第556章 旱地行舟（2/2）

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“用力——！”

拖缆绷得笔直，在冷空气中颤抖。

麻纤维与绳索摩擦，发出不堪重负的呻吟。

人们身体前倾，几乎与地面平行，脚蹬着冻土，脚趾在破草鞋里死死抠紧。

汗水从额角渗出，瞬间又被寒风吹成冰霜。白汽从数百张口中喷出，汇聚成一片低垂的雾。

船在滑行。

在涂满桐油的古河道里，它像一尾被抛上岸的巨鱼，笨拙、缓慢、挣扎着向上游蠕动。

桐油被挤压、涂抹，在船底与地面之间形成一层粘稠的界面。

船过之处，留下一条深色的、油亮亮的轨迹，混合着被碾碎的枯草与泥土。

忽然，船身一滞。

“石头！卡住了！”

前方有人嘶喊。

一块凸起的河床巨石，抵住了船腹。船停了，拖缆却仍在发力，绳索深深勒进人们的肩膀，有人闷哼着跪倒。

“撬！”

贾元吼道。

几个兵士拖着木杠跳下古河道。

他们将木杠塞入船腹与巨石之间，数人合力下压。

“嘎吱——”

船体微微抬起。几乎同时，拖缆再次发力。

“嘿——哟！”

船身猛地震动，碾过巨石。一声木头开裂的脆响。

但船，终究是过去了。

就这样，一条，又一条。

旱地上，船队排成长列，在桐油铺就的滑道上，在数百人血肉之躯的拖曳下，向着坡上蠕动。

号子声变得沙哑、破碎，在将军岭空旷的山谷间回荡，又被寒风撕扯得七零八落。

不时有拖缆崩断，抽打在人群中，激起一片惨呼。

不时有人力竭倒地，被搀扶起来。

那条装载甲胄的船最重，在坡中段彻底停滞。

只得由人背负上山，船才得以继续前行。

从清晨到日暮。

当最后一条船被拖上坡顶。

前方，芍陂那一片在暮色中闪着微光的水面映入眼帘时，所有人都瘫倒在地。

他们身下的土地，被桐油、汗水、甚至零星的血迹浸透。

那条古河道，布满深深的滑痕与破碎的痕迹。

风更冷了，送来北方更凛冽的寒意。

贾元站在坡顶，回头望去。

拖船的痕迹，如一道漆黑的伤疤，印在大地之上。

他看了很久，然后转身，声音沙哑得几乎无法辨认。

“下水。天亮前，赶到芍陂。”

人们挣扎着爬起来，将那些刚刚经历满身泥泖与桐油的船只，再次缓缓推入水中。

这一次，是顺流而下。

趴在泥里的霍利刚被贾元扶起来，问道。

“你说，这河道里咋就没水呢？”

“不清楚。”

如果昨夜，他们能在那条沉船边多停留一阵。

或许能弄清，这河床的来历。