柳克的鬼话？那家伙上个月刚把行政楼的办公室重新装修了一遍，真皮沙发、水晶吊灯，听说连抽水马桶都是从芬兰进口的。防洪物资？早被他挪去填那些窟窿了。”

两人走进车间的时候，里面已经闹哄哄的。工长瓦西里站在机床旁边，脸涨得像熟透的番茄，手里攥着一张皱巴巴的通知。“大伙静一静！厂部刚发的通知，今年春汛，咱们车间负责守住南厂区的防洪堤，行政楼那边由保卫科负责。还有，这周开始所有人取消休假，二十四小时待命，洪水不退，谁也不能回家。”

人群里立刻炸开了锅。“凭什么？去年守堤的就是我们，今年还来？”“我家就在河边上，房子都漏雨了，我得回去修！”“帕夫柳克自己躲在装修好的行政楼里享福，让我们去当人肉沙袋？”

阿法纳西没说话，他靠在机床旁边，看着窗外已经开始浑浊的卡马河。他想起上个月在厂图书馆借的那本动物图鉴，里面说亚马逊丛林里的红火蚁，遇到洪水的时候会抱成一团，工蚁在最外面挡着，蚁后和幼蚁待在中间，靠着这样的法子熬过雨季。那时候他还觉得这虫子傻，现在看来，他们这些工人，和那些外面的工蚁有什么区别？

“吵什么吵！”车间主任列昂尼德从门外走进来，肥硕的肚子把工作服撑得鼓鼓的，像个怀孕的狗熊。“厂领导的决定还能有错？你们的任务就是守好防洪堤，等洪水过去了，厂里给你们发奖金！谁要是敢偷懒，直接除名，今后别想在厂里干了！”

列昂尼德是厂长帕夫柳克的远房亲戚，仗着这层关系，在车间里作威作福惯了。他一说话，人群立刻安静了下来，大家都知道他说得出做得到，在彼尔姆，丢了农机厂的工作，就等于丢了饭碗。

阿法纳西看着列昂尼德那副不可一世的样子，突然想起前几天工会开会的时候，帕夫柳克在台上拍着胸脯说：“咱们厂是个大家庭，所有人都是兄弟姐妹，只要大家齐心协力，没有过不去的坎儿。”那时候他还感动得差点掉眼泪，现在才明白，原来他们这些工人，是专门用来挡灾的兄弟姐妹。

春汛来得比预想的还要快。三天后，卡马河的水位就超过了警戒线上一米，浑浊的河水卷着上游冲下来的树枝和垃圾，拍打着河堤，发出轰隆隆的声响，像一头被激怒的野兽。阿法纳西和车间里的几十个工人扛着沙袋，在南堤上守了两天两夜，每个人的眼睛都熬得通红，手上磨出的血泡破了，和沙子混在一起，钻心的疼。

“费佳，你歇会儿，我来扛。”斯捷潘接过阿法纳西肩上的沙袋，他的嘴唇已经干裂得出血，“我刚才看见列昂尼德那家伙坐着小车回城里去了，听说他家里炖了熊肉，还有伏特加。”

阿法纳西抹了一把脸上的雨水，冰冷的雨水顺着他的脖子流进衣服里，冻得他打了个哆嗦。“咱们的食物快不够了，刚才我去领面包，库管说后勤的粮食都优先送到行政楼了，咱们每人每天只能领半块黑面包。”

半块黑面包，别说干重体力活，就是躺着都不够填肚子。工人们早就饿得前胸贴后背，全靠一口气撑着。有人提议去找厂领导要说法，可刚走到行政楼门口，就被保卫科的人拦了下来。“厂领导正在开会研究防洪的事，闲杂人等不准进去！”

透过行政楼的玻璃窗，阿法纳西看见帕夫柳克正坐在会议室的主位上，面前摆着鱼子酱和伏特加，旁边的列昂尼德正对着他点头哈腰，脸上的笑容谄媚得像只哈巴狗。他们的身后，水晶吊灯把整个房间照得亮如白昼，和外面漆黑的雨夜形成了鲜明的对比。

“你们看，那是什么？”有人突然指着河里喊道。

阿法纳西转过头，看见浑浊的河水里飘着一团团红色的东西，密密麻麻的，顺着水流往下游漂。等漂近了才看清，那是无数只红火蚁抱成的蚁球，最外面的蚂蚁已经被水淹死了，尸体一层一层地掉下来，可里面的蚂蚁还在死死地咬在一起，缓慢地朝着岸边移动。

“这东西邪性得很，”旁边的老工人伊万诺维奇吐了口烟圈，“我年轻的时候在森林里见过，这玩意儿抱团的时候，连野兽都不敢惹。可要是里面出了个贪心的，把食物都抢光了，外面的工蚁死光了，整个球就散了，最后谁也活不成。”

阿法纳西看着那些蚁球，心里咯噔一下。他突然觉得，他们现在就像这些抱成团的红火蚁，帕夫柳克和那些厂领导待在最中间的“内圈”，吃着鱼子酱喝着伏特加，而他们这些工人，就是外面挡水的工蚁，饿着肚子，用身体挡着洪水，还要被随时踹到更深的水里去。

当天夜里，洪水又涨了。南堤的一处出现了管涌，浑浊的河水像喷泉一样往外冒。阿法纳西第一个跳了下去，用身体堵住了缺口，其他工人也跟着跳了下去，手挽着手站在水里，像一堵人墙。冰冷的河水没过了他们的胸口，像刀子一样刮着他们的皮肤，可没人敢松手，他们知道，一旦这道堤垮了，整个南厂区都得被淹，他们的宿舍、他们的家，都会被洪水吞没。

天快亮的时候，管涌终于堵住了。阿法纳西爬上岸，浑身冻得直打哆嗦，他想去领块面包垫垫肚子，却看见列昂尼德带着几个保卫科的人走了过来。

“你们这些人是怎么搞的！”列昂尼德指着他们的鼻子骂道，“厂部刚接到消息，行政楼那边的围墙被水冲了个口子，你们这边留两个人看着，其他人立刻过去支援！”

“凭什么？”斯捷潘忍不住站了出来，“我们在这守了三天三夜，饭都没吃上一口，现在河堤还没加固完，让我们走了，这边垮了怎么办？”

“垮了就垮了，大不了车间里的设备不要了！”列昂尼德不耐烦地挥了挥手，“行政楼里存着厂里的重要文件，还有领导们的办公室，要是被淹了，你们担得起责任吗？我告诉你们，谁要是敢不去，这个月的工资就别想要了，直接开除！”

工人们你看看我，我看看你，都不敢说话。他们知道列昂尼德说得出来做得出来，这份工作是他们全家的生计，没人敢丢。阿法纳西咬了咬牙，第一个朝着行政楼的方向走去，其他人也默默地跟在他身后。雨水打在他们的脸上，和泪水混在一起，分不清是咸是苦。

行政楼的围墙确实冲了个小口子，不过水只漫到脚踝，根本没什么危险。帕夫柳克站在楼门口，披着一件昂贵的裘皮大衣，看见他们过来，满意地点了点头：“同志们辛苦了，等洪水退了，我一定给大家记功！”他的嘴上说着慰问的话，眼睛却没看他们一眼，转身就回了温暖的办公室，里面的留声机正放着悠扬的爵士乐。

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