第1416章 入局（2/2）

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他深吸一口气，拿出纸笔，开始给叶明发电报。这次的电文很长，把账册上的关键内容都译成了密码。

发完电报，他坐在窗前，望着外面的街道发呆。

街上人来人往，热闹得很。卖糖葫芦的、吹糖人的、耍把式的，吆喝声此起彼伏。没有人知道，就在这条街上的某个小客栈里，有一个人，手里攥着能掀翻半个朝堂的证据。

他忽然想起周账房最后说的那句话——“我也有儿子。他在德州，在火车站干活。他说，世子是个好人。”

赵栓柱的脸浮现在他眼前。那个在火车站装货卸货干得满头大汗的年轻人，那个拿着攒下的工钱给爹买锄头的孝子，那个说起世子就两眼放光的小伙子。

他不知道那个在德州火车站干活的年轻人就是赵栓柱，但他知道，像赵栓柱这样的年轻人，还有很多很多。

他攥紧账册，站起身来。

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酉时，京城格物院联络处。

叶明收到电报时，正在吃晚饭。他放下筷子，拿起那串长长的数字，对照密码本一字一字翻译。

翻到一半，他的手停住了。

翻到最后，他的脸色已经凝重得像块铁。

林探事站在一旁，不敢出声。

过了很久，叶明才开口：“备车，我要进宫。”

林探事一愣：“现在？天都快黑了。”

叶明看他一眼：“现在。”

林探事不敢再问，连忙去安排。

叶明把电报揣进怀里，又拿起那本刚收到的账册——这是周账房托人从扬州连夜送来的另一本副本。两相印证，分毫不差。

他走到窗前，望着渐渐暗下来的天色。

诚亲王。

这三个字，终于浮出水面。

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戌时，御书房。

李君泽看着面前那本账册，脸色铁青。旁边站着叶明，还有刚被召来的大理寺卿周慎行。

“周卿，”李君泽缓缓开口，“何文远的案子，审得怎么样了？”

周慎行躬身道：“回陛下，何文远只承认派人炸铁路，不承认背后有人。臣用了大刑，他仍咬死不说。”

李君泽把那本账册扔给他：“你看看这个。”

周慎行接过，一页页翻看。翻到最后，他的手在发抖。

“这……这是……”

李君泽道：“这是从扬州送来的。记的是何文远这些年跟谁来往，送了多少银子。你往后翻，翻到去年八月那一页。”

周慎行翻到那一页，看见上面写着：八月十五，送诚亲王府银五千两，佟护卫亲收。八月十七，诚亲王召见，言及铁路事，命速办。

他的手抖得更厉害了。

李君泽站起身，走到窗前。窗外夜色沉沉，远处的角楼灯火通明。

“周卿，”他背对着他们，缓缓道，“何文远再审。这次，把诚亲王的名字摆在他面前。”

周慎行跪下：“臣遵旨。”

李君泽转过身，看向叶明：“叶卿，顾卿那边，让他撤回来。证据已经够了，不必再冒险。”

叶明道：“陛下，顾世子还在扬州。沈万林的人盯着他，贸然撤离，恐怕……”

李君泽想了想，道：“让他去苏州。苏州知府是朕的人，可以护他周全。等这边事了，再让他回来。”

叶明应道：“是。”

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亥时，扬州客栈。

顾慎收到叶明的电报时，正准备睡觉。电文很短：“证据已收。撤往苏州，苏州知府会接应。保重。”

顾慎看完，把电文烧掉。他开始收拾行李，东西不多，几件换洗衣裳，那本账册贴身放着。

收拾到一半，他忽然停下。

周账房还在扬州。他说过，只要他一动，就会死。

顾慎犹豫了片刻，终于下了决心。他放下包袱，走出门去。

夜色中，他快步往城东那条小巷走去。不管能不能救下周账房，他都要试一试。

远处，运河上的船工号子还在响，一声一声，隐隐约约。

像有人在呼唤。