第1472章 深夜（2/2）
---
酉时，顺天府。
顺天府衙门在城西，占了老大一片地方。门口两棵大槐树，叶子掉光了，枝桠伸得老高。门口站着几个差役，穿着皂衣，腰里挎着刀。
王侍郎领着叶明进去，穿过一道月亮门，进了后头一个院子。院子里有一排屋子，门窗紧闭，里头黑漆漆的。
一个穿着七品官服的中年人迎上来，朝王侍郎拱拱手。
“王侍郎，人带来了？”
王侍郎点点头，指着叶明。
“就是他。叶明，户部度支司主事。”
中年人打量了叶明一眼，脸上没什么表情。
“叶大人，得罪了。在下顺天府推官，姓赵。奉命调查山东道账册一案，请你来配合问话。”
叶明点点头。
赵推官道：“请吧。”
他领着叶明进了一间屋子。屋里摆着一张桌子，两把椅子，墙上挂着一幅字，写着“明镜高悬”。窗户关着，屋里暗得很。
赵推官在桌后坐下，指了指对面的椅子。
“叶大人，请坐。”
叶明坐下。
赵推官翻开桌上的卷宗，看了他一眼。
“叶大人，山东道布政使司书吏王三，供称曾将山东道历年钱粮底账抄录一份，送给了你。可有此事？”
叶明道：“有。”
赵推官一愣，显然没想到他承认得这么痛快。
“你……你承认了？”
叶明点点头。
赵推官咳了一声，继续道：“那你可知道，那本账册是山东道布政使司的机密文书，私自抄录、藏匿，是犯法的？”
叶明道：“知道。”
赵推官又愣住了。
“知道你还藏？”
叶明看着他，慢慢道：“赵推官，那本账册上记的，是山东道瞒报田亩、私吞税粮的证据。贪官污吏侵吞朝廷的钱粮，逼得百姓活不下去。这样的账册，我不该藏？”
赵推官张了张嘴，说不出话。
门外忽然传来一阵喧哗。
赵推官皱起眉头，正要起身去看，门被推开了。
一个差役跑进来，气喘吁吁的。
“赵大人，外头……外头来了一群人！”
赵推官道：“什么人？”
差役道：“码头的扛活的！来了好几十个，把衙门围住了！说要见叶大人！”
赵推官愣住了。
叶明也愣住了。
---
酉时三刻，顺天府门口。
叶明跟着赵推官出来的时候，门口已经挤满了人。
都是些穿短褐的穷苦人，有的扛着扁担，有的拿着木棍，有的空着手。黑压压一片，把整个门口堵得严严实实。
领头的是孙小狗。
他站在最前头，手里举着一根木棍，脸涨得通红。
“把人放了！”
他身后的人跟着喊：“把人放了！”“叶大人是好人！”“不能抓叶大人！”
赵推官脸都白了，连连摆手。
“反了反了！你们想造反吗？”
孙小狗喊道：“俺们不造反！俺们就是要叶大人出来！叶大人对俺们好，俺们不能看着他被抓！”
赵推官气得直哆嗦，扭头看着叶明。
“叶大人，这……这是你的人？”
叶明看着孙小狗，看着那群扛活的，心里涌起一股热流。
他走上前，朝孙小狗挥挥手。
“小狗，我没事。你们回去吧。”
孙小狗看见他，眼眶红了。
“叶大人，俺们不能看着您受罪！您对俺们好，俺们记着呢！”
叶明摇摇头。
“回去吧。别闹事。闹事反而害了我。”
孙小狗愣住了。
叶明看着他，认真道：“听话。回去。我不会有事的。”
孙小狗站了好一会儿，终于点点头。
“叶大人，那俺们听您的。您要是受委屈，俺们再来！”
说完，他朝身后的人挥挥手。
“兄弟们，走！”
那群扛活的你看看我，我看看你，慢慢散了。
赵推官松了口气，擦了擦额头的汗。
“叶大人，你……你这是……”
叶明没说话，转身回了屋里。
---
戌时，顺天府大牢。
大牢在衙门后头，一排低矮的屋子，墙是高高的，窗户只有巴掌大，钉着铁条。门口站着两个差役，手里拿着水火棍。
赵推官领着叶明进去。里头黑漆漆的，一股臭味扑面而来。两边是一间一间的牢房，地上铺着烂稻草，里头关着人，有的躺着，有的坐着，有的缩在墙角。
走到最里头一间，赵推官停下脚步。
“叶大人，委屈你了。先在这儿待着。等问清楚了，再放你出去。”
叶明点点头，进了牢房。
牢房很小，只有几步见方。地上铺着烂稻草，散发着一股霉味。墙角放着一个破碗，里头盛着半碗水。
他找了块干净点的地方坐下，靠着墙。
隔壁牢房里，传来一个虚弱的声音。
“是……是叶大人吗？”
叶明一愣，凑到栅栏边往外看。隔壁牢房里，趴着一个人，浑身是血，看不清脸。
“你是……”
那人艰难地抬起头，露出一张被打得面目全非的脸。
“小的……小的就是王三……那个书吏……”
叶明心里一紧。
王三看着他，眼泪流下来，和着血，滴在稻草上。
“叶大人……小的对不住您……小的扛不住……把您招了……”
叶明摇摇头。
“别这么说。不怪你。”
王三呜呜地哭起来，哭得浑身发抖。
叶明靠在墙上，闭上眼。
耳边是王三的哭声，是远处传来的惨叫声，是差役的呵斥声。
他睁开眼，透过那巴掌大的窗户，看见外头的天。
天已经黑透了。星星一颗一颗亮起来。
远处传来火车的汽笛声，一声长，一声短，在夜色里传得很远。
他闭上眼，嘴角浮起一丝笑。
顾慎，你快回来了吧。