第554章 施合于肥（1/2）

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“这船底板有处霉烂，巴掌大。”

合肥城外，码头在晨雾中逐渐苏醒。

“启程时瞧见了。可催得急，说是今日必发，只得用铁片覆了，桐油灌缝……撑到寿阳。”

岸边堆着用油布遮盖的粮袋，麻绳捆扎的箭簇木箱垒成矮墙。

几个小吏正借着熹微的天光核对竹简上的数目，朱笔在“粟”“盐”“箭”等字旁点记。

水边停着二十余条平底船，船身吃水颇深，船舷离水面不过两掌。

身着绛色官服的主事站在栈桥头，对身旁的军吏低声道。

“寿阳军资告急，务必在腊月前抵达。”

他手中展开的舆图已有些毛边，标注着从合肥至寿阳的数百里水路。

出施水入巢湖，再经濡须水北上入淮，最后溯淮而上抵寿阳。

图上朱笔记着三处险滩、五处浅水段，旁注“九月水落，宜轻载”。

码头忽然一阵骚动。一队身着筒袖铠的兵士沿河岸小跑而来，矛尖在雾中泛着冷光。

为首校尉与主事官员交换符节后，便开始逐一登船检查。

自永和年间以来，北虏兵马时常游弋淮上，这条水道虽在控制之下，却也需提防细作混入船队。

船工们蹲在岸边啃着锅饼，目光不时瞟向那些兵士。

他们多是巢湖一带的渔民，熟悉这段河道每个暗流与沙洲。

一个老船工将饼渣抹进嘴里，对身边后生嘟囔。

“冬季水浅，施水接不上淝水。过浮山那段，不得拉纤！”

“不如走陆路，从合肥直运寿阳，不过三百里。”

河面传来几声闷响。

几个赤膊汉子正用木槌敲紧船板缝隙，桐油与麻絮的刺鼻气味混在潮湿空气里。

更远处，两名工匠蹲在最大的那条官船旁，正调整船舵的榫卯。

“若全用大车，需征多少民夫、多少牲口？光是路上人吃马嚼，到寿阳就得耗去三成！”

这随口的对话，倒让船上的朱擘心头一紧。

“贾叔，再往北，船就不通了！”

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