第1478章 找 人（2/2）
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叶明道：“我是叶明，从京城来的。方孝直方先生让我来拜访您。”
李守信愣了一下，随即咧嘴笑了。
“方先生的学生？快进来快进来。”
他把叶明领进屋。屋里简陋得很，一张桌子，几把凳子，墙上挂着几串干辣椒和玉米棒子。但收拾得干净，地上扫得光光的。
李守信让他坐下，去灶房倒了碗水来。
“家里穷，没啥好招待的。叶大人别嫌弃。”
叶明摇摇头，把布包递过去：“一点心意。”
李守信推辞了一下，收下了。他在对面坐下，搓了搓手。
“方先生在信里说了叶大人的事。清丈田亩，这事我懂。我种了半辈子地，哪块地好哪块地孬，一眼就能看出来。但光会种地不行，还得会算账、会丈量。”
叶明道：“方先生说李先生通晓农事，这恰恰是最重要的。清田不是为了清而清，是为了让老百姓少交冤枉税。不懂农事的人，清出来的田，未必公道。”
李守信眼睛亮了：“叶大人这话说到我心坎里了。我见过那些清田的官员，拿着尺子量一量，就算完了。他们不懂，同样是田，水田和旱地不一样，肥田和瘦田也不一样。按一个标准收税，不公平。”
叶明点点头：“所以得请李先生这样的人来把关。”
李守信沉默了一会儿，道：“叶大人，我跟你说实话。我不是不想出去做事，是我走不开。家里还有老娘，七十多了，身体不好，离不开人。”
叶明愣了一下，正要说话，里屋传来一个苍老的声音。
“守信，谁来了？”
李守信连忙站起来，走进里屋。过了一会儿，他扶着一个白发苍苍的老太太出来了。
老太太拄着拐杖，腰弯得厉害，但眼睛还亮。她看了叶明一眼，道：“你就是京城来的叶大人？”
叶明站起来，拱手道：“大娘好。”
老太太点点头，在凳子上坐下，看着李守信。
“守信，你跟叶大人去。”
李守信急了：“娘，您一个人在家……”
老太太摆摆手：“我还没老到不能动的地步。隔壁你嫂子天天来看我，饿不着。你一个大男人，窝在家里种地，能有什么出息？方先生推荐你，是看得起你。别辜负了人家。”
李守信张了张嘴，说不出话。
老太太看着叶明，认真道：“叶大人，我这儿子老实，不会说话，但干活实在。你带他去，让他好好干。”
叶明郑重地点点头：“大娘放心。我一定照顾好李先生。”
老太太笑了，露出缺了牙的牙。
李守信眼眶红了，蹲在他娘面前，握着她的手。
“娘，那您保重。我过几天就回来看您。”
老太太拍拍他的手：“去吧。别惦记我。”
从李守信家出来，天色已经暗了。叶明上了马车，老李回头道：“大人，还去顺天府吗？天快黑了。”
叶明想了想：“去。今天把人都见完。”
马车掉头，往京城方向赶。
到顺天府的时候，天已经黑透了。赵文远的家在城南一条巷子里，老李打着灯笼，领着叶明找到了地方。
是个小院子，比张德明家还小，但收拾得齐整。叶明敲了敲门，开门的正是赵文远本人。三十出头，高个子，瘦削，穿着一件洗得发白的蓝布袍子，手里还拿着一支笔，像是在写什么东西。
“赵文远赵先生？”
赵文远点点头：“我是。您是？”
叶明道：“叶明。方孝直方先生让我来的。”
赵文远连忙把他让进去。屋里到处是图纸和工具，墙上挂着尺子、圆规、角尺，桌上摊着一张画了一半的图。
叶明看了看那张图，是一张地形图，山山水水画得清清楚楚，旁边标着密密麻麻的数字。
“赵先生画的？”
赵文远点点头：“这是京畿附近的地形图，我画了三个月，还没画完。”
叶明仔细看了看，图上标着每一座山的高度、每一条河的宽度、每一块地的面积，精确到丈。
“赵先生的测量功夫，果然名不虚传。”
赵文远不好意思地笑了：“我就是喜欢这个。从小就好琢磨，这地有多大，那山有多高，拿着尺子到处量。”
叶明把来意说了。赵文远听完，二话没说就答应了。
“叶大人，我跟你干。我早就想把这京畿的田好好量一量了。那些大户瞒报的田，我大概其都知道在哪儿，就是没机会去量。”
叶明笑了：“那正好。过几天张先生和李先生也到京城，咱们一起干。”
赵文远眼睛一亮：“张德明和李守信也来？那可太好了！我们早就认识，都是方先生的学生。”
叶明心里更踏实了。这三个人不光有本事，还互相认识，配合起来更顺手。
从赵文远家出来，天已经黑透了。叶明上了马车，靠在车壁上，长长地出了一口气。
一天跑三个地方，总算把人找齐了。
老李赶着马车往回走，街上的铺子都关了门，只有卖夜宵的摊子还亮着灯。热腾腾的白气从馄饨挑子上冒起来，在夜色里飘散。
叶明掀开车帘，看着外头的街景，脑子里想着接下来的事。
人找齐了，接下来就是干活。
先从哪个县开始？用什么样的法子？怎么跟户部报备？怎么应付那些大户的阻拦？
一样一样来。
马车在叶府门口停下来。叶明下了车，推开大门。
院子里黑漆漆的，堂屋还亮着灯。王管家迎上来，接过他的袍子。
“大人，回来了。吃饭了吗？”
叶明摇摇头。
王管家道：“灶上热着饭菜，我给您端来。”
叶明点点头，进了堂屋，在桌边坐下。
桌上摊着那张纸，上头写着他前两天列的那四条。他拿起来看了一遍，又添了一条。
第五条：先从大兴县开始清田。大兴县离京城近，交通方便，地也不太大。最关键的是，王阁老家在大兴的地最多。打蛇打七寸，就从这儿开始。
王管家端了饭菜来，一碗米饭，一碟红烧肉，一碗白菜豆腐汤。
叶明拿起筷子，大口吃起来。跑了一天，饿坏了。
吃完饭，他洗了把脸，躺到床上。
闭上眼，脑子里过了一遍今天的收获。张德明，算学高手，能管账。李守信，庄稼把式，懂田地。赵文远，测量行家，能量土地。三个人，各有所长，凑在一起，正好互补。
他翻了个身，嘴角浮起一丝笑。
后天，人就到齐了。
窗外传来火车的汽笛声，一声长，一声短，在夜色里传得很远。他闭上眼，沉沉睡去。