第284章 鹤首来客（1/2）

安艺，吉田郡山城。

毛利元就坐在昏暗的房间里，面前的地图被烛火映得忽明忽暗。

“败了？”

他声音低沉，听不出太多情绪。

跪在身旁的乃美宗胜把头埋得很低：“败了，而且是……惨败。村上隆重全军覆没，因岛水军几近全灭，接下来不仅要割地、赔款，新藏人还要亲自到砥石城向若狭武卫请罪。”

毛利元就的手指在案几上轻轻敲击着，那是他思考时的习惯动作，只是这一次，频率快得有些乱。

“仅仅一战……太可怕了。”

他闭上眼睛，脑海里浮现出那种恐怖的画面。

义重的名号，现在就像一座大山，沉甸甸地压在他的心口。

以前只是觉得外面传开的所谓“若狭之虎”多有些名不副实，现在才发现，这确实是只猛虎，不仅牙口好，爪子还长得吓人。要是让他真的在备前站稳了脚跟，在凭借对艺予诸岛的控制，那安艺、备后岂不是成了他案板上的肉？

焦虑，一股前所未有的焦虑，如同藤蔓般渐渐缠上他的心头。

“不能等了。”

毛利元就猛地睁开眼，那双眸子里闪过一丝决绝的寒光。

“去叫太郎和次郎来。”

片刻后，毛利隆元和平贺元春大步流星地走了进来。

“父亲大人！”两人异口同声道。

“太郎，之前说的远征备中的军势，准备的如何了？”

“一切准备妥当，谨听父亲大人安排。”

毛利元就将目光转向平贺元春，语气森然，“次郎，这次由你率领一千精锐，即刻出发，前往备中。我也会修书一封。由你一并带给三村修理。”

“备中？”吉川元春一愣，“去打谁？”

“当然是北陆来的那只老虎。”

毛利元就站起身，走到地图前，手指狠狠戳在备中那块各种势力犬牙交错的土地上，“告诉三村修理，拿下了艺予诸岛和尾道港，武田家这把火，马上就要烧到他眉毛底下了，让他赶紧动起来！不管是中村、庄氏，还是备前那些国人，必须拧成一股绳，本家的军势也会助力，定要把那只“若狭之虎”绞死在备前。”

他转过身，背后的烛火将他的影子拉得老长，像一条准备攻击的毒蛇般来回摇动。

“这场仗，还没打完呢。”

风，从窗缝里灌进来，吹得烛火疯狂摇曳。在那忽明忽暗的光影里，整个西国的命运，正随着这股风，飘向一个前前途未知的深渊。

数日后，备中，鹤首城。

四月下旬的晚风已经褪去寒意，但这座建在高山之上的城池夜里依旧微凉。风顺着门窗缝隙钻进房屋，吹得烛火像个醉汉似的东倒西歪。

“哒、哒、哒。”

这不是雨声，是手指叩击案几的动静。

三村家亲盘腿坐在昏暗的广间里，面前那杯浊酒随着指尖的叩击微微震颤着。他的眼睛死死盯着拉门，眼白里全是红血丝，像是许久不曾睡过好觉。

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