第1475章 休整（1/2）

叶明醒来时，阳光已经透过窗纸照进来了。

他躺了一会儿，没动。身下的床铺软乎乎的，被子厚实，压在身上暖洋洋的。跟牢里那堆烂稻草比起来，简直是两个世界。

外头传来脚步声，是王管家在院子里走动。扫帚划过青砖的声音，沙沙沙，一下一下，听着踏实。

他坐起来，穿上衣裳。衣裳是顾慎给的，料子好，但大了点，袖口长出一截。他挽了两道，勉强合身。

推开门，阳光正好。院子里的竹子绿油油的，叶子上挂着露珠，在阳光下亮闪闪的。

王管家看见他，连忙放下扫帚迎上来。

“大人，您醒了。灶上热着粥，还有包子。您先吃着？”

叶明点点头，在院子里的石凳上坐下。

王管家端了粥和包子来，又拿了一碟酱菜、一碟咸鸭蛋。粥是小火熬的，稠得很，上头结了一层米油。包子是猪肉大葱馅的，咬一口，汤汁直流。

叶明慢慢吃着，喝了两碗粥，吃了三个包子。

王管家在旁边站着，看他吃完，才开口。

“大人，昨儿个夜里，顾世子派人来送了些东西。”

叶明道：“什么东西？”

王管家道：“几匹布，一些吃的，还有五十两银子。来人说了，这是世子给大人的，让大人先用着，不够再要。”

叶明愣了一下，随即摇摇头。

“这人……”

王管家又道：“还有，工部的孙主事让人捎了话，说那台起重机正式用了，一天能吊三千多斤货。郑尚书高兴得很，说要给工部的人发赏钱。”

叶明点点头：“挺好。”

王管家犹豫了一下，又道：“还有一件事。户部的陈郎中来了两趟，说有事要找大人商量。小的说大人在休息，他就走了，说改日再来。”

叶明放下碗，想了想。

“知道了。”

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巳时，街上。

叶明换了身干净衣裳，出了门。

阳光照在身上暖洋洋的，跟昨儿个的冷不一样。街上的铺子都开着，人不少。卖菜的、卖布的、卖吃食的，热热闹闹。

他走到一个卖包子的摊子前，买了十个包子，用油纸包好，揣在怀里。

穿过几条巷子，到了那排低矮的屋子前。

赵栓柱不在，门开着。他师傅老周正坐在门口晒太阳，腿上搁着一块木板，手里拿着刻刀，正在刻东西。看见叶明，连忙站起来。

“叶大人！您怎么来了？”

叶明摆摆手：“坐着。栓柱呢？”

老周道：“去工部了。那台机器用上了，人手不够，他一大早就去了。”

叶明把包子递给他：“给你的。趁热吃。”

老周接过来，眼眶红了。

“大人，您这是……您刚从里头出来，还给俺带吃的……”

叶明拍拍他的肩，在旁边的石头上坐下。

“伤好利索了？”

老周点点头：“好了。多亏了大人给的钱，抓了药，吃了半个月，全好了。现在一天能干一整天的活，不碍事。”

叶明看着他，老周脸色确实好了很多，脸上有了血色，人也精神了。

“那就好。好好干，工部那边不会亏待你。”

老周用力点头，把手里的木板递过来。

“大人，您看看，俺刻的。”

叶明接过来一看，木板上刻着一台起重机，底下站着几个人，有推车的，有扛包的，有摇把的。虽然刻得简单，但一眼就能看出来是什么。

“好手艺。”叶明把木板递回去。

老周不好意思地笑了：“俺就是想把这东西刻下来，留个念想。等俺老了，干不动了，拿出来看看，知道自己这辈子干过点啥。”

叶明看着他，没说话。

老周又道：“大人，俺听说您在查山东道的账，得罪了人？”

叶明点点头。

老周沉默了一会儿，道：“大人，俺是个粗人，不懂那些弯弯绕。但俺知道，您是好人。好人就该有好报。您别怕，俺们都在后头撑着您呢。”

叶明笑了，拍拍他的肩。

“知道了。好好干活。”

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午时，码头。

叶明从老周那儿出来，想了想，往码头方向走。

码头在城南，挨着护城河。一大片空地，堆满了货，木头、煤炭、粮食、布匹，什么都有。河面上停着十几条船，船工们正在卸货，喊着号子，嘿呦嘿呦的。

他找了半天，才在一堆货旁边找到孙小狗。

小伙子正扛着一袋粮食往平板车上放，脸涨得通红，额头上全是汗。旁边站着个中年人，手里拿着本子，在记数。

叶明走过去，喊了一声：“小狗。”

孙小狗回过头，看见他，手里的粮食差点掉了。

“叶大人！您怎么来了？”

他把粮食放好，跑过来，上下打量叶明。

“您……您没事吧？”

叶明摇摇头：“没事。你娘呢？”

孙小狗朝那边指了指：“在那边卸船呢。”

叶明顺着他的手看过去，码头上一个老妇人正弯着腰，从船上往下搬东西。动作不快，但稳当，一袋一袋的，码得整整齐齐。

“你娘的病好了？”

孙小狗咧嘴笑了：“好了！大夫说，再养一个月就能全好。她闲不住，非要来干活。俺劝不住。”

叶明从怀里掏出那包包子，递给他。

“给你娘的。趁热吃。”

孙小狗接过包子，愣了一下，眼眶红了。

“叶大人，您……您还惦记着俺娘……”

叶明拍拍他的肩：“别说了。好好干活。”

孙小狗用力点头，转身跑过去，把包子递给他娘。

那老妇人接过包子，朝这边看了一眼，远远地鞠了一躬。

叶明摆摆手，转身走了。

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申时，叶府。

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